Vai trũ của coupler hỡnh sao là kết hợp cỏc tớn hiệu quang khỏc nhau đến từ cỏc
đầu vào khỏc nhau và chia chỳng ra tại cỏc đầu ra. Trỏi với cỏc bộ ghộp kờnh, coupler hỡnh sao khụng bao gồm cỏc phần tử lựa chọn bước súng, cũng như khụng cú nhiệm vụ tỏch cỏc kờnh tớn hiệu ra riờng rẽ. Sốđầu vào và sốđầu ra cũng khụng cần phải bằng nhau. Vớ dụ: Trong trường hợp phỏt video phõn bố, một số lượng nhỏ cỏc kờnh video (khoảng 100 kờnh) sẽ được phỏt cho hàng nghỡn thuờ bao. Số
lượng đầu vào và số lượng đầu ra thường được chọn bằng nhau cho phỏt quảng bỏ và lựa chọn trong mạng LAN khi mỗi người dựng mong muốn nhận được thụng tin từ tất cả cỏc kờnh. Một coupler hỡnh sao thụ động được núi đến với ngụ ý là một
λ1 λ2
coupler sao quảng bỏ NxN trong đú N là số đầu vào và đầu ra. Một coupler hỡnh sao phản xạ đụi khi cũng được sử dụng cho cỏc ứng dụng mạng LAN bằng cỏch phản xạ tớn hiệu trở lại cỏc đầu vào.
Hỡnh 2.12. Coupler sao 8x8 sử dụng 12 coupler 2x2
Một số loại coupler hỡnh sao được phỏt triển cho cỏc ứng dụng mạng LAN. Một cỏch tiếp cận cú từ rất sớm là sử dụng coupler quang -3 dB. Một coupler quang -3 dB chia hai tớn hiệu đầu vào ra hai đầu ra, nú cú chức năng tương tự như
một coupler sao 2x2. Cỏc coupler lớn hơn cú thể được tạo ra bằng cỏch kết hợp nhiều coupler 2x2. Hỡnh vẽ 2.12 chỉ ra một coupler quang 8x8 sử dụng 12 coupler quang 2x2. Độ phức tạp của coupler sao tăng lờn đỏng kể khi số đầu vào/ra tăng lờn.
Coupler xoắn núng chảy cú thể làm cho coupler sao gọn hơn, chắc chắn hơn. Hỡnh vẽ 2.13 chỉ ra dạng đơn giản của cụng nghệ này. í tưởng của cụng nghệ này là xoắn một số lượng lớn cỏc sợi quang lại với nhau và dựng nhiệt độ cao đun núng chảy. Trong trường hợp này cỏc tớn hiệu được trộn với nhau và chia đều tới tất cả
cỏc đầu ra.
Hỡnh 2.13. Coupler xoắn núng chảy