Phƣơng pháp sấy chia ra làm hai loại lớn là sấy tự nhiên và sấy bằng thiết bị. Sấy tự nhiên là quá trình phơi vật liệu ngoài trời. Phƣơng pháp này sử dụng nguồn nhiệt bức xạ của mặt trời và ẩm bay ra đƣợc không khí bay đi (Nguyễn Văn May, 2002).
Phƣơng pháp sấy tự nhiên có ƣu điểm là đơn giản, đầu tƣ vốn ít, bề mặt trao đổi nhiệt lớn, dòng nhiệt bức xạ từ mặt trời tới vật có mật độ lớn(tới 1000W/m2).
Tuy vậy sấy tự nhiên có nhƣợc điểm là:
- Khó thực hiện cơ giới hóa, chi phí lao động nhiều. - Nhiệt độ thấp nên cƣờng độ sấy không cao
- Sản phẩm dễ bị ô nhiễm do bụi và sinh vật, vi sinh vật. - Chiếm diện tích mặt bằng sản xuất lớn.
- Nhiều sản phẩm nếu sấy tự nhiên chất lƣợng sản phẩm không đạt yêu cầu.
Các phƣơng pháp sấy nhân tạo đƣợc thực trong các thiết bị sấy.
Có nhiều phƣơng pháp sấy nhân tạo khác nhau. Căn cứ vào phƣơng pháp cung cấp nhiệt có thể chia ra các loại sau:
Phƣơng pháp sấy đối lƣu: nguồn nhiệt cung cấp cho quá trình sấy là nhiệt truyền từ môi chất sấy đến vật liệu bằng cách truyền nhiệt đối lƣu.
Phƣơng pháp bức xạ: nguồn nhiệt cung cấp cho quá trình sấy thực hiện bằng bức xạ từ một bề mặt nào đó đến vật sấy.
Phƣơng pháp sấy tiếp xúc: trong phƣơng pháp này ngƣời ta cung cấp nhiệt cho vật sấy bằng cách cho tiếp xúc trực tiếp vật với bề mặt nguồn nhiệt.
Phƣơng pháp sấy bằng điện trƣờng dòng cao tần: nhiệt cung cấp cho vật sấy nhờ dòng điện cao tần tạo nên điện trƣờng cao tần trong vật làm vật nóng lên.
Phƣơng pháp sấy thăng hoa: phƣơng pháp này thực hiện bằng cách làm lạnh vật đồng thời hút chân không để cho vật sấy đạt đến trạng thái thăng hoa của nƣớc. Ẩm thoát ra khỏi vật nhờ quá trình thăng hoa.