Một kết nối là một l−ợc đồ cùng h−ớng giữa các kiểm soát truy nhập môi tr−ờng truyền thông ngang hàng trạm thuê bao và trạm cơ sở nhằm mục đích chuyển vận một l−u l−ợng dòng dịch vụ. Tiêu chuẩn IEEE 802.16 là một giao thức định h−ớng kết nối tại đó tất cả các dịch vụ đ−ợc sắp xếp để kết nối. Điều này thậm chí đúng cho các dịch vụ vốn không đ−ợc kết nối. Trong khi mỗi trạm SS có một địa chỉ 48 bit MAC duy nhất, con số này th−ờng không
-73-
đ−ợc dùng để tham chiếu những mối kết nối liên quan đến mỗi trạm SS. Thay vào đó, các liên kết đ−ợc tham chiếu sử dụng một nhận dạng kết nối (CID) 16 bit. Các CID đ−ợc sử dụng cho các mối t−ơng tác với trạm cơ sở để đạt đ−ợc những yêu cầu độ rộng dải tần, quá trình kiểm soát chất l−ợng dịch vụ kết nối và định tuyến dữ liệu đến phân lớp phụ thích hợp. Khi trạm SS đ−ợc giới thiệu lần đầu tiên trên mạng, trạm BS sẽ gán ba kết nối quản lý theo mỗi h−ớng. Mỗi kết nối đ−ợc dùng để truyền tải các thông điệp có độ dài khác nhau cùng tin khẩn. Ba kết nối quản lý và loại thông điệp chúng truyền tải đ−ợc trình bày d−ới đây:
• Kết nối cơ sở: Đ−ợc dùng để truyền các thông điệp kiểm soát liên
kết radio và phân lớp MAC ngắn.
• Kết nối quản lý sơ cấp: Đ−ợc sử dụng để truyền các thông điệp
dài hơn, chịu trễ nhiều hơn nh− những gì đ−ợc sử dụng để chứng thực và cài đặt kết nối.
• Kết nối quản lý thứ cấp: Đ−ợc sử dụng để truyền các thông điệp
quản lý dựa trên cơ sở các chuẩn nh− DHCP (Giao thức cấu hình host động), TFTP (Giao thức truyền tập tin), SNMP (Giao thức quản lý mạng đơn).
Có nhiều loại kết nối khác nhau hỗ trợ cho nhiều chức năng của phân lớp MAC trong tiêu chuẩn. Một nhóm kết nối thứ hai đ−ợc biết đến nh− là các kết nối vận chuyển đ−ợc thiết lập tuỳ theo các dịch vụ đ−ợc trợ giúp và chất l−ợng dịch vụ đ−ợc yêu cầu cùng các tham số l−u chuyển. Những kết nối này sẽ không bị nhầm lẫn với các kết nối lớp 4 hoặc lớp vận chuyển trong mô hình OSI. Các kết nối vận chuyển đặc biệt đ−ợc gán theo cặp. Ngoài ra, phân lớp MAC còn dự trữ các kết nối bổ sung cho những mục đích khác nh− sự truy nhập lúc khởi đầu trên cơ sơ cạnh tranh, sự truyền quảng bá, truyền đa h−ớng.