Thủ tục phân tích rất quan trọng trong mọi cuộc kiểm toán. Để cuộc kiểm toán có sự đánh giá chính xác về các Báo cáo tài chính với mức chi phí hợp lý, đòi hỏi các công ty kiểm toán và kiểm toán viên phải nâng cao hiệu quả trong việc áp dụng thủ tục phân tích trong kiểm toán Báo cáo tài chính.
Theo Chuẩn mực Kiểm toán Quốc tế số 520 (AU Section 8520), “Chất lượng kiểm toán muốn được nâng cao đòi hỏi phải thực hiện các thủ tục phân tích” (2, tr111).
Để nói về tầm quan trọng của thủ tục phân tích, Hội đồng Chuẩn mực Kiểm toán Quốc tế đã kết luận: Các thể thức phân tích có tầm rất quan trọng đến nỗi chúng được qui định cho tất cả các cuộc kiểm toán. Đối với một số mục tiêu kiểm toán nhất định hoặc số dư các tài khoản nhỏ, chỉ cần thủ tục phân tích thôi cũng đủ bằng chứng (2, tr111).
Bắt đầu một cuộc kiểm toán, để lập kế hoạch kiểm toán, kiểm toán viên cần thu thập thông tin về hoạt động của khách hàng trong năm hiện hành và năm trước. Bằng việc tiến hành thực hiện các thủ tục phân tích, kiểm toán viên sẽ xác định được các thông tin chưa được kiểm toán năm trước và các biến động về tình hình hoạt động của doanh nghiệp. Từ việc phân tích này, kiểm toán viên có thể tìm ra được những xu hướng quan trọng, có thể ảnh hưởng đến việc lập kế hoạch kiểm toán. Ví dụ: Khi tiến hành thực hiện thủ tục phân tích, kiểm toán viên nhận thấy khoản chi phí khác tăng lên một cách đáng kể. Để làm rõ sự tăng đó có hợp lý không, kiểm toán viên cần phải xem xét lại chi tiết các yếu tố cấu thành khoản chi phí này.
Cũng từ kết quả phân tích, kiểm toán viên có thể đánh giá khả năng tiếp tục hoạt động của khách hàng. Chẳng hạn, nếu tỷ lệ nợ dài hạn so với Tổng giá trị tài sản ròng cao hơn bình thường và tỷ lệ lợi nhuận so với Tổng tài sản dưới mức trung bình thì có thể chỉ ra mức rủi ro tương đối cao của sự thiếu hụt tài chính. Từ đó, kiểm toán viên cần xem xét lại quá trình đánh giá lại rủi
ro kiểm toán và việc quyết định các thủ tục kiểm toán. Như vậy, trong giai đoạn lập kế hoạch kiểm toán, thủ tục phân tích giúp kiểm toán viên dự kiến được thời gian thực hiện thủ tục phân tích và khoanh vùng rủi ro để kiểm tra.
Thủ tục phân tích giúp hạn chế tối đa các cuộc khảo sát chi tiết. Bởi vì, khi một thể thức phân tích không làm nổi bật lên các giao động bất thường thì khả năng sai số hoặc sai qui tắc là nhỏ. Trong trường hợp này, thủ tục phân tích như một thử nghiệm cơ bản cung cấp bằng chứng về sự trình bày trung thực, hợp lý của các khoản mục hay các thông tin tài chính khác. Kiểm toán viên sẽ tiến hành tập trung vào các sai sót trọng yếu, những dấu hiệu bất thường, giảm bớt thời gian, chi phí mà vẫn đảm bảo hiệu quả cho cuộc kiểm