Khi mua tư bản, các công ty cũng sở hữu những kỹ thuật mới hơn. Những máy tính mới chắc chắn có tốc độ nhanh hơn các máy tính cũ. Những lò đốt mới có hiệu quả năng lượng tốt hơn các lò đốt cũ, v.v. Sự thay đổi kỹ thuật này tạo khả năng cho một công ty sản xuất ra nhiều sản phẩm hơn với mỗi
Sự thay đổi kỹ thuật có thể là kết quả của việc nghiên cứu cơ bản hoặc nghiên cứu áp dụng. Nghiên cứu cơ bản (Basic Research) là nghiên cứu chỉ được sử dụng nhằm tạo ra những kiến thức mới. Nghiên cứu ứng dụng (Applied Research) là nghiên cứu được thực hiện với một sự áp dụng thực tế cụ thể. Những hoạt động nghiên cứu ứng dụng thành công dẫn tới sự phát triển của những phương pháp sản xuất mới hoặc những sản phẩm mới. Nghiên cứu cơ bản nói chung được tài trợ bởi các trường đại học, chính phủ và các quỹ tư nhân. Nghiên cứu ứng dụng và phát triển nói chung được đảm nhiệm bởi các công ty.
Như trong Hình 6 trong sách giáo khoa của bạn cho thấy, sự thay đổi kỹ thuật không chỉ hạ thấp chi phí hơn, mà nó còn có thể làm tăng hoặc giảm mức độ quy mô kinh tế tồn tại trong một ngành.
Một vấn đề đi cùng với việc áp dụng những kỹ thuật mới là khả năng con
đường tự lập (path dependency). Con đường tín nhiệm nảy sinh khi một "tiêu chuẩn ngành" được thiết lập như kết quả sự thống trị của công ty ban đầu giới thiệu một sản phẩm. Người ta thường cho rằng một khi một tiêu chuẩn ban đầu được chấp thuận rộng rãi, việc thông qua những hệ thống tốt hơn sẽ rất khó. Cũng cần lưu ý là hầu hết các nhà kinh tế học nhận thấy có ít bằng chứng kinh nghiệm củng cố lập luận con đường tự lập. Bằng chứng được trích dẫn phổ biến nhất là sự thông qua thiết kế bàn đánh máy với sự sắp xếp QWERTY. Nhiều người cho rằng bàn phím DVORAK tốt hơn do kết quả của một kiểm tra đánh máy riêng vài thập kỷ trước. Điều bị bỏ qua nói chung là kiểm tra đánh máy này được tài trợ bởi nhà sáng lập của bàn phím DVORAK và không thành công trong việc sao chép cho dù thử nghiệm vô số lần…