GIS sử dụng mô hình dữ liệu Vector hoặc Raster để mô tả vị trí, còn dữ liệu phi không gian (thuộc tính) hầu hết đ−ợc l−u trong các file dữ liệu riêng biệt có cấu trúc hoặc cơ sở dữ liệu quan hệ. Mỗi liên kết đ−ợc biểu thị bằng cách gán cho các yếu tố địa lý một định nghĩa xác định, tên hay một tr−ờng chỉ số ID nào đó đ−ợc xác định duy nhất. Dữ liệu thuộc tính đ−ợc l−u trữ trên một hay nhiều file và liên kết với các đối t−ợng không gian theo chỉ số ID này.
P1
Đối với các hệ GIS tr−ớc đây có một sự phân biệt rõ ràng dữ liệu thuộc tính và dữ liệu không gian theo mô hình d−ới đây:
ID Tr−ờng 1 Tr−ờng 2 .... Tr−ờng N
#1 .... .... .... .... ... ... ... ... ... #100 ... ... ... .... ... ... ... ... ...
Hình 2.14. Bảng mô tả các tr−ờng dữ liệu trong GIS
Các dữ liệu đ−ợc tổ chức riêng biệt và liên kết với nhau theo chỉ số ID đ−ợc quản lý trực tiếp bằng phần mềm. Một số hệ thống đã có sự liên kết với các bảng dữ liệu thuộc tính đ−ợc tổ chức trong các hệ cơ sở dữ liệu tuy nhiên dữ liệu trong cơ sở dữ liệu chỉ đ−ợc l−u trữ và quản lý d−ới dạng thuộc tính.
Ngày nay cùng với sự phát triển của các hệ thống thông tin các hệ GIS không có sự phân biệt rõ ràng giữa dữ liệu không gian và thuộc tính tất cả chúng đều đ−ợc cấu trúc hóa và đ−ợc quản lý trong cùng một hệ quản trị cơ sở dữ liệu. Nhu cầu sử dụng ngày càng cao, phạm vi ứng dụng của GIS không chỉ trên các máy tính cá nhân riêng lẻ mà hoạt động theo nhóm, xí nghiệp và trên mạng. Do đó các dữ liệu không gian và thuộc tính đ−ợc tổ chức trong cùng một hệ quản trị cơ sở dữ liệu và ng−ời sử dụng có thể coi mỗi lớp thông tin nh− là một bảng dữ liệu thuộc tính đơn giản. Chính mô hình mới này làm cho vai trò và ứng dụng của GIS đ−ợc mở rộng lên rất nhiều. Cho phép bảo mật thông tin, trao đổi thông tin và phân quyền sử dụng...