đà phát triển của họ đột nhiên bị chững lại. Sự thật là, thị trường kinh doanh máy tính đã trở thành một vách đá dựng đứng rất khĩ chinh phục.
Nhưng Jobs và cả Apple vẫn tin rằng họ sẽ chiến thắng. Họ duy trì một cách bướng bỉnh hình ảnh một cơng ty khơng cổ phần hĩa – và điều này làm cho sự khác biệt giữa họ với những cơng ty cĩ lượng sản phẩm bán ra nhiều nhất ngày càng rõ rệt và họ đánh mất dần thị phần. Trong hồn cảnh đĩ, họ vẫn cố duy trì vị trí dẫn đầu của mình về mặt cơng nghệ.
Bước cải tiến mạnh mẽ tiếp theo của cơng ty được bắt đầu khơng lâu sau khi Jobs tham quan trung tâm nghiên cứu Palo Alto của Xerox (PARC) vào năm 1979. Xerox đã sản xuất ra một trong những chiếc máy tính đầu tiên cĩ tên gọi Alto, đây là chiếc máy đầu tiên sử dụng cả chuột và giao diện đồ họa.
Sau cùng ơng đã kết hợp giao diện đồ họa mang tính cách mạng này (được phát triển nhưng chưa bao giờ sử dụng bởi phịng nghiên cứu PARC huyền thoại) vào lần giới thiệu sản phẩm lớn thứ ba của Apple – chiếc máy tính Lisa (được đặt tên theo đứa con gái của ơng). Lisa là chiếc máy tính thương mại đầu tiên kết hợp hai ý tưởng này lại với nhau. Với nĩ, ơng đã vẽ nên một đường ranh giới rõ ràng giữa tập đồn Apple của mình và các đối thủ truyền kiếp cùng lĩnh vực. Nhưng dù Lisa cĩ là một kỳ quan về mặt cơng nghệ và là một thành quả tuyệt vời đi chăng nữa, thì cái giá 10.000 đơ-la của nĩ là quá khả năng người tiêu dùng. Mặt khác, những chiếc máy tính cá nhân mới ra mắt của IBM đã được mua sạch.
Apple vội vàng tìm cách giải quyết. Một nhĩm kỹ sư hàng đầu của cơng ty đã nghiên cứu chế tạo một chiếc máy tính hồn tồn khác biệt cĩ tên gọi là Macinstosh; trong khi Jobs đang mê mải với chiếc Lisa. Macintosh dựa trên nền tảng cơng nghệ bấm-và-kéo11 mà trẻ con cũng cĩ thể sử dụng được. Trong một bước đi sẽ chia cắt Apple thành nhiều phe phái nhỏ, Jobs đã đơn phương chiếm hữu dự án Macintosh sau bị cách chức vì Lisa khơng mang lại thành cơng. Ơng bỏ qua những khĩ chịu cùng vai trị lãnh đạo của mình và đặt lại nhĩm phát