Xét trên phạm vi toàn xã hội, phong trào du học tự túc mang nhiều ý nghĩa tích cực. Phong trào này đã đáp ứng được nhu cầu học tập của người dân và ở góc độ nào đó du học là giải pháp cho sự bế tắc trong cải cách giáo dục hiện nay. Mặt khác, du học tự túc giúp người học tiếp cận các nền giáo dục tiên tiến và cải thiện sự yếu kém về ngoại ngữ của lao động Việt Nam …
Khi nhìn từ góc độ cạnh tranh giữa các trường học thì du học tự túc quả là một nguy cơ. Phong trào du học tự túc bùng nổ đã đưa các trường Việt Nam vào cuộc cạnh tranh không cân sức giữa một bên có nền giáo dục hiện đại lại có thêm sức hấp dẫn “xuất ngoại” từng là mơ ước của nhiều người và một bên có nền giáo dục lạc hậu còn nhiều bất cập.
Mặt khác người lao động được đào tạo trong nước đang bị cạnh tranh mạnh bởi lực lượng du học sinh tốt nghiệp trở về với nhiều lợi thế hơn hẳn. Điều này ảnh hưởng đến đầu ra của các trường Việt Nam. Nếu các nhà tuyển dụng, đặc biệt là các nhà tuyển dụng nước ngoài tại Việt Nam ưu tiên chọn lựa lao động du học về thì giáo dục Việt Nam lại gặp bế tắc ở đầu ra.
Điểm hạn chế lớn nhất và có lẽ là duy nhất của du học tự túc là chi phí khá cao. Ta có bảng so sánh chi phí ước tính giữa các hình thức du học tự túc, du học tại chỗ và học ở các trường Việt Nam như sau:
Bảng 2.8 . Chi phí cho việc học của các loại hình đào tạo (Đơn vị tính: VNĐ)
Trước ĐH (3 năm) ĐH (4 năm) Cao học (2 năm)
Du học tại Mỹ 357.000.000 952.000.000 618.800.000
Du học tại Úc 315.000.000 840.000.000 546.000.000 Du học tại chỗ 105.000.000 280.000.000 182.000.000 Học tại các trường VN 12.600.000 33.600.000 21.840.000
Ghi chú: Những chi phí ước tính nói trên bao gồm học phí, chi phí cơ bản cho cuộc sống trong suốt thời gian học.
(Nguồn: công ty Bảo hiểm Quốc tế Mỹ – AIA)
Theo số liệu của bảng trên ta tính được chi phí du học tại Mỹ gấp 28,33 lần chi phí học tại Việt Nam. Du học tại Úc có chi phí gấp 25 lần chi phí học tại Việt Nam. Du học tại chỗ có chi phí gấp 8,33 lần chi phí học tại Việt Nam. Có lẽ chi phí cao là trở ngại lớn nhất của vấn đề du học. Nếu trong tương lai các trường nước ngoài có chính sách tài chính khả thi nhằm hạ thấp chi phí du học hoặc các trường này có chính sách hỗ trợ việc làm thêm cho các du học sinh hay khi thu nhập của người dân Việt Nam tăng lên do phát triển kinh tế thì phong trào du học thực sự là một nguy cơ đối với nền giáo dục Việt Nam.