Mạng PSTN hiện tại dựa trờn nền tảng cụng nghệ TDM và hệ thống bỏo hiệu số 7 (CCS7). Về cơ bản mạng này vẫn cú khả năng cung cấp tốt cỏc dịch vụ viễn thụng bỡnh thường như thoại hay Fax với chất lượng khỏ ổn định. Song nhu cầu của bản thõn nhà cung cấp dịch vụ lẫn khỏch hàng ngày càng tăng làm bộc lộ những hạn chế khụng thể khắc phục được của mạng hiện tại.
Ngày nay thị trường viễn thụng trong nước và thế giới đang ở trong cuộc cạnh tranh quyết liệt do việc xúa bỏ độc quyền nhà nước và mở cửa tự do cho tất cả cỏc thành phần kinh tế. Cỏc nhà cung cấp dịch vụđang phải đứng trước sức ộp giảm giỏ thành đồng thời tăng chất lượng dịch vụ. Sự xuất hiện và phỏt triển bựng nổ của dịch vụ Internet dẫn đến những thay đổi đột biến về cơ sở mạng buộc cỏc nhà cung cấp dịch vụ phải “thay đổi tư duy”. Dưới đõy là một số hạn chế của mạng hiện tại.
Mạng PSTN dựa trờn cụng nghệ TDM trong đú đường truyền được phõn chia thành cỏc khung cố định là 125μs. Mỗi khung được chia thành cỏc khe thời gian (Timeslot). Kờnh cơ sở được tớnh tương đương với một khe thời gian là 64Kb/s. Điều này dẫn đến một số bất lợi, vớ dụ như đối với nhiều loại dịch vụđũi hỏi băng thụng thấp hơn thỡ cũng khụng được, hay nhưđối với cỏc dịch vụ cú nhu cầu băng thụng thay đổi thỡ TDM cũng khụng thể đỏp ứng được. Cuộc nối TDM được phõn bổ lượng băng thụng cốđịnh (Nx64Kb/s) và cỏc khe thời gian này được chiếm cốđịnh trong suốt thời gian diễn ra cuộc nối dẫn đến lóng phớ băng thụng. Chuyển mạch gúi quản lý băng thụng mềm dẻo theo nhu cầu dịch vụ nờn hiệu quả sử dụng băng thụng cao hơn rất nhiều.
b. Khú khăn cho việc tổ hợp mạng
Trước đõy cỏc loại dịch vụ viễn thụng khỏc nhau như thoại, dữ liệu hay video được cung cấp trờn cỏc mạng tỏch biệt nhau. Nỗ lực tổ hợp tất cả cỏc mạng này thành một mạng duy nhất được thực hiện từ những năm 80 với mụ hỡnh mạng ISDN băng hẹp. Mụ hỡnh này vẫn dựa trờn nền cụng nghệ TDM và gặp phải một số khú khăn như tốc độ thấp, thiết bị mạng phức tạp. í tưởng mạng ISDN băng rộng dựa trờn nền cụng nghệ ATM đó được đưa ra song cú vẻ như quỏ đồ sộ và đắt đỏđối với người tiờu dựng. Vả lại ATM cũng khụng linh hoạt khi hoạt động ở tốc độ thấp. Giải phỏp IPoverATM nghe cú vẻ hợp lý hơn.
c. Khú khăn trong việc cung cấp dịch vụ mới
Trong mạng PSTN toàn bộ phần “thụng minh” của mạng đều tập trung ở cỏc tổng đài. Dịch vụ mới muốn được triển khai phải bắt đầu từ tổng đài. Điều này dẫn đến sự thay đổi phần mềm và đụi khi cả phần cứng của tổng đài rất phức tạp và tốn kộm. Ngoài ra, nhu cầu của khỏch hàng khụng ngừng tăng và nhiều loại dịch vụ mới khụng thể thực hiện trờn nền mạng TDM.
d. Đầu tư cho mạng PSTN lớn, giỏ thiết bị cao, chi phớ vận hành mạng lớn, khụng linh hoạt trong việc mở rộng hệ thống, vốn đõu tư tập trung tại cỏc trung tõm chuyển mạch
Điều này dường như quỏ rừ ràng. Đầu tư cho cỏc thiết mạng PSTN rất lớn (so với mạng IP). Cỏc tổng đài thường rất đắt, đầu tư cả cục. Chi phớ nhõn cụng cho việc vận hành bảo dưỡng mạng rất cao. Cỏc chức năng phần cứng và phần mềm đều tập trung tại tổng đài nờn rất khú khăn khi cần thay đổi. Mạng cú nhiều cấp gõy phức tạp trong việc phối hợp hệ thống bỏo hiệu, đồng bộ và triển khai dịch vụ mới. Ngoài ra, việc thiết lập trung tõm quản lý mạng, hệ thống tớnh cước hay chăm súc khỏch hàng cũng rất phức tạp.
e. Giới hạn trong phỏt triển mạng
Cỏc tổng đài chuyển mạch nội hạt đều sử dụng kỹ thuật chuyển mạch kờnh, trong đú cỏc kờnh thoại đều cú tốc độ 64Kb/s. Quỏ trỡnh bỏo hiệu và điều khiển cuộc gọi liờn hệ chặt chẽ với cơ cấu chuyển mạch.
Ngày nay, những lợi ớch về mặt kinh tế của thoại gúi đang thỳc đẩy sự phỏt triển của cả mạng truy nhập và mạng đường trục từ chuyển mạch kờnh sang gúi. Và bởi vỡ thoại gúi đang dần được chấp nhận rộng rói trong cả mạng truy nhập và mạng đường trục, cỏc tổng đài chuyển mạch kờnh nội hạt truyền thống đúng vai trũ cầu nối của cả hai mạng gúi này. Việc chuyển đổi gúi sang kờnh phải được thực hiện tại cả hai đầu vào và ra của chuyển mạch kờnh, làm phỏt sinh những chi phớ phụ khụng mong muốn và tăng thờm trễ truyền dẫn cho thụng tin, đặc biệt ảnh hưởng tới những thụng tin nhạy cảm với trễđường truyền như tớn hiệu thoại.
Nếu tồn tại một giải phỏp mà trong đú cỏc tổng đài nội hạt cú thể cung cấp dịch vụ thoại và cỏc dịch vụ tuỳ chọn khỏc ngay trờn thiết bị chuyển mạch gúi, thỡ sẽ khụng phải thực hiện cỏc
chuyển đổi khụng cần thiết nữa. Điều này mang lại lợi ớch kộp là giảm chi phớ và tăng chất lượng dịch vụ (giảm trễ đường truyền). Và đú cũng là một bước quan trọng tiến gần tới cỏi đớch cuối cựng là mạng NGN
f. Khụng đỏp ứng được sự tăng trưởng nhanh của cỏc dịch vụ dữ liệu
Sự thật là ngày nay dịch vụ Internet phỏt triển với tốc độ chúng mặt, lưu lượng Internet tăng với cấp số nhõn theo từng năm và triển vọng sẽ cũn tăng mạnh vào những năm sau trong khi lưu lượng thoại cố định dường như cú xu hướng bóo hũa thậm chớ giảm ở một số nước phỏt triển. Internet đó thõm nhập vào mọi gúc cạnh của đời sống xó hội với nhiều ý tưởng rất ngoạn mục như: đào tạo từ xa, y tế từ xa, chớnh phủđiện tử hay tin học húa xó hội, v.v... Cỏc mạng cung cấp dịch vụ số liệu núi chung và Internet núi riờng nếu khụng cải tiến và ỏp dụng cụng nghệ mới thỡ rừ ràng sẽ khụng thểđỏp ứng được những nhu cầu ngày càng tăng này.
Với yờu cầu về thay đổi cụng nghệ mạng như trờn, mạng thế hệ sau NGN đó được giới thiệu và ứng dụng ở một số quốc gia. Thực tiễn triển khai cho thấy cụng nghệ mạng mới này đó đỏp ứng đầy đủ cỏc yờu cầu về kĩ thuật và kinh doanh kể trờn. Vỡ vậy, mạng viễn thụng Việt nam khụng cú sự lựa chọn nào khỏc là cần phải chuyển dần sang mạng thế hệ sau sử dụng cụng nghệ gúi.