Trong các lò có ngọn lửa, ngọn lửa là yếu tố phát nhiệt duy nhất, có ảnh hưởng tới các chỉ tiêu quan trọng nhất của công tác lò như nhiệt độ lý thuyết đạt được, sự phân bố nhiệt độ theo thể tích không gian lò.
Để đảm đương được vai trò của mình trong các quá trình truyền nhiệt, truyền khối cũng như ảnh hưởng của nó tới các đặc trưng khí động học trong lò, ngọn lửa cần thỏa mãn 4 yêu cầu:
Có nhiệt độ cực đại cần thiết đối với từng kiểu lò nhất định. Đây là yêu cầu đầu tiên và
quan trọng nhất đối với ngọn lửa. Nguyên nhân do nhiệt độ lý thuyết chỉ phụ thuộc vào các điều kiện cháy nhiên liệu. Trong khi đó, ngọn lửa xuất hiện khi cháy nhiên liệu lại không nằm trong điều kiện đoạn nhiệt. Nó trao đổi nhiệt mạnh mẽ với vật nung và các bộ phận lò. Do đó nhiệt độ thực của ngọn lửa khác xa nhiệt độ lý thuyết.
Đảm bảo sự phân bố thích hợp nhiệt độ theo thể tích (hay chiều dài) của lò và đảm bảo
mức độ tối đa của sự truyền nhiệt bằng bức xạ và đối lưu trong lò. Để đảm bảo tăng dần dòng nhiệt từ ngọn lửa sang chất thải cần xử lý, cần có sự thay đổi thích ứng nhiệt độ của ngọn lửa theo chiều dài của lò.
Trong những trường hợp cần thiết, cần đảm bảo sự phát triển tốt các quá trình trao đổi
Ngọn lửa còn phải có ảnh hưởng tốt tới các đặc trưng khí động học ở trong lò, tức là thức đẩy sự đồng đều nhiệt độ và phát triển tốt các quá trình truyền nhiệt đối lưu. Ngọn lủa có ảnh hưởng đến phân bố áp suất trong lò, nhân tố gây ra sự hút không khí lạnh vào lò và đẩy các khí nóng ra khỏi lò. Do đó phải khống chế ngọn lửa để không gây ra sự hút quá nhiều không khí lạnh và phun bắn ra ngoài quá nhiều khí nóng từ lò.