Theo tinh thần Hội nghị Thợng đỉnh ASEAN lần thứ V (Bangkok 12/1995), bên cạnh việc hớng tới hình thành nột khu vực thơng mại tự do về hàng hoá (AFTA), ASEAN bắt đầu mở rộng tự do hoá sang các lĩnh vực dịch vụ, đầu t, sở hữu trí tuệ. ý tởng về một Khu vực đầu t ASEAN - AIA đợc hình thành với mục tiêu chung là loại bỏ các biện pháp hạn chế đầu t, thúc đẩy dòng đầu t giữa các n- ớc ASEAN với nhau và thu hút đầu t từ bên ngoài vào ASEAN, qua đó tăng thêm tính cạnh tranh của các lĩnh vực kinh tế ASEAN.
Trong quá trình thảo luận Hiệp định khung về Khu vực đầu t ASEAN để tạo nên khung pháp lý cho việc ra đời cơ cấu AIA, ASEAN gặp phải một số điểm cha thống nhất, trong đó nổi bật là việc dành đãi ngộ quốc gia cho các nhà đầu t ASEAN các nhà đầu t nớc ngoài; định nghĩa về nhà đầu t ASEAN. Thời điểm hình thành AIA dự tính là năm 2010. AIA là một kỳ vọng nữa của ASEAN nhằm nối tiếp các chơng trình AFTA, AICO nhằm chứng tỏ tính luôn luôn năng động của ASEAN và tạo nên hình ảnh ASEAN hấp dẫn hơn nữa với các nhà đầu t cả trong và ngoài khu vực.
Từ khi Việt Nam chính thức gia nhập ASEAN, vốn đầu t vào Việt Nam của các doanh nghiệp ASEAN, thực chất là vốn đầu t từ 5 "cờng quốc" ASEAN là Singapore, Thailand, Malaysia, Philipines và Indonesia, không ngừng tăng lên về tuyệt đối lẫn tơng đối, mặc dù tốc độ gia tăng gần đây có chậm lại do khủng hoảng kinh tế khu vực. Kể từ khi Hiệp định khung AIA đợc ký kết vào tháng 7/1998, một bớc tiến mới của Việt Nam trên con đờng hội nhập kinh tế đã đợc
xác lập. Theo tinh thần của AIA, là nhằm tạo ra một khu vực tự do trong nội bộ các nớc ASEAN vào năm 2010 và cho các nớc ngoài ASEAN vào năm 2020 thông qua hàng loạt các chơng trình tự do hoá, thu hút và tạo thuận lợi
cho đầu t. Việt Nam cũng cam kết mở cửa các ngành nghề để dành lấy chế độ đối xử quốc gia đồng thời cũng đa ra danh mục loại trừ tạm thời và danh mục nhạy cảm theo điều 7 của Hiệp định AIA.
Liên doanh công nghiệp ASEAN (AIJV)
Nhằm tăng cờng khai thác các cơ sở nông nghiệp và công nghiệp động viên sự tham gia của khu vực t nhân vào các chơng trình hợp tác ASEAN, Phòng Thơng mại - công nghiệp ASEAN đã đề xuất việc thành lập các liên doanh công nghiệp ASEAN. Ngày 7/11/1983 tại Jakarta, các Bộ trởng Ngoại giao ASEAN đã ký Hiệp định cơ bản về liên doanh công nghiệp ASEAN. Theo Hiệp định này, một liên doanh công nghiệp ASEAN (AIJV) là một tổ chức sản xuất bất kỳ sản phẩm nào có trong Danh mục Sản phẩm AIJV (APL) đã đợc các Bộ trởng kinh tế ASEAN phê chuẩn; có sự tham gia của ít nhất hai nớc thành viên; có sở hữu cổ phần ASEAN tối thiểu 51% (trừ một số trờng hợp ngoại lệ). Các nhà đầu t của một AIJV đợc tự do lựa chọn địa điểm đặt dự án. Trong 4 năm đầu tiên kể từ khi AIJV đi vào sản xuất chính thức, các nớc tham gia sẽ dành cho sản phẩm của AIJV đó mức u đãi thuế quan tối thiểu là 50%.