Trong quá trình trao đổi thông tin với mạng, mỗi SS được cấp phát ba kết nối quản lí, tương ứng với ba CID cho mục đích quản lí và điều khiển. Yêu cầu thay đổi băng thông là rất cần thiết đối với đa số các loại dịch vụ. 802.16 sử dụng cơ chế yêu cầu, cấp phát băng thông Request/Grant.
Cơ chế yêu cầu, cấp phát băng thông Request/Grant
Một cơ chế cấp phát băng thông, truy nhập truyền thống trong mạng WLAN là CSMA/CA. Cơ chế này làm cho việc khai thác băng thông trở nên kém hiệu quả với những mạng có kích thước lớn. 802.16 khắc phục hạn chế này bằng cách sử dụng giao thức request/grant. Trong giao thức này, SS yêu cầu lượng băng thông cấp phát
từ BS thông qua một số các phương thức khác nhau. BS sẽ cấp phát băng thông bằng cách cấp phát các timeslot tới các SS có yêu cầu.
• SS gửi yêu cầu băng thông tới BS theo ba cách.
Cách thứ nhất nó gửi một bản tin riêng gọi là bản tin yêu cầu băng thông như bình thường vào một kết nối có sẵn, bản tin này chính là bản tin yêu cầu băng thông được trình bày trong MAC PDU. Đối với cách này, các yêu cầu băng thông sẽ có hai loại, yêu cầu tăng băng thông lên hoặc yêu cầu có một băng thông mới. Với yêu cầu tăng băng thông, SS sẽ gửi yêu cầu tới BS kèm lượng băng thông cần tăng thêm. Còn với yêu cầu băng thông mới, SS sẽ gửi giá trị băng thông mới, BS sẽ khởi tạo lại với giá trị này. SS có thể yêu cầu băng thông theo một chu kì sẵn hoặc cũng có thể yêu cầu tại bất cứ thời điểm nào nó cần.
Cách thứ hai thông thường được dùng khi SS mới tham gia vào mạng, khi đó
BS phải cấp cho SS một lượng băng thông nhỏ để SS gửi yêu cầu băng thông. Có một số phương thức thực hiện việc này như poll-unicast, phương thức poll-multicast, phương thức poll-broadcast. Phương thức poll là phương thức phân bố theo kiểu quay vòng. BS sẽ gửi bản tin tới SS thông báo có băng thông đang được cấp phát. Thông báo này có thể ở các dạng unicast, multicast hoặc broadcast.
Cách thứ ba là nó gửi kèm yêu cầu băng thông vào dữ liệu, đây là cách gửi ngắn gọn. Sẽ có một tiêu đề con được thêm vào phần tải của MAC PDU để thực hiện công việc này. Đối với cách này, yêu cầu băng thông chỉ có dạng tăng lên.
• BS cấp phát băng thông cho SS theo hai cách
Cách thứ nhất là GPC, BS cấp phát băng thông cho từng kết nối. Ví dụ một SS có nhiều kết nối với BS, nó có thể yêu cầu băng thông cho một kết nối cụ thể nào đó. Khi đó, BS sẽ cấp phát băng thông cho kết nối đó.
Cách thứ hai là GPSS, SS yêu cầu băng thông một lần cho tất cả kết nối mà nó tham gia. BS sẽ cấp phát cho toàn bộ các kết nối đó.
GPC thường đơn giản nhưng kém hiệu quả hơn. GPSS phức tạp nhưng xử lí khá nhanh và thích hợp với một nhóm người thuộc cùng một thuê bao. Rất phù hợp cho các thuê bao là tổ chức, doanh nghiệp.
Các cơ chế yêu cầu, cấp phát trên cho phép hàng trăm SS có thể chia sẻ với nhau một kênh truyền.