Các hệ thống di động ở Bắc Mỹ hoạt động ở khoảng tần số 50 MHz trong dải tần 824-849 MHz và 869-894 MHz như trong hình 10.2. Cho đến gần đây, tất cả các hệ thống đều dựa trên công nghệ AMPS, trong đó các cuộc gọi thoại được thực hiện trên một đôi dây hai chiều với các kênh tần số 30 Khz có độ bù cố định 45 Mhz. Băng tần cao được dùng cho đường truyền đi (dựa vào thuê bao), và băng tần thấp được dùng cho đường ngược lại.
Các tiêu chuẩn số mới ở Bắc Mỹ hoạt động ở cùng dải tần và phải cùng tồn tại với các hệ thống AMPS trước đây, nhưng giải quyết việc phân kênh theo một cách nào đó. Các hệ thống AMPS số sử dụng cùng dải sóng mang giống như của AMPS, nhưng nó chia mỗi sóng mang cho từ 3 đến 6 kênh thoại nhờ sử dụng lược đồ TDMA. Do đó các kênh AMPS và D-AMPS có thể đặt rải rác trong cùng một hệ thống do đó dịch vụ có thể dễ dàng được cung cấp cho các điện thoại di động AMPS và các điện thoại di động mới hai chế độ AMPS/D-AMPS.
Phương pháp CDMA thì hơi khác: mặc dù sự phân kênh 1.25 MHz được sử dụng, nhưng nhiều người dùng vẫn có thể dùng các kênh 1.25 MHz này ngay lập tức mà không gây ngắt liên kết của nhau. Các hệ thống triển khai CDMA do đó sẽ phải dành trước một phần băng tần để phục vụ các di dộng AMPS hiện tại và xóa các phần còn lại trong băng tần 1.25 MHz để CDMA hoạt động. Tổn hao lúc đầu trong dung lượng kênh AMPS là phần bù do dung lượng cao của phương pháp truy nhập CDMA.