Khi chủ thẻ sử dụng thẻ, chủ yếu là tín dụng tín chấp, và không thanh toán hoặc mất khả năng thanh toán nên ngân hàng không thểđòi được nợ dẫn đến rủi ro tín dụng. Rủi ro này thường xảy ra khi chủ thẻđã sử dụng và gặp phải tai nạn bất ngờ, hoặc chủ thẻ bị
phá sản, mất việc làm, không có thu nhập để hoàn trả nợ cho ngân hàng. Đối với rủi ro này, thiệt hại đối với NHPT thẻở Việt Nam trong thời gian qua tương đối thấp do hạn mức tín dụng mà các ngân hàng cấp cho khách hàng còn thấp và chủ yếu dựa vào tài sản cấm cố
thế chấp.
Theo khảo sát của công ty ACNielson về hoạt động kinh doanh thẻ ở
thị trường Việt Nam, nếu lấy tiêu chí là mức thu nhập bình quân mỗi tháng 200-250 USD thì ở Việt Nam có 1,5 triệu người đủ điều kiện cấp thẻ tín dụng, trong khi đến cuối năm 2006 số thẻ được cấp tại Việt Nam mới đạt 250.000 thẻ. Nghiên cứu chỉ ra rằng việc chi tiêu bằng thẻ đang có xu hướng tăng rất mạnh, tiềm năng phát triển trong lĩnh vực này rất lớn. Tuy nhiên, phát hành thẻ tín dụng quốc tế đem lại gánh nặng rủi ro càng lớn cho ngân hàng. Vì vậy, các ngân hàng Việt Nam rất thận trọng và cẩn thận khi phát hành thẻ tín dụng, phát hành chủ yếu dựa trên cơ sở thế chấp, cầm cố. Vì cẩn thận, nên mảng phát hành thẻ tín dụng của VCB phát triển chậm chạp, 10 năm trôi qua mà số
thế chấp, phần tín chấp chỉ dành cho các doanh nghiệp lớn, các cá nhân có uy tín, có vị trí công tác.