Giải pháp công nghệ xử lý rác thải có rất nhiều nhưng có thể có 3 phương pháp chính: Phương pháp chôn lấp, phương pháp đốt rác và phương pháp công nghệ sinh học.
Phương pháp chôn lấp rác có lẽ là phương pháp cổ điển nhất và cũng là phương pháp tự nhiên nhất, rác thải được đổ xuống các nơi trũng rồi lấp đất lên, do đó gây ra nhiều tác hại tới môi trường. Rác trong thời gian tập kết về bãi chôn, chưa được chôn lấp gây ô nhiễm nặng nề cho bầu không khí và nguồn nước xung quanh cần xử lý.Vì thế, nhiều bãi rác đã bị dân cư quanh vùng phản đối, cản trở công việc vận hành bãi chôn lấp rác. Tuy mấy năm gần đây việc chôn rác đã được đưa vào danh mục tiêu chuẩn Nhà nước, song để tạo được các bãi chôn rác theo tiêu chuẩn xây dựng và môi trường thì rất tốn tiền, tốn đất.Chúng ta cũng có thể tận dụng bãi chôn rác để khai thác khí phục vụ phát
điện hoặc làm chất đốt, nhưng đây không phải là mục tiêu chính và cũng không dễ thực hiện.
Đốt rác là phương pháp có thể nói là tân tiến nhất nhưng cũng tốn kém nhất.Ở các nước phát triển, rác công nghiệp chiếm tỷ lệ cao trong rác thải sinh hoạt thì phương pháp đốt rác là phổ biến, còn ở nước ta rác thải hữu cơ chiếm 50 - 60% khối lượng rác thải thì việc đốt rác là hết sức khó khăn.Có thể tận dụng nhiệt từ quá trình đốt rác để phát điện, sưởi ấm, song điều này chẳng dễ bởi vốn đầu tư không nhỏ.
Phương pháp công nghệ sinh học là sử dụng công nghệ vi sinh. Trong những thập niên gần đây, công nghệ vi sinh đã đạt được nhiều thành tựu quan trọng, trong đó có các chủng vi sinh phân huỷ xenlulô. Nếu nhiệt độ ổn định và nguồn cung cấp oxy hợp lý, các chủng vi sinh có thể mùn hoá rác hữu cơ trong 20 ngày.Mùn rác hữu cơ có thể được sử dụng làm phân bón - phân sinh hoá hữu cơ và công việc này tương đối giản đơn đối với tất cả mọi người.
Như đã phân tích ở trên, tất cả các phương pháp xử lý rác đều thu được phần rác có thể tái chế và có khả năng tạo ra sản phẩm. Tuy vậy điều cần quan tâm ở đây là làm sao vẫn giải quyết được đống rác thải hàng ngày với vốn đầu tư thấp, ít tốn đất đai và được đông đảo người dân chấp nhận. Điều này chỉ có thể được khắc phục bằng việc xây dựng nhà máy xử lý với công nghệ vi sinh và thiết bị chế tạo trong nước.
Nhà máy xử lý rác ứng dụng công nghệ vi sinh có vốn đầu tư gấp 2 - 3 lần làm bãi chôn lấp, song nếu tính tổng thể lượng thời gian sử dụng thì rẻ hơn các bãi chôn lấp rất nhiều lần. Nhà máy chỉ cần 20% diện tích bãi chôn lấp, tiết kiệm
được 80% đất đai so với công nghệ chôn lấp.Ngoài ra, nhà máy còn sản xuất được lượng phân bón đáng kể phục vụ nông nghiệp.
Ưu điểm vượt trội mà nhà máy xử lý rác bằng công nghệ vi sinh là xử lý triệt để và ngay lập tức lượng rác thải đưa vào, giảm thiểu mùi hôi phán tán vào không khí và vì có ủ vi sinh với nhiệt độ đống ủ lên đến 60 - 700C trong thời gian 10 - 15 ngày nên vi trùng gây bệnh và trứng giun sán cũng bị tiêu diệt, giảm thiểu được mầm bệnh, còn những loại rác thải không phân huỷ được vẫn gây độc như các loại bao bì, giấy bìa, giẻ lau... được đốt trong lò có nhiệt độ cao bằng phương pháp tự cháy.
Nhà máy xử lý rác thải với thiết bị toàn bộ đã được nhập vào Việt Nam như Cầu Diễn, Nam Định với giá thành rất cao.Những nhà máy này chỉ xử lý được 40% rác đô thị, còn 60% rác vẫn phải chôn lấp. Với công nghệ thiết bị được chế tạo 100% tại Việt Nam kết hợp đưa thêm lò đốt rác trơ, Trung tâm Nghiên cứu ứng dụng công nghệ mới và Môi trường đã xây dựng nhà máy xử lý rác triệt để hơn - xử lý đến 80% và đặc biệt giá thành chỉ bằng 30 - 40% giá nhập ngoại.
Xử lý rác thải đô thị Việt Nam là vấn đề còn nhiều nan giải, song việc xây dựng một nhà máy hoàn chỉnh bằng khoa học công nghệ trong nước không còn là khó đối với các địa phương trong thời điểm này. Và phải chăng phương pháp xử lý rác thải ứng dụng công nghệ vi sinh là giải pháp tối ưu cho tình trạng đâu đâu cũng có rác như hiện nay?
3.2.3 Giải pháp về quy hoạch: