a) Khái niệm
Sóng điện từ bao giờ cũng có một thành phần điện trường và một thành phần từ trường có hướng vuông góc với nhau và vuông góc với phương truyền sóng. Theo quy ước, phân cực của sóng được định nghĩa bởi hướng của vectơ cường độ điện trường. Nói chung hướng của điện trường không cố định và biên độ của nó cũng không phải là hằng số. Khi truyền sóng điện từ, đầu mút của vectơ cường độ điện trường vạch ra một hình elíp do đó gọi là phân cực elíp.
-Nhiệm vụ phát năng lượng trong một phân cực được chuyển thành trạng thái phân cực trực giao. Phân cực chéo xảy ra như kết quả của các suy hao khác nhau và sự trượt pha giữa hai phân cực trực giao. Ảnh hưởng này nguyên nhân do hình thù của giọt mưa không phải hình cầu. Thông thường nhận được hình dạng của một giọt nước rơi là hình cầu dẹt với trục chính nghiêng đi so với phương nằm ngang và với sự biến dạng phụ thuộc bán kính quả cầu thể tích như nhau. Thường nhận được độ nghiêng các góc thay đổi ngẫu nhiên theo không gian và thời gian. Góc phân cực đặc trưng là nằm ngang và thẳng đứng (nghĩa là hướng vuông góc cả phương nằm ngang và tuyến truyền sóng) thường được gọi là ảnh hưởng của góc nghiêng. Giá trị điển hình của phân cực chéo XPD nhỏ hơn 20 dB đối với 0.01% thời gian.
c) Phân cực do các tinh thể băng
Các đám mây băng, ở độ cao các tinh thể băng gần với vùng đẳng nhiệt 00C cũng gây ra phân cực chéo. Tuy nhiên, khác với mưa và nồng độ hơi nước khác, ảnh
hưởng này không kèm theo suy hao. Nó gây ra giảm giá trị độ phân cực chéo đi một giá trị Cice(dB) = 0.3 + 0.1 logp; trong đó p là % thời gian. Giảm khoảng 2dB với 0.01% thời gian.