Dựa vào qui hoạch mặt bằng tổng thể, tùy theo địa hình thực tế ta chọn phương án tối ưu nhất để xây dựng đài đảm bảo cấp nước đủ lưu lượng, áp lực vận chuyển nước đến điểm cao nhất trong khu vực.
Đồng thời phải đảm bảo kinh tế xây dựng công trình, vừa đảm bảo kế hoạch phát triển và qui hoạch đô thị trong tương lai.
Các phương án xây dựng đài trong mạng lưới có thể là:
- Mạng cấp nước có đài đặt đầu mạng: tính cho 2 trường hợp: + Tính toán mạng lưới cho giờ dùng nước lớn nhất.
+ Tính toán mạng lưới đảm bảo dập tắt các đám cháy trong giờ dùng nước lớn nhất.
Ưu điểm: trong giờ dùng nước lớn nhất thì nước từ trạm bơm cấp II và đài cùng cấp nước vào mạng đến điểm bất lợi nhất. Chế độ của trạm bơm cấp II tính toán đơn giản, kỹ thuật không phức tạp.
Khi hộ tiêu thụ dùng nước ít thì lượng nước thừa được vận chuyển lên đài, chiều dài ống vận chuyên ngắn nên giảm được tổn thất áp lực và giảm rò rỉ.
Xây dựng và quản lý dễ dàng.
Nhược điểm: để cấp nước đầy đủ cho mạng thì phải vận chuyển lưu lượng lớn, đòi hỏi đường kính ống lớn làm tăng chi phí xây dựng.
- Mạng lưới cấp nước có đài đặt cuối mạng: cần tính toán cho 3 trường hợp: + Tính toán mạng lưới cho giờ dùng nước lớn nhất
+ Tính toán cho giờ vận chuyển nước nhiều nhất vào đài.
+ Tính toán kiểm tra mạng lưới khi đảm bảo cấp nước dập tắt các đám cháy trong giờ dùng nước lớn nhất.
Ưu điểm: trong giờ dùng nước lớn nhất thì đài cấp nước đầy đủ cho khu vực cuối mạng lưới và điểm bất lợi nhất nằm gần đài. Lúc này dòng chảy theo hai hướng khác nhau tạo biên giới cấp nước.
Nhược điểm: trong giờ dùng nước nhỏ nhất, lượng nước cấp dư sẽ được vận chuyển lên đài. Lúc này nước vận chuyển trên đoạn đường dài với đường kính nhỏ gây ra tổn thất áp lực lớn, làm trạm bơm tốn nhiều điện năng.
- Mạng lưới cấp nước có đài đặt giữa mạng: cần tính toán cho 2 trường hợp cụ thể:
+ Tính toán mạng lưới cho giờ dùng nước lớn nhất.
+ Tính toán mạng lưới khi có cháy xảy ra trong giờ dùng nước lớn nhất. Trong giờ dùng nước lớn nhất, trạm bơm cấp II và đài nước cùng làm việc trên mạng lưới để đảm bảo lượng nước yêu cầu. Việc lập sơ đồ tính toán và khi có cháy xảy ra cũng giống như ta đặt đài đầu mạng lưới theo những nguyên tắc và quy định cân bằng lưu lượng tại nút của mạng lưới.
Trong trường hợp có cháy xảy ra cũng giống như trong trường hợp đài đặt ở đầu mạng lưới.
Đài thường đặt ở vị trí cao để giảm chiều cao đài và giảm giá thành xây dựng.