Ăïm ăaơ khuya. Trïn nïìn trúđi xanh thùỉm moơc lïn nhûơng vị sao chi chđt. Giô tûđ sưng Cíịm thưíi vađo nhû mang theo că muđi muưịi mùơn. Cíy lâ xađo xaơc ngoađi sín. Baơch Thâi Bûúêi víỵn nghiïng ăíìu xuưịng trang giíịy. Cíy buât trïn tay ưng chaơy dađi nhûơng dođng chûơ thùỉng thùưn, dûât khoât. Ưng tíơp trung suy nghơ, ăang tđnh toân nhûơng sưị liïơu cíìn thiïịt trong viïơc kinh doanh. Bưỵng cô tiïịng goơi thăng thưịt:
- Ưng ưi! Thùìng Tû chïịt rưìi!
Ưng giíơt mịnh vađ thíịy laơnh că xûúng sưịng! Tûúêng nhû nuâi síơp trûúâc mùưt. Bao nhiïu kyđ voơng vađo cíơu con trai ăaơ tan theo míy khôi. Nhûng rưìi ưng ăiïìm tơnh laơi ngay. Quay laơi thíịy vúơ ăang suơt suđi khôc vađ ặa cho ưng bûâc ăiïơn tđn. Ưng liïịc mùưt ăoơc. Xong, khưng nôi khưng rùìng gị că, ưng múê hươc tuê nêm bûâc ăiïơn tđn vađo ăô rưìi cùưm cuâi lađm tiïịp cưng viïơc.
- Víơy lađ xong!
Ưng tùơc lûúơi nhû khưng cô chuýơn gị. Trûúâc tin câi chïịt cuêa cíơu con trai, nhûng ưng khưng măy may xuâc ăương?
Taơi sao?
Chuýơn rùìng, mươt trong nhûơng bíơc tuâc nho lûđng líỵy nhíịt cuêa phong trađo Ăưng du lađ cuơ Nguýỵn Thûúơng Hiïìn. Sau khi phong trađo bõ ăađn âp, cuơ trưịn sang Nhíơt Băn, Trung Quưịc... hoaơt ăương trong tưí chûâc Viïơt Nam Quang Phuơc hươi cuêa cuơ Phan Bươi Chíu. Căm phuơc yâ chđ vađ tinh thíìn quă căm cuêa mươt chđ sơ ăang bưn ba vị viïơc nûúâc, Baơch Thâi Bûúêi ăaơ ăem con trai thûâ hai cuêa cuơ lađ Nguýỵn Thûúơng Khoa ăem vïì nuưi, cho ùn hoơc.
Khi cô ăiïìu kiïơn thuíơn lúơi, ưng ăaơ cho con trai mịnh – Baơch Thâi Tû vađ Khoa du hoơc úê Phâp. Trûúâc ngađy xuưịng tađu viïỵn dûúng ăi xa, ưng băo că hai vađo trong phođng lađm viïơc, ặa túđ giíịy vađ băo ghi ra nhûơng ûúâc nguýơn sau khi hoơc thađnh tađi. Că hai cuđng viïịt vađ cuđng hûâa vúâi ưng bao nhiïu ăiïìu tưịt ăeơp, bao nhiïu dûơ tđnh trong tûúng lai. Nhûng rưìi khi sang Phâp, Tû khưng giûơ ặúơc lúđi, khưng chùm lo hoơc tíơp, chĩ chúi búđi lïu lưíng. Ưng viïịt thû khuýn rùn maơi cuơng khưng ặúơc. Chđnh vị thïị, duđ luâc chûa nhíơn ặúơc tin nađy thị ưng cuơng xem nhû Tû ăaơ chïịt. Sưịng nhû thïị, khưng cô yâ chđ vûún lïn ăïí hoađn thiïơn băn thín mịnh thị chïịt ăi víỵn hún. Ưng tùơc lûúơi...
Luâc nađy, cưng viïơc kinh doanh ăang ăeđ nùơng trïn vai ưng.
Thíơt ra, trong nhûơng thâng nùm nađy, khưng riïng gị Baơch Thâi Bûúêi mađ că giúâi tû săn Viïơt Nam ăang phăi ăưịi phô vúâi sûơ cheđn êp cuêa chđnh quýìn
thûơc dín. Chuâng quýịt khưng ăïí cho ngûúđi Viïơt thađnh cưng, líịn lûúât trïn thûúng trûúđng. Sûơ giađu cô cuêa ngûúđi băn xûâ chĩ ăem laơi bíịt ưín cho nïìn an ninh taơi Ăưng Dûúng. Cûâ nhịn câc phong trađo ýu nûúâc ăang nưíi lïn thị roơ. Chùỉng haơn, trong phong trađo Ăưng du do cuơ Phan Bươi Chíu khúêi xûúâng, khưng riïng gị Nam Kyđ, Trung Kyđ mađ ngay că Bùưc Kyđ cuơng víơy. Lúâp thanh niïn trưịn ra nûúâc ngoađi híìu hïịt ăïìu ặúơc sûơ tađi trúơ, giuâp ăúơ cuêa câc ắa chuê giađu cô, cuêa câc tay tû săn cô tinh thíìn âi quưịc ăang lađm ùn phât ăaơt. Khưng nhûơng thïị hoơ cođn bđ míơt, lên luât uêng hươ kinh phđ cho câc “hươi kđn” ăang hoaơt ăương trong vađ ngoađi nûúâc.
Sûơ phât triïín vïì kinh tïị ăaơ díỵn ăïịn sûơ yâ thûâc vïì chđnh trõ, ăíy lađ mươt ăùơc ăiïím cuêa xaơ hươi ặúng thúđi mađ chđnh quýìn thûơc dín Phâp ăaơ nhịn thíịy. Nhiïìu hoaơt ăương chđnh trõ sưi nưíi ăang diïỵn ra, ăïí cuưịi cuđng seơ lađ sûơ thađnh líơp chđnh ăăng cuêa câc giai cíịp. Cho duđ tđnh chíịt giai cíịp cô khâc nhau, thị hoơ cuđng cô muơc tiïu thưịng nhíịt trûúâc mùưt lađ ăânh ăưí giai cíịp thưịng trõ ra khoêi ăíịt nûúâc hoơ.
Nùm 1926, sau khi tûđ Phâp vïì nûúâc ặúơc đt líu, cuơ Phan Chíu Trinh míịt taơi Sađi Gođn. Duđ thûơc dín nưỵ lûơc, tịm moơi câch ngùn chùơn nhûng ăâm tang cuêa cuơ víỵn trúê thađnh quưịc tang, nhùìm biïíu dûúng tinh thíìn dín tươc, tịnh căm ăưịi vúâi non sưng ăíịt nûúâc. Hưì sú theo doơi cuêa míơt thâm Phâp cho biïịt, trong ăâm cưng nhín, thúơ thuýìn cuêa cưng ty Baơch Thâi ăaơ cô ngûúđi tham gia. Cuơ thïí, thay mùơt
nhûơng ngûúđi thúơ cuêa haơng tađu Baơch Thâi Bûúêi úê Nam Ăõnh, anh Tríìn Quang Tùơng (tûâc Khưíng) ăaơ viïịng cuơ Phan cíu ăưịi:
Truy ăiïơu Tíy Hưì nhíơt Hoân tơnh quưịc dín hưìn
(Ngađy truy ăiïơu Tíy Hưì Thûâc tĩnh hưìn quưịc dín)
Vị thïị ngoađi viïơc ăađn âp, bùưt búâ nhûơng ngûúđi tham gia chđnh trõ thị phăi triïơt tiïu sûơ lúân díơy cuêa tû săn Viïơt Nam.
Cưng ty Baơch Thâi ăang bõ thûơc dín tịm moơi câch cheđn êp. Nùm cuơ Phan míịt cuơng lađ nùm cưng ty Baơch Thâi gùơp nhiïìu khô khùn.
Chûa roơ vị lyâ do gị, chiïịc tađu An Nam chúê 150 tíịn xi mùng bõ chịm, gíy thiïơt haơi ûúâc tđnh lïn ăïịn 60 nghịn ăưìng. Ăaơ thïị, thûơc dín Phâp cođn nghi ngúđ cưng ty cuêa ưng cô dđnh dâng ăïịn tưí chûâc cuêa Viïơt Nam Quưịc dín ăăng, duđ chûâng cûâ ríịt mong manh.
Ngay sau khi thađnh líơp vađo ăïm 25.12.1927, ăïí taơo tiïịng vang trong quưịc dín, Viïơt Nam Quưịc dín ăăng quýịt ắnh âm sât tïn Bazin – mươt tïn thûơc dín câo giađ, khêt tiïịng tađn âc chuýn mươ phu ăi Tín Thïị Giúâi. Nô phăi ăïìn tươi. Chiïìu 30 Tïịt nùm Míơu Thịn (1929), khi chiïịc húi bông lươn hiïơu Hotchkiss sún mađu bleu royal vûđa vïì ăïịn trûúâc nhađ riïng taơi sưị 110 chúơ Hưm (nay phưị Húị - Hađ Nươi), Bazin chûa kõp rúđi khoêi xe thị cô hai thanh niïn
bûúâc ăïịn. Hoơ mùơc Íu phuơc, ăíìu ăươi muơ nĩ sang troơng cô dâng díịp cuêa ngûúđi trđ thûâc. Mươt ngûúđi lõch sûơ cuâi vađo trong xe vađ nôi bùìng tiïịng Phâp:
- Thûa ưng, cô lâ thû cuêa mươt ngûúđi quen gûêi cho ưng.
Hùưn nhđu mađy ngaơc nhiïn nhûng víỵn cíìm lâ thû. Hùưn vûđa liïịc nhịn chưỵ tïn gûêi lađ Haơng buưn Baơch Thâi Bûúêi vađ múê thû ra ăoơc – thûơc chíịt ăíy lađ băn câo traơng dađnh cho hùưn – líơp tûâc mươt thanh niïn ăaơ ruât suâng ra bùưn ngay vađo ăíìu!
Câi chïịt cuêa Bazin, thûơc dín hoăng hưịt, kinh súơ bao nhiïu thị quưịc dín vui sûúâng, hă hï bíịy nhiïu. Tïn “buưn ngûúđi” ăaơ ăïìn tươi ăđch ăâng. Chĩ vúâi bịa thû cuêa cưng ty Baơch Thâi cođn ăïí laơi hiïơn trûúđng, nïn duđ boơn míơt thâm duđ khưng thïí ghêp tươi ưng, nhûng cuơng gíy nhiïìu khô dïỵ.
Con ặúđng lađm ùn cuêa cưng ty Baơch Thâi cađng khô khùn hún.
Sûơ khô khùn nađy cođn do ănh hûúêng tađn khưịc cuêa cuươc khuêng hoăng kinh tïị thïị giúâi. Tûđ nùm 1929, cuươc khuêng hoăng nađy bùưt ăíìu tûđ nûúâc Myơ, rưìi nhanh chông trađn ra khùưp thïị giúâi tû băn. Tíịt nhiïn nïìn kinh tïị Ăưng Dûúng cuơng khưng thïí ặâng ngoađi. Bi thăm hún nûơa, nôi nhû nhađ sûê hoơc Tríìn Vùn Giađu: “Ăưng Dûúng laơi phăi gânh mươt phíìn gânh nùơng tai haơi khuêng hoăng kinh tïị cuêa Phâp. Ăưng Dûúng lađ xûâ nưng nghiïơp, ăươc canh nïn tai hoơa khuêng hoăng laơi cađng ghï gúâm. Ghï gúâm hún nûơa lađ vị úê ăíy, mûâc sưịng cuêa nhín dín
ăaơ quâ thíịp tûđ líu, nay laơi xuưịng ăïịn cuđng ăươ, vađ quíìn chuâng thị hoađn toađn khưng cô mươt chuât tûơ do dín chuê nađo ăïí ăoađn kïịt, ăïí ăíịu tranh giăm búât sûơ thưịng khưí cuêa mịnh”.
Mươt loaơt nhađ tû săn Viïơt Nam chõu tâc ăương maơnh meơ cuêa khuêng hoăng kinh tïị thïị giúâi trong nhûơng nùm 1929-1933; vađ sûơ cheđn êp bùìng nhiïìu thuê ăoaơn cuêa thûơc dín Phâp ăaơ díỵn ăïịn phâ săn. Nhađ sûê hoơc Tríìn Vùn Giađu cuơng cho biïịt: “Baơch Thâi Bûúêi bõ Phâp caơnh tranh vađ phâ hoaơi ăïịn nưỵi tađu bõ ăùưm, baơi than bõ baơi nghiïơp. Cưng ty săn xuíịt ăiïơn Lï Phât An, Phan Tuđng Long cuưịi cuđng ăaơ bõ sâp nhíơp vađo cưng ty Phâp “Le Sud- Indochinois Industriel”; câc cưng súê cô luâc bõ cíịm khưng ặúơc duđng sún cuêa Nguýỵn Sún Hađ; Viïơt Nam ngín hađng ruât cuươc bõ thu huât vađo Ngín hađng Ăưng Dûúng...”.
Thûơc dín quýịt ăânh guơc sûơ trưỵi díơy cuêa mươt tíìng lúâp tû săn dín tươc Viïơt Nam vûđa múâi ngoi lïn chĩ trong vođng mûúi nùm trúê laơi ăíy.
Khưng cođn câch ặâng vûơng trûúâc sûơ caơnh tranh ăaơ nhuưịm mađu sùưc chđnh trõ, cưng ty Baơch Thâi tuýn bưị phâ săn. Ăô lađ ngađy 4.5.1929. Ăíy mươt câch ruât lui kõp thúđi khoêi “sín chúi”, khưng thïí chíìn chûđ ặúơc nûơa. Sûơ chíìn chûđ trong trûúđng húơp nađy khưng thïí cûâu vaơn ặúơc tịnh thïị, thíơm chđ cođn sa líìy tïơ haơi hún.
Toađn bươ tađi săn lađm ùn, chùưt chiu dađnh duơm cuêa ưng trong vođng hai mûúi nùm ăaơ phăi bân laơi cho
ăưịi thuê lađ Cưng ty víơn tăi sưng biïín Ăưng Dûúng do F.Sauvage lađm chuê vúâi giâ 630.000 ăưìng.
Duđ víơy, mươt líìn nûơa, ta laơi thíịy vađ khím phuơc nghõ lûơc phi thûúđng cuêa Baơch Thâi Bûúêi khi ưng duơng căm ăi laơi nhûơng bûúâc ăíìu. Khưng năn chđ. Khưng boê cuươc nûêa chûđng.