Silicafume là loại bột có độ mịn rất cao với kích thước hạt trung bình 0,1 - 0,2 micron và diện tích bề mặt riêng lên tới 15.000 - 20.000 m2/kg. Các hạt silicafume
15
được cấu tạo các khối cầu silicon dioxide (SiO2). Màu sắc của Silicafume bao gồm các màu trắng, xám, xám đen khi tăng nồng độ C, Fe2O3 hoặc do nhiệt độ lò. Silicafume thô là một loại silicafume thu trực tiếp. Mật độ dung tích có từ 150-300kg/m3 ở dạng tự nhiên (không dày đặc). Để vận chuyển và ứng dụng dễ dàng, mật độ dung tích có thể được tăng lên đến 350-700kg/m3 thông qua quá trình nén.
Mục đích chính của việc đưa các hạt mịn này vào bê tông là để tạo nền xi măng đặc chắc với các hạt silicafume rất mịn và có hoạt tính. Các hạt silicafume tham gia phản ứng pozolan với hydroxyt canxi hình thành khi xi măng thuỷ hóa; do vậy làm tăng tổng các sản phẩm thuỷ hóa và giảm lượng hydroxyt canxi. Khi sử dụng đúng, silicafume sẽ làm tăng cường độ và giảm khả năng thấm của bê tông làm bê tông trở nên bền lâu hơn. Sản phẩm đặc trưng cho tính chất của microsilica này là silicafume. Việc đưa một lượng các hạt silicafume siêu mịn vào hỗn hợp bê tông bên cạnh tinh cố kết hơn của vật liệu này còn tạo ra hiệu ứng bôi trơn trong bê tông do các hạt silica fume có dạng hình cầu. Nhu cầu nước để duy trì tính công tác tăng sẽ được điều chỉnh bình thường khi bổ xung các phụ gia siêu dẻo, giảm nước hay dẻo hóa. Do vậy hỗn hợp bê tông sẽ vẫn có tính dính so với hỗn hợp bê tông thường.
16