Container hoá trong vận tải biển là cuộc cách mạng lớn nhất thế giới sau cuộc cách mạng về công nghệ thông tin nó bắt đầu từ những năm 1960 đặc biệt trong 20 năm trở lại đây. Ngày nay vận tải hàng hoá bằng container là một trong những phơng thức vận tải cơ bản và ngày càng chiếm u thế trong việc luân chuyển hàng hoá thơng mại.
Theo dự báo của Ocean Shipping ConSultant xu thế này còn tiếp tục duy trì cho những năm đầu của thế kỷ XXI, các cảng trên thế giới sẽ phát triển với tốc độ nhanh tróng, sản lợng container thông qua toàn cầu ớc đạt từ 300- 342 triệu TEU năm 2005 và khoảng 407- 525 triệu TEU vào 2010, tức là tốc độ tăng trởng khoảng 9% hàng năm. Một nghiên cứu mới đây về vận tải biển thế giới do Trung tâm nghiên cứu Nhật Bản tiến hành đã kết luận vùng Châu á - Thái Bình Dơng là khu vực vận chuyển container nhiều nhất (chiếm 43,7% ) cho thấy container là một phơng thức vận tải hợp lí và nó là cơ sở cơ bản của việc toàn cầu hoá sản xuất.
Bảng10. thống kê một số tàu container lớn đặt hàng và đ a vào hoạt động cuối 1999.
Công ty Số tàu-sức trở (TEU) Công ty Số tàu-sức trở(TEU) P&O 4*6690 APL 6*4832 Maersk 9*6000;3*6418 MOL 5*4700 Sea-land 9*435;6*6200 Cho yan 4*4545 NYK 5*7500 DSR Sennatis 6*4545
HMH 7*5551 Mics 2*4969
Evergreen 13*5364 Hapag Llod 6*4422 Hanjin 5*5300 CMH CGM 2*4000 Cosco 6*5200 MSC 2*4000 Oocl 8*4960 USCA 10*3800 Nguồn: tạp chí hàng hải số 8/2004
b. Tăng kích thớc các tàu container; sử dụng các tàu có tính kinh tế ở các
tuyến vận tải chủ yếu, đặc biệt là các táu container cỡ lớn.
Tính đến cuối năm 2000 đội tàu container thế giới đã có xấp xỉ 2500 tàu với tổng sức trở khoảng 4,5 triệu TEU. Trong đó tàu từ 3000- 3500 TEU có khoảng 150 tàu, loại từ 5000- 8000 TEU có khoảng 250 tàu. Hiện tại đã có tàu sức trở tới 9000 TEU. Theo dự đoán tàu cỡ 10000-12000 TEU thậm chí là 18000 TEU sẽ xuất hiện trong thập niên tới với chi phí vận chuyển container
loại này có thể giảm 30% so với chi phí vận chuyển các loại tàu 5000-6000 TEU nh hiện nay.