Trong mô hình ống, nhà cung cấp dịch vụ cung cấp cho khách hàng VPN mức chất lượng dịch vụ QoS nhất định giữa các CE trong cùng một VPN. Về hình thức, có thể hình dung mô hình này như một đường ống kết nối hai bộ định tuyến với nhau, và lưu lượng giữa hai bộ định tuyến trong ống này được đảm bảo một mức QoS xác định. Ví dụ về một hình thức đảm bảo QoS có thể cung cấp trong mô hình ống là đảm bảo giá trị băng thông nhỏ nhất giữa hai Site.
Các bộ định tuyến biên phía nhà cung cấp PE tại hai đầu của ống sẽ thực hiện quá trình lọc và loại bỏ các lưu lượng dư nhằm đảm bảo băng thông cho luồng lưu lượng trong ống. Có thể cải tiến mô hình ống bằng việc chỉ cho phép một số loại lưu
lượng (ứng với một số ứng dụng) từ một CE tới các CE khác sử dụng đường ống. Quy định lưu lượng nào có thể sử dụng đường ống được xác định tại bộ định tuyến PE phía đầu ống.
Chú ý là mô hình ống khá giống với mô hình QoS mà các khách hàng VPN có được với các giải pháp dựa trên Frame Relay hay ATM. Điểm khác nhau cơ bản là với ATM hay Frame Relay thì các kết nối là song công, trong khi mô hình ống cung cấp các kết nối đảm bảo theo một hướng. Đặc điểm một hướng này của mô hình ống cho phép thiết lập các kết nối cho những ứng dụng sử dụng luồng lưu lượng không đối xứng, trong đó lưu lượng từ một Site tới Site khác có thể khác với lưu lượng theo hướng ngược lại.
Hình 3.10 minh họa một ví dụ về mô hình ống chất lượng dịch vụ. Như chỉ ra trên hình vẽ, các nhà cung cấp dịch vụ cung cấp cho VPN A một đường ống đảm bảo băng thông 7 Mb/s cho lưu lượng từ Site 3 đến Site 1 (cụ thể hơn là CE A3 đến CE A1) và một đường ống khác đảm bảo băng thông 10 Mb/s cho lưu lượng từ Site 3 đến Site 2 (từ CE A3 đến CE A2). Như vậy, một bộ định tuyến CE có thể có nhiều hơn một ống suất phát từ nó (ví dụ hai ống xuất phát từ Site 3). Tương tự, có thể có hơn một ống kết thúc tại một Site.
Hình 3.10: Mô hình ống chất lượng dịch vụ trong MPLS – VPN
Một ưu điểm của mô hình ống là nó giống với mô hình QoS đang được khách hàng VPN sử dụng với FR hay ATM, do đó khách hàng có thể dễ dàng ứng dụng. Tuy nhiên mô hình ống cũng có một số nhược điểm. Ví dụ, nó đòi hỏi khách hàng VPN phải kiểm soát toàn bộ ma trận lưu lượng giữa các Site. Điều này có nghĩa là, khách hàng phải biết tổng lưu lượng đi từ một site tới tất các các Site khác. Thông thường thì thông tin này không có sẵn, thậm chí là nếu có thì cũng bị lỗi thời.
Mô hình ống gần giống với mô hình tích hợp dịch vụ để cung cấp chất lượng dịch vụ đảm bảo. MPLS – VPN cung cấp khả năng đảm bảo băng thông cho các LSP và cho phép sử dụng mô hình ống này một cách đơn giản. Các LSP khởi tạo và kết cuối tại các PE sẽ đảm bảo băng thông qua mạng lõi, còn thỏa thuận dịch vụ giữa PE và CE sẽ đảm bảo QoS từ đầu cuối tới đầu cuối. Để đạt được hiệu quả tốt nhất đối với mô hình ống, khách hàng VPN cần biết rõ yêu cầu sử dụng lưu lượng trong kế hoạch mạng.