Kĩ thuật chuyển mạch kờnh đó được ứng dụng rộng rói trong cỏc mạng viễn thụng trong khoảng thời gian dài, tuy nhiờn nú cũng thể hiện khỏ nhiều nhược điểm như tốc độ cốđịnh, đầu cuối cần khả dụng và cựng tốc độ, tài nguyờn giành riờng, ... Để khắc phục những nhược điểm này, kỹ thuật chuyển mạch gúi đó ra đời.
Kỹ thuật chuyển mạch gúi đúng một vai trũ rất quan trọng trong cỏc mạng truyền số liệu trước đõy và ngày nay là mạng hội tụ NGN, cho phộp truyền tải khụng chỉ dữ liệu, mà cả tiếng núi, video, v.v.
Khỏi niệm đặc trưng cho mạng chuyển mạch gúi là kiến trỳc mạng (Topology). Topology đề cập đến phương cỏch đấu nối cỏc thiết bị bằng cỏc đường thụng tin. Mạng chuyển mạch gúi bao gồm cỏc thành phần cơ bản sau (hỡnh 2.11): trạm (station), nỳt mạng (node) và cỏc đường truyền dẫn (link).
Hỡnh 2.11: Mạng chuyển mạch gúi
Cỏc trạm cú thể là mỏy tớnh hoặc cỏc thiết bịđầu cuối khỏc, cú chức năng tạo và thu số liệu. Nỳt mạng là một hệ thống chuyển mạch hay định tuyến, thực hiện cỏc chức năng phõn gúi (nỳt gốc), hợp gúi (nỳt đớch), chuyển mạch, lưu tạm và chuyển tiếp cỏc gúi tin (cỏc nỳt trung gian). Cỏc liờn kết đúng vai trũ là đường truyền thụng tin giữa cỏc nỳt.
Mỗi trạm trong mạng chuyển mạch gúi được đấu nối với một nỳt mạng. Mạng khụng liờn quan đến nội dung thụng tin được trao đổi giữa cỏc trạm. Mục đớch của nú chỉ là chuyển số liệu từ trạm này đến trạm khỏc (từ nguồn tới đớch). Mạng chuyển mạch gúi cú đặc điểm là lưu lượng truyền số liệu thường cú yờu cầu trao đổi tin nhanh, và do đú thời gian truyền tin rất ngắn (<1s). Với thời gian truyền tin ngắn như vậy thỡ kỹ thuật chuyển mạch kờnh là khụng thớch hợp bởi vỡ
Nút CM 6 Nút CM 5 Nút CM 2 Nút CM 3 Nút CM 4 Nút CM1 User E User A
Trong kỹ thuật chuyển mạch gúi, cỏc bản tin cần truyền được chia cắt thành cỏc thành phần nhỏ gọi là gúi tin. Mỗi gúi lại được đưa thờm phần điều khiển để mạng cú thểđịnh tuyến gúi đú đến đớch theo yờu cầu. Nguyờn tắc chuyển mạch là tại từng nỳt gúi đựơc nhận, lưu tạm và chuyển tiếp tới nỳt tiếp theo cho đến khi đến đớch cuối cựng. Nhỡn chung, cỏc bước cần thiết để truyền thụng tin đi từ nguồn đến đớch như sau:
- Bước 1: Phõn đoạn gúi ở phớa phỏt - Bước 2: Định tuyến cỏc gúi - Bước 3: Tỏi hợp gúi ở phớa thu
Tuỳ thuộc vào giao thức truyền thụng mà cú thể cú nhiều mức phõn chia bản tin thành cỏc gúi với chiều dài khỏc nhau. Ngoài những thụng tin được cắt từ bản tin, gúi cũn được chốn thờm cỏc phần đầu (tiờu đề) và đuụi để phục vụ cho việc định tuyến qua mạng.
Hỡnh 2.12 minh hoạ giao thức cắt gúi.
Hỡnh 2.12: Nguyờn lý cắt mảnh và tạo gúi