Thời kỳ khởi phát:
Đột ngột với các triệu chứng không đặc hiệu: + Hội chứng nhiễm trùng
+ Triệu chứng tiêu hoá
Thời kỳ toàn phát:
Bệnh diễn tiến thành bệnh đầy đủ với: - Đi ngoài phân nhầy, nhiều lần
- Mót rặn nhiều, ngày càng tăng, đau thắt ở vùng trực tràng.
- Đau bụng quặn từng cơn, nhưng thường giảm sau vài ngày. Thể trạng suy sụp nhanh chóng, người mệt mỏi, hốc hác, môi khô, lưỡi vàng bẩn.
Biến chứng
Biến chứng sớm:
- Sốc do mất nước và điện giải. - Thủng ruột già ở cơ địa suy kiệt. - Sa trực tràng hay gặp ở người già.
- Nhiễm khuẩn huyết do vi khuẩn Gram âm (thường là E. coli).
Viêm màng não, viêm phổi, viêm tuyến mang tai, viêm thần kinh ngoại biên, hội chứng tán huyết urê huyết cao.
Biến chứng muộn:
- Suy dinh dưỡng, phù nề toàn thân do mất đạm kéo dài. - Viêm khớp gối, mắt cá chân.
- Hội chứng Reiter ở người có HLA-B27 dương tính.
Tiên lượng
- Tỷ lệ tử vong tuỳ theo cơ địa bệnh nhân và tuỳ dòng Shigella gây bệnh. ở các dịch do S. dysenteriae 1 tử vong 10-30%. S. sonnei chỉ gây tử vong 1%.
- Nếu được điều trị thích hợp và sớm, tử vong có thể giảm đến 0%.