Vì lúc đầu GSM được thiết kế cho lưu lượng chuyển mạch kênh, nên việc đưa dịch vụ chuyển mạch gói vào đòi hỏi phải bổ sung thêm thiết bị cho mạng (Hình 1.2.). Mạng GPRS kết nối với các mạng số liệu công cộng như IP và mạng X.25. Nút hỗ trợ GPRS phục vụ (SGSN) và nút hỗ trợ GPRS cổng (GGSN) thực hiện nhận và truyền các gói số liệu giữa các MS và các thiết bị đầu cuối số liệu cố định của mạng số liệu công cộng (PDN). Nút GGSN còn cho phép truyền nhận các gói số liệu đến các MS ở các mạng thông tin di động GSM khác.
Hình 2.4. Cấu trúc hệ thống GPRS
Giao diện vô tuyến của GPRS sử dụng các tính năng cơ bản của giao diện vô tuyến GSM. Như vậy, cả dịch vụ chuyển mạch kênh và chuyển mạch gói đều có thể sử dụng cùng sóng mang. Tuy nhiên, mạng đường trục của GPRS được thiết kế sao cho nó không phụ thuộc vào giao diện vô tuyến.
Tóm lại, từ GSM phát triển lên GPRS:
Quản lý mạng (NMS) ISDN PSDN PSPDN X25 CSPDN MS BSC GMSC BSS NSS MSC/VLR A BTS TRAU HLR/AuC/EIR V A S I N Um Gb
Thay đổi HW& SW cho GPRS
Mạng lõi gói GPRS
SGSN GGSN Mạng dữ liệu khác Internet
49
Thực hiện
Mới Node mạng lõi chuyển mạch gói (SGSN, GGSN)
Giao diện mới Gb giữa BSC-SGSN
Điều chỉnh Phần cứng và phần mềm BSC
Giữ nguyên
Mạng lõi chuyển mạch kênh (MSC/HLR/AuC) Giao diện vô tuyến (MS-BTS)
Giao diện vô tuyến (BSC-MSC)
Tính cước vẫn là một chủ đề mở đối với ETSI. Việc tính cước sẽ có thể mở ra đối với các nhà khai thác một phương pháp luận mới, đó là tính cước cho thuê bao dựa trên khối lượng dữ liệu truyền đi/ nhận về thay vì cho việc tính cước truyền thống đó là dựa trên “đơn vị thời gian”.