Giao thức này cũn được gọi là giao thức bắt tay (Handshaking). Flow Control cho phộp đặt ON hoặc OFF dũng thụng tin giữa cỏc thiết bị truyền. Giao diện giữa DTE và DCE là cổng RS232, giao diện giữa DCE và kờnh thụng tin là cổng Modem.
Phần lớn cỏc mỏy tớnh và DTE cú khả năng Flow Control, trường hợp khụng cú thỡ giao thức này phải bị cấm trờn cổng Modem và cần phải điều chỉnh tốc độ trờn cổng RS-232 bằng tốc độ cổng Modem.
Modem cú thể truyền và nhận dữ liệu trờn cổng RS-232 cú tốc độ khỏc tốc độ cổng Modem. Nếu tốc độ truyền trờn cổng RS-232 ra Modem sẽ bị đầy, lỳc này nếu cú giao thức Flow Control thỡ trỏnh được mất dữ liệu.
Flow Control đưa ra một số phương phỏp để thiết bị thu cú thể điều khiển dũng dữ liệu từ thiết bị phỏt đú là :
+ Hardware Flow Control (điều khiển dũng dữ liệu bằng phần cứng). + Software Flow Control (điều khiển dũng dữ liệu bằng phần mềm).
• Giao thức điều khiển dũng dữ liệu bằng phần cứng .
Khi nối ghộp giữa 2 thiết bị thu và phỏt cần cỏc đường nối vật lý giữa chỳng để chuẩn hoỏ việc ghộp nối cỏc chõn, dạng jack cắm, mức điện... Ngoài cỏc đường truyền số liệu như đường số liệu phỏt TxD, đường số liệu thu RxD, đường đất vỏ mỏy ... cỏc thủ tục này cũn quy định rừ cỏc đường dựng cho việc điều khiển luồng. Cỏc đường này gọi là đường Flow Control (điều khiển dũng dữ liệu). Một trong những chuẩn rất thụng dụng là RS-232 .
DCE (Modem) dựng đường DSR (tớn hiệu số liệu thiết bị sẵn sàng) là đường chớnh để thụng bỏo cho DTE (thiết bị đầu cuối ) biết nú đó được cấp nguồn và sẵn sàng nhận dữ liệu của DTE và dựng đường CTS (tớn hiệu cho phộp phỏt) là đường phụ để bỏo cho DTE biết dừng hoặc tiếp tục phỏt dữ liệu. DTE dựng đường DTR là đường chớnh để thụng bỏo cho DCE biết nú sẵn
sàng nhận dữ liệu của DCE và dựng đường RTS (tớn hiệu yờu cầu phỏt) là đường phụ để bỏo cho DCE biết DTE sẵn sàng phỏt dữ liệu .
• Giao thức điều khiển dũng dữ liệu bằng phần mềm .
Trong giao thức này việc liờn lạc giữa DTE và DCE được thực hiện bằng cỏc lệnh truyền đi, theo cỏc đường TxD và RxD được xem như cỏc dữ liệu. Cú một số thủ tục để bắt tay liờn lạc bằng phần mềm nhưng thụng dụng nhất là thủ tục XON/XOFF . Nội dung của nú như sau :
Đầu thu gửi ký tự DC3 (tương ứng CTRL-S cú địa chỉ 19 thập phõn, 13H trong bảng mó ASSCII) cho đầu phỏt khi muốn đầu phỏt ngừng việc phỏt dữ liệu, đõy là thủ tục XOFF .
Đầu thu gửi ký tự DC1 (tương ứng CTRL-Q cú địa chỉ 17 thập phõn , 11H) cho đầu phỏt khi muốn đầu phỏt tiếp tục phỏt dữ liệu, đõy là thủ tục XON .
Việc gửi DC3 hay DC1 tuỳ thuộc vào bộ đệm đầy hoặc rỗng. Sự bắt tay liờn lạc bằng phần mềm được sử dụng khi thực hiện thụng tin giữa 2 PC.