Như ta đó biết trờn cỏc tuyến thụng tin quang truyền thống khi cự li truyền dẫn dài dẫn đến suy hao lớn. Khi suy hao truyền dẫn vượt quỏ giới hạn cho phộp thỡ phải cú cỏc trạm lặp để khuếch đại tớn hiệu trờn đường truyền. Nguyờn tắc hoạt động của cỏc trạm lặp là thực hiện khuếch đại tớn hiệu thụng qua cỏc quỏ trỡnh biến đổi quang - điện, điện - quang. Điều này cú nghĩa là khi tớn hiệu quang rất yếu khụng thể truyền đi xa được nữa thỡ cỏc trạm lặp sẽ thu lại và biến đổi thành tớn hiệu điện sau đú tiến hành khuếch đại, chuẩn lại thời gian, tỏi tạo lại dạng tớn hiệu điện rồi lại biến đổi trở lại dạng tớn hiệu quang để tiếp tục truyền đi. Cỏc trạm lặp này đó được ứng dụng rất rộng rói và được lắp đặt ở nhiều nơi trờn thế giới.
Gần đõy với sự phỏt triển của khoa học trong cụng nghệ thụng tin quang, người ta đó thực hiện được quỏ trỡnh khuếch đại trực tiếp tớn hiệu ỏnh sỏng mà khụng cần phải qua quỏ trỡnh biến đổi quang điện nào. Điều này cú được là nhờ kỹ thuật khuếch đại quang. Cỏc bộ khuếch đại quang ra đời đó khắc phục được
những hạn chế cơ bản của cỏc trạm lặp như: băng tần, cấu trỳc phức tạp, tớnh phụ thuộc vào dũng tớn hiệu, cấp nguồn, ảnh hưởng của nhiễu điện… Nhờ việc ỏp dụng cỏc bộ khuếch đại quang vào trong hệ thống thụng tin quang đang mở ra nhiều ý tưởng lớn cho quỏ trỡnh phỏt triển hệ thống thụng tin dựng khuếch đại quang từ đú tiến tới cỏc mạng quang húa hoàn toàn, cho phộp mở rộng cỏc dịch vụ đa truy nhập với tốc độ cao.