Nghiên cứu thị trờng tiêu thụ sản phẩm là một công việc hết sức cần thiết trớc khi sản xuất. Dựa vào kết quả nghiên cứu thị trờng, doanh nghiệp xác định khả năng tiêu thụ, tìm kiếm giải pháp nhằm thích ứng với đòi hỏi của thị trờng. ở Công ty bánh kẹo Hải Châu hiện nay, công tác này do phòng Kế hoạch vật t đảm nhiệm. Những thông tin về thị trờng đợc bộ phận thị trờng thuộc phòng Kế hoạch vật t thu thập thông tin qua 2 phơng pháp.
* Phơng pháp gián tiếp: Đây là phơng pháp thu thập thông tin về thị tr- ờng qua tài liệu nghiên cứu nh sách báo, tạp chí, các thông tin từ các tổ chức khác. Tuy nhiên Công ty ít sử dụng phơng pháp náy mà chủ yếu để tham khảo.
* Phơng pháp trực tiếp:
Công ty thu thập thông tin qua hội nghị khách hàng hàng năm do Công ty tổ chức. Hội nghị khách hàng đợc tổ chúc mỗi năm một lần để tổng kết các
hoạt động Marketing thị trờng trong công tác tiêu thụ sản phẩm của Công ty. Công ty tiến hành lập phiếu điều tra, gửi tới các đại lý là khách hàng lớn của Công ty để thu thập thông tin. Các đại lý này sẽ là những thành viên đợc mời tham dự Hội nghị để nói lên suy nghĩ của mình về sản phẩm cũng nh các chính sách của Công ty trong năm qua. Trong hội nghị khách hàng, Công ty còn tiến hành trao thởng cho những đại lý tiêu thụ sản phẩm của Công ty với số lợng lớn.
Ngoài ra, Công ty còn cử ngời đi nắm bắt những thông tin về thị trờng. Mỗi khu vực thị trờng đều có nhân viên tiêu thụ phụ trách, cố gắng thu thập những thông tin tại thị trờng do mình quản lý.
Sau khi đã thu thập những thông tin cần thiết, cán bộ nghiên cứu thị trờng tập hợp dữ liệu thu thập đợc kết hợp với tài liệu bên trong Công ty nh báo cáo kết quả kinh doanh, tính chi phí kinh doanh cũng nh… số liệu công bố của cơ quan thống kê, của các hiệp hội kinh tế tiến hành đánh giá phân tích thị tr… - ờng.Nội dung của phân tích thị trờng là nghiên cứu cung và cầu.
* Nghiên cứu cung: Trong ngành bánh kẹo Việt Nam, công ty bánh kẹo Hải Châu có đối thủ cạnh tranh lớn nhất là công ty bánh kẹo Hải Hà. Mặc dù, đợc thành lập sau công ty bánh kẹo Hải Châu nhng Hải Hà đã nhanh chóng phát triển và hiện nay đang chiếm thị phần là 7,3% trên thị tr - ờng bánh kẹo cả nớc. Khoảng cuối năm 1997 đầu năm 1998, khi mà các công ty sản xuất kinh doanh bánh kẹo trong nớc cha chú ý đến chính sách truyền thông, xúc tiến thì công ty bánh kẹo Hải Hà đã rất nhiều lần quảng cáo giới thiệu về sản phẩm của mình trên ti vi. Đây là một trong những lý do giải thích tại sao công ty bánh kẹo Hải Hà lại chiếm thị phần lớn nh vậy và hơn hẳn Hải Châu.
Ngoài Hải Hà, công ty bánh kẹo Hải Châu còn cạnh tranh với nhiều đối thủ khác nh Biên Hoà, Quảng Ngãi, Tràng An, Hữu Nghị, Kinh Đô,Vinabico , bánh kẹo nhập ngoại từ Singapo, Đài Loan, Mailaixia… …
* Nghiên cứu cầu: Công ty bánh kẹo Hải Châu đặt tại Hà Nội nhng sản
phẩm Hải Châu có mặt ở thị trờng của cả 3 miền Bắc, Trung, Nam. Mỗi khu vực thị trờng có đặc điểm riêng vì vậy công ty bánh kẹo Hải Châu đã phân chia
thị trờng trong nớc theo khu vực địa lý để nghiên cứu nhằm đáp ứng tốt nhất nhu cầu khách hàng.
Khu vực miền Bắc: Ngời dân sinh sống tại các tỉnh thành của Miền Bắc có thu nhập thấp nên thị trờng phía Bắc rất nhạy cảm về giá. Ngời Miền bắc thích những sản phẩm có chất lợng cao đảm bảo về kỹ thuật, có uy tín nhng giá cả phải "chấp nhận đợc". Họ thích những màu nhã nhặn, hài hoà song phải toát lên vẻ lịch sự sang trọng và khi mua ngời miền Bắc thờng quan tâm đến trọng lợng sản phẩm.
Khu vực miền Trung: Dân c thuộc khu vực miền Trung có thu nhập thấp, khi mua bánh kẹo họ thờng quan tâm đến độ ngọt và hình dáng.
Khu vực miền Nam: So với miền Bắc và miền Trung thì ngời dân miền Nam có thu nhập cao hơn. Ngời miền Nam nhất là vùng Nam Bộ dành phần lớn thu nhập cho tiêu sài (khoảng 70% -80% thu nhập dành cho ăn uống). Họ a ngọt, a cay, thích những gam màu nóng (hay màu sặc sỡ) nh đỏ, da cam, vàng …
Đồng thời công ty tiến hành nghiên cú cầu theo độ tuổi:
Trẻ em thích những sản phẩm bánh kẹo có màu sắc tơi sáng, có vị ngọt, hình dáng ngộ nghĩnh, đánh yêu.
Lứa tuổi thanh thiếu niên: nhu cầu bánh kẹo nhiều do lứa tuổi này th- ờng có các buổi sinh nhật, hội họp, tổng kết sản phẩm bánh kẹo phải có…
bao bì đẹp, hơng vị đặc sắc, mới lạ, màu sắc trẻ trung mới gây hấp dẫn đối với lứa tuổi thanh thiếu niên.
Lứa tuổi trung niên: có nhu cầu cao về bánh kẹo cao cấp. Lứa tuổi già: thích những sản phẩm bánh mềm, xốp.
Dựa trên kết quả phân tích, Công ty tiến hành hoạch định kế hoạch tiêu thụ cho từng sản phẩm sao cho vừa đáp ứng đợc cầu của thị trờng vừa cân đối đ- ợc với năng lực sản xuất của Công ty một cách tối đa nhất.
Tóm lại: mặc dù đã có cán bộ điều tra nghiên cứu thị trờng thờng xuyên nhng trong công tác này Công ty còn nhiều hạn chế. Hải Châu cha nắm bắt đợc kịp thời và không sát những biến đổi trong thị hiếu ngời tiêu dùng dẫn đến bỏ lỡ
nhiều cơ hội. Cụ thể: Công ty cha có nhiều sản phẩm đẹp phù hợp với nhu cầu thị trờng, nhất là nhóm sản phẩm kẹo và các sản phẩm phục vụ Tết nh các loại hộp. Vì vậy bị khách hàng kêu ca, phàn nàn nhiều, thiếu sản phẩm phục vụ ngời tiêu dùng. Vì vậy đây cũng là nguyên nhân dẫn đến khả năng cạnh tranh sản phẩm của Công ty kém đi và nếu tình trạng này không đợc cải thiện thì có thể mất thị phần ở một số vùng thị trờng. Nguyên nhân một phần là do khách hàng của Công ty trải dài trên toàn quốc nên khó thu thập đầy đủ thông tin. Mặt khác đội ngũ nghiên cứu thị trờng còn yếu, Hải châu cha có phòng Marketing riêng mà bộ phận này là một phần của phòng Kế hoạch vật t.