Như ta đã biết tiến trình một cuộc gọi từ việc thiết lập, điều khiển và xố cầu nối giữa chúng diễn ra như thế nào, và tiến trình đĩ phụ thuộc vào cơng tác báo hiệu giữa các thuê bao với tổng đài nội bộ và giữa các tổng đài với nhau. Mãi cho đến gần đây cơng tác báo hiệu thoại được thực hiện trên cơ sở cuộc gọi và các tín hiệu được truyền trên cùng một đường dẫn của cuộc gọi cĩ liên hệ. Do đĩ, báo hiệu là một báo hiệu kênh riêng, các hệ thống báo hiệu phụ thuộc vào hệ thơng chuyển mạch và truyền dẫn. Từ đĩ để đạt được hiệu quả kinh tế, các hệ thống báo hiệu mới được thiết kế phù hợp với mỗi thay đổi trong kỹ thuật chuyển
mạch và truyền dẫn. Với sự xuất hiện tổng đài SPC (Stored Program Control) báo hiệu nhanh và rẽ cĩ thể thực hiện một cách trực tiếp giữa các vi xử, lý, vì việc liên lạc giữa các vi xử lý đang được dùng một cách rộng rãi trong cơng tác tính tốn thương mại.
Kỹ thuật báo hiệu kênh riêng: Cĩ nhiều tiêu chuẩn báo hiệu, một trong những tiêu chuẩn đĩ là báo hiệu phải xảy ra trong cả hai hướng đi và quay lại.
Cĩ hai loại thơng tin chủ yếu của báo hiệu. Đĩ là thơng tin báo hiệu đường dây và thơng tin báo hiệu chọn tuyến.
Báo hiệu đường dây được định nghĩa như là một phương pháp báo hiệu mà trong đĩ các tín hiệu được truyền giữa các thiết bị bao gồm phần kết cuối, giám sát liên tục và các mạch tải. Ví dụ như tín hiệu đường dây là tín hiệu truy cập và tín hiệu xố cầu nối.
Báo hiệu chọn tuyến vận chuyển các thơng tin liên quan đến định tuyến cuộc gọi.
Thơng tin bao gồm số thuê bao gọi cũng như thơng tin về chủng loại dịch vụ
gọi.
Trong một hệ thống báo hiệu phải định nghĩa một loạt các tín hiệu đường dây cũng như tín hiệu chọn tuyến và chúng sẽđược tạo ra, được tiêp nhận dạng như
thế nào. Sự thực hiện chúng bao gồm các chức năng phát sinh, thu và nhận dạng các tín hiệu này.
a. Báo hiệu thuê bao:
Mỗi máy điện thoại đều phải được trang bị một hệ thống báo hiệu, hệ thống báo hiệu này càng đơn giản càng tốt. Cách thức thơng dụng cung cấp tín hiệu truy cập thuê bao là dùng mạch vịng một chièu, mạch này được tạo ra khi ống nghe
được nhấc lên. Các chữ số địa chỉđược mã hố dưới dạng một số các xung, bao gồm các khoảng cách giữa các xung trong vịng. Quá trình này là một phương pháp cơ khí đơn giản (báo hiệu cắt vịng).
Máy điện thoại quay số cắt mạch vịng một số lần thích hợp khi quay về vị trí bình thường, tạo ra một chuỗi xung lượng cĩ số lượng tương ứng với chữ số
định thời, khi các khoảng cắt vịng được thực hiện bằng các quay số với tốc độ
10 lần/s. Sự phân biệt các chữ số thơng qua đếm số xung trong chuỗi xung. Tỉ lệ
giữa khoảng xung và khoảng khơng xĩ xung thay đổi tuỳ thuộc vào thiết bịđược dùng, nhưng thường cĩ gía trị tiêu biểu là 60ms/40ms. Khoảng thời gian tạm dừng giữa các liên kết số phụ thuộc vào tốc độ quay số của thuê bao, nhưng luơn dài hơn hoặc thời gian cĩ xung hoặc khơng cĩ xung. Do đĩ, các chữ số riêng biệt được nhận biết bởi các khoảng tạm dừng giữa các chuỗi xung của mỗi chữ
số. Tín hiệu xố kết nối tạo nên một khoảng khơng xung cốđịnh trên vịng. Mặc dù báo hiệu cắt vịng vẫn cịn được dùng rộng rãi, sự xuất hiện các tổng đài
điều khiển chung cho phép đưa ra phương pháp báo hiệu đa tần trong mạng nội hạt. Trong đĩ các tín hiệu đường dây như là tín hiệu truy cập và tín hiệu xố vẫn dựa trên dịng một chiều, nhưng mỗi chữ số chọn lựa được mã hố khơng phải dưới dạng một chuỗi tuần tự các xung mà dưới dạng một tổ hợp của hai tần số
xoay chiều. Trong các máy điện thoại dùng cho mỗi chữ số. Khi một nút được
ấn thì hai tần số mơ tả chữ số được phát ra và được gửi một cách đồng thời ra
đường dây. Để tránh nhầm lẫn với tín hiệu tiếng nĩi bằng cách chuyển các tín hiệu qua một mạch lọc để phát hiện tần số nào hiện diện.
b. Báo hiệu trung kế:
Báo hiệu trung kế là một hệ thống trao đổi thơng tin giữa các hệ thống báo hiệu nội bộ và giữa cacs SPC với nhau. Trao đổi đĩ tạo thành một mạng máy tính. Khi một cuộc gọi cần được định tuyến qua một tổng đài, mỗi tổng đàu phải gửi các tín hiệu đường dây đi đến tổng đài kế tiếp của nĩ, và các tín hiệu quay về đến các tổng đài kế trước, để thiết lập và giám sát một cầu nối cho cuộc gọi. Tuy nhiên, các tín hiệu chọn tuyến cĩ thể được gửi bằng một trong hai cách. Trong báo hiệu điểm nối điểm, chỉ các chữ số chọn tuyến đầy đủ được chuyển từ một tổng đài kế tiếp, để cho phép tổng đài sau cùng xác định tuyến như thế nào. Sau
đĩ, khi cầu nối đã được thiết lập, các chữ số của số thuê bao được gọi được gửi trực tiếp và nhanh chĩng từ tổng đài nguồn đến tổng đài cuối. Trong báo hiệu kết hợp, tất cả các chữ số được gửi bởi mỗi tổng đài đến tổng đài kế khi mạch
đang được thiết lập, điều này vấp phải một khoảng thời gian chết rất lớn và nắm giữ các thiết bị chia sẻ trong các tổng đài khác nhau lâu hơn.
Để nhận được các tín hiệu chính xác, chúng phải được gửi theo các giao thức nào đấy. Điều này là cực kỳ quan trọng đối với tín hiệu âm tần, bởi vì chúng cĩ thể bị nhầm với tín hiệu tiếng nĩi. Do đĩ, các chuẩn về thời gian và năng lượng
được áp dụng vào các hệ thống khác nhau. Tuy nhiên, các tín hiệu khơng chỉ được truyền đơn thuần trong một khoảng thời gian xác định mà cịn cĩ một báo nhận quay về. Điều này được biết như báo hiệu hồn chỉnh và cĩ ưu điểm là khơng thống nhất định thời giữa thiết bị truyền và thiết bị nhận. Báo hiệu đường dây R2 là một báo hiệu hồn chỉnh.
Tuy nhiên báo hiệu hồn chỉnh chiếm một thời gian lâu hơn báo hiệu khơng hồn chỉnh, điều này sẽ cĩ nhược điểm lớn và khơng thể chấp nhận được khi truyền ở khoảng cách xa (ví dụ như qua vệ tinh).
Do đĩ, tuỳ thuộc vào loại báo hiệu quốc tế, báo hiệu quốc gia, hay báo hiệu nội hạt mà người ta áp dụng báo hiệu hồn chỉnh hay khơng hồn chỉnh.