Việt Nam đã gia nhập Tổ chức thương mại Thế giới WTO vào ngày 07/11/2006 vừa qua. Với sự kiện này, có thể nhận định trong thời gian tới, ngành Tài chính Ngân hàng bên cạnh các cơ hội sẽ phải đối mặt với nhiều thách thức nhất là sự cạnh tranh từ các tập đoàn tài chính đa quốc gia về quy mô vốn và công nghệ Ngân hàng hiện đại. Hơn nữa, vì xu hướng thị trường tài chính Việt Nam ngày một phát triển, cụ thể là thị trường chứng khoán, trong tương lai nên dòng vốn đầu tư gián tiếp FII đổ vào thị trường này ngày càng tăng mạnh. Do vậy, các doanh nghiệp sẽ có nhiều lựa chọn khi mở rộng quy mô vốn sản xuất kinh doanh (nên dùng nguồn vốn vay từ Ngân hàng hay phát hành cổ phiếu, trái phiếu… để huy động vốn). Tương tự, các nhà đầu tư cũng sẽ có nhiều cơ hội để lựa chọn danh mục đầu tư hiệu quả hơn (gởi tiền tiết kiệm vào Ngân hàng hay đầu tư vào cổ phiếu, trái phiếu…). Vì vậy, sẽ có sự dịch chuyển nguồn vốn từ Ngân hàng chảy vào thị trường chứng khoán.
Để đảm bảo tốc độ tăng trưởng lợi nhuận hàng năm và cũng để giảm thiểu bớt các rủi ro tín dụng, Ngân hàng Ngoại thương trong thời gian tới nên đẩy mạnh nguồn thu từ các sản phẩm tài chính dịch vụ và giảm tỷ trọng nguồn thu từ sản phẩm tín dụng trong cơ cấu tổng thu nhập của Ngân hàng theo xu hướng chung của một Ngân hàng hiện đại trên thế giới vì hiện nay, tỷ trọng nguồn thu từ tín dụng của các NHTMVN chiếm khoảng 80% trong tổng thu nhập Ngân hàng trong khi tỷ lệ này ở các nước chỉ từ 45 - 50%.
Bên cạnh đó, để nâng cao năng lực tài chính, tăng quy mô vốn tự có ngang tầm với các Ngân hàng trong khu vực, NHNT phải đẩy mạnh việc cổ phần hóa để có thể phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng (IPO) vào đầu năm 2007 và tiến tới niêm yết trên thị trường chứng khoán quốc tế. Một khi áp dụng các chuẩn mực quốc tế về quản trị rủi ro và minh bạch, công khai hóa thông tin cũng là một trong những biện pháp để giảm thiểu rủi ro. Các vướng mắc trong quá trình cổ phần hóa như vấn đề định giá thương hiệu Ngân hàng, chọn tổ chức tư vấn… nên được trình lên các Bộ ngành, NHNN để Ngân hàng có hướng đi cụ thể.