Nớc bay hơi tích tụ trong khí quyền là khá sạch. Khi trở về trái đất dới dạng ma hoặc tuyết rồi di chuyển trên mặt đất hoặc ngấm qua đất về phía biển, nớc sẽ có thêm tạp chất mà nồng độ và bản chất khác nhau tuỳ vùng, và tuỳ giai đoạn của chu trình.
Nớc ma.
Tuy khá tinh khiết nhng nớc ma vẫn chứa các khí, một số muối tan và cả những chất rắn không tan có thể có trong khí quyển.
Nớc trên mặt đất (sông suối)
Nớc ma chảy trên mặt đất có thể chứa axít vì ngoài việc đã hấp thụ một số khí có tính axít trong khí quyển (nh SO2, CO2) nó còn hoà tan các axít cacboxylic và cacbon đioxit sinh ra do quá trình phân huỷ thực vật. Ngoài ra nó còn hoà tan đợc các muối khoáng gặp trên dòng chảy. Nớc axít này sẽ hoà tan đợc các muối và khoáng gặp trên dòng chảy. Nớc axit này sẽ hoà tan đợc một số quặng theo phản ứng sau:
KAlSi3O8(r) + 2H+(aq) + 9H2O(1) → 2K+(aq) + 4H4SiO4(aq) + Al2Si2O5(OH)4(r)
(fenspat) (Cao lanh)
Do vậy nớc mất dần tính axit.
Nớc trên mặt đất còn có thể bị ô nhiễm bởi vi sinh vật nữa.
Nớc biển:
Nồng độ các ion tan trong nớc biển lớn hơn nhiều so với nớc trên mặt đất và nớc ngầm:
Các nguyên nhân là:
- Nớc biển bay hơi liên tục, trở lại dới dạng ma và mang theo chất tan - Nớc đi càng xa mới đến biển sẽ càng hoà tan nhiều muối.
- Những lợng lớn quặng đợc đa từ bề mặt quả đất tới các đại dơng dới dạng macma.
Mọi nguyên tố hoá học đều có trong các đại dơng nên đại dơng đợc coi nh một kho quặng lớn nhất thế giới. Nớc đại dơng chứa khoảng 40 triệu tấn chất rắn tan trong mỗi kilômet khối nớc.
Nguyên tố Số tấn/km3 Nguyên tố Số tấn/km3 Nguyên tố Số tấn/km3
Clo 22.000.000 Inđi 23 Bạc 0,2 Natri 12.000.000 Kẽm 12 Lantan 0,2 Magie 1.600.000 Sắt 12 Kripton 0,2 Lu huỳnh 1.000.000 Nhôm 12 Neon 0,1 Canxi 450.000 Molipđen 12 Cađimi 0,1 Kali 44.000 Selen 4 Vonfram 0,1 Brom 75.000 Thiếc 3 Xenon 0,1 Cacbon 32.000 Đồng 3 Gemani 0,1 Stronti 9.000 Asen 3 Crom 0,05 Bo 5.600 Urani 3 Thori 0,05 Silic 3.400 Niken 2 Scanđi 0,05 Flo 1.500 Vanađi 2 Chì 0,02 Agon 680 Mangan 2 Thuỷ
ngân
0,02
Nitơ 590 Titan 1 Gali 0,02 Liti 200 Antimoan 0,5 Bitmut 0,02 Rubiđi 140 Coban 0,5 Niobi 0,01 Photpho 80 Xesi 0,5 Tali 0,01
Iot 68 Xeri 0,5 Heli 0,01
Bari 35 Ytri 0,2 Vàng 0,005