Cuươc ăúđi thíơt lađ cay ăùưng. Cuươc ăúđi thíơt lađ chưng gai. Cuươc ăúđi thíơt lađ... Tưi cô hùỉn ba quýín vúê dađy cươp chêp toađn nhûơng cíu triïịt lyâ vïì cuươc ăúđi nhû thïị. Tưíng cương khoăng gíìn mûúđi sâu nghịn cíu mađ tưi cho lađ hay nhíịt.
Ăúđi lađ bïí khưí. Ăúđi lađ búđ dưịc dûâng. Ăúđi lađ mươt ghïình thâc. Ăúđi lađ mươt câi sín khíịu, vín vín...
Nhûng rưìi úê trang cuưịi, tưi laơi ghi míịy chûơ: "Víơy thị ăúđi lađ câi côc khư gị?"
ƯÌ, thûa quđ võ, ăúđi cay ăùưng vađ chua xôt lùưm! Khưng tin, xin quđ võ cûâ nghe cíu chuýơn tưi kïí ăíy rưìi tûơ xêt ăoân xem tưi nôi cô ăuâng hay khưng.
Hưìi íịy tưi khưng lađm ùn gị că. Chùỉng phăi vị tưi giađu cô hay vị ặúơc thûđa hûúêng mươt gia tađi kïịch suđ gị, mađ chùỉng qua vị tưi khưng sao tịm nưíi viïơc lađm. Ăaơ hai ngađy tưi sưịng chĩ bùìng khưng khđ vađ nûúâc laơ.
Mươt hưm, tưi ăïịn ngưìi trïn mươt chiïịc ghïị ăâ vûúđn hoa ăïí suy nghơ vïì băn chíịt cuươc ăúđi. Bïn caơnh tưi, cô mươt ưng ngưìi xem bâo. Luâc ưng ta nhêt túđ bâo vađo trong tuâi, tưi hoêi:
- Ưng cô thïí cho tưi ngô qua túđ bâo mươt chuât ặúơc khưng aơ? Ưng baơn ngưìi cuđng ghïị ặa cho tưi túđ bâo. Tưi vươi lûúât nhanh câc muơc rao vùơt. Cô mươt míu tin khiïịn tưi thoâng hy voơng: "Cíìn tuýín ngûúđi lađm, bíịt kïí ăađn ưng hay ăađn bađ, giađ hay treê." Thïị lađ khưng ăïí lúơ mươt phuât, tưi tră laơi túđ bâo cho chuê nhín, rưìi ba chín bưịn cùỉng phông ngay ăïịn câi ắa chĩ ghi trong mííu rao vùơt. Ăô lađ mươt ngưìi nhađ nùm tíìng, nùìm ngay giûơa khu vûơc ăưng ăuâc nhíịt cuêa thađnh phưị. Súơ ăïịn chíơm, nïn chùỉng cíìn chúđ thang mây, tưi cûâ thïị bûúâc míịy bíơc mươt lïn thùỉng tíìng thûâ nùm. Cânh cûêa treo biïín sưị 18 ăíy rưìi! Tưi thíịy ngûúđi ta bûúâc vađo ăô, líìn lûúơt tûđng ngûúđi mươt. Ngûúđi nađo luâc vađo trưng mùơt cuơng ăíìy hy voơng. Nhûng khi bûúâc ra thị trưng ai cuơng híìm híìm tûâc giíơn.
Ăïí cho húi thúê ăaơ tră laơi bịnh thûúđng, tưi múâi tiïịn laơi phđa cûêa:
- Tưi xem bâo thíịy nôi úê ăíy...
Khưng ăúơi tưi nôi hïịt cíu, ngûúđi gâc cûêa khoât tay ra hiïơu cho tưi vađo. Tưi bûúâc vađo mươt cùn buưìng cô kï ríịt nhiïìu ghïị bùng vađ ghïị bađnh. Ăaơ cô sâu ngûúđi ăađn bađ vađ tâm ngûúđi ăađn ưng ngưìi chúđ úê ăô. Cođn nùm ngûúđi khâc, trong ăô cô tưi, thị ặâng.
- Cưng viïơc gị ăíịy hă ưng? - Tưi hoêi ngûúđi ặâng caơnh. Ngûúđi nađy cuơng cô sưị phíơn híím hiu nhû tưi. Ưng ta ăâp:
- Tưi cuơng khưng biïịt. Chĩ thíịy ngûúđi ta goơi tûđng ngûúđi mươt vađo. Nhûng vađo ặúơc ăươ mûúđi phuât, hay cuđng lùưm lađ nûêa tiïịng, thị thíịy ai cuơng chaơy bưí ra nhû ma ăuưíi, chûêi íìm că lïn.
Ăuâng luâc ăô cûêa sõch múê vađ mươt ngûúđi ăađn ưng mùơt ăoê gay lao ra phođng chuâng tưi, chûêi ruêa om sođm:
- Ăưì ăïíu, ăưì khưịn naơn!
- Ăïịn lûúơt ai? - ngûúđi gâc cûêa kïu to.
- Tưi aơ! - mươt phuơ nûơ cođn treê, phíịn son loeđ loeơt nôi, ăoaơn bûúâc vađo buưìng trong. Tưi hoêi mươt ngûúđi ăang ngưìi ăúơi:
- Hoơ lađm gị trong íịy thïị hă ưng? - Chùưc hoơ thûê trịnh ăươ!
Thïị lađ tưi hưịi hă ưn laơi trong trđ nhúâ tíịt că nhûơng gị ngûúđi ta daơy tưi úê trûúđng hoơc. Cûâ dûơa vađo câc díịu hiïơu bïn ngoađi mađ xêt, thị ăíy lađ mươt cú quan thûúng maơi, nhû víơy ùưt hoơ phăi kiïím tra trịnh ăươ toân hoơc. Tưi vươi vađng nhíím laơi băng cûêu chûúng, rưìi ưn laơi câch tđnh phíìn trùm, tđnh haơ giâ...
Bưỵng cûêa múê tung vađ ngûúđi phuơ nûơ mang ăưì trang sûâc reê tiïìn ban naơy bûúâc ra, mùơt ăoê nhû gíịc:
- Quín khưịn naơn, ăưì vư lûúng tím!
Chõ ta kïu íìm lïn vađ tûđ phđa trong voơng ra mươt gioơng cûúđi ăađn ưng khă ưị.
- Chă leơ hoơ lađm nhuơc chõ íịy? - Tưi chúơt ruđng mịnh.
- Khưng phăi ăíu! - ngûúđi bïn caơnh tưi ăâp - Tưi chùưc ngûúđi ta ra mươt cíu hoêi gị hôc buâa quâ vađ chõ ta khưng tră lúđi ặúơc ăíịy thưi!
- Ăïịn lûúơt ai nađo? - ngûúđi gâc cûêa laơi kïu to. Líìn nađy ngûúđi vađo lađ mươt anh thanh niïn, chđnh câi anh chađng vûđa naơy nôi rùìng chõ phuơ nûơ khưng tră lúđi ặúơc cíu hoêi. Trong luâc tưi ăang loay hoat ưn laơi câch tđnh phíìn trùm rùưc rưịi, thị thíịy anh ta ăaơ lao voơt ra nhû mươt muơi tïn, miïơng gađo lïn:
- Meơ kiïịp! Thïị mađ cuơng goơi lađ cưng viïơc!
- Anh chađng nađy hoâ ra laơi kêm că ăađn bađ! - ngûúđi ngưìi caơnh tưi nôi vúâi gioơng chïị giïỵu.
Luâc nađy sau lûng tưi ăaơ cô că mươt daơy ngûúđi. Ngûúđi gâc cûêa víỵn tiïịp tuơc goơi tûđng ngûúđi mươt vađo.
Tưi tuâm líịy âo ưng ta, ruơt ređ hoêi: - Hoơ lađm gị trong íịy thïị hă bâc? - Sât haơch! - ưng ta cûúđi khííy ăâp.
Cûâ mưỵi líìn thíịy cô ngûúđi tûđ bïn trong lao ra vađ lúân tiïịng chûêi ruêa, lađ tưi laơi thíịy mûđng thíìm. Vị nhû thïị tưi cađng cô nhiïìu hy voơng cô cưng ùn viïơc lađm. Nhûng mûđng mađ víỵn lo. Vị khưng biïịt cưng viïơc gị mađ hoơ kiïím tra mươt câch kyđ laơ nhû víơy? Giâ nhû chûa ăïịn nưỵi ăôi lùưm, thị tưi ăaơ nhưí toeơt vađo cưng viïơc vađ boê ăi quâch cho rưìi! Hađng ngûúđi cûâ tiïịn lïn ríịt nhanh. Trûúâc mùơt tưi lađ mươt ưng giađ xanh rúât nhû tađu lâ. ÚÊ trong phođng bûúâc ra, ưng ta mïơt lă ngûúđi, ăïịn nưỵi khưng cođn sûâc mađ chûêi ruêa nûơa.
- Hoơ lađm gị trong íịy thïị hă bưị? - tưi tođ mođ hoêi. Ưng ta khoât tay băo:
- Khưng phăi hoêi. Cûâ vađo trong íịy khùưc biïịt.
Ngûúđi gâc cûêa hoêi to ăïịn lûúơt ai? Tưi im lùơng. Ngûúđi xïịp hađng sau tưi băo:
- Ăïịn lûúơt anh ăíịy!
- Ưng vađo trûúâc ăi. Tưi khưng vươi lùưm - tưi nôi víơy, nhûng bõ ưng ta phăn ăưịi:
- Khưng ặúơc! Phăi cô thûâ tûơ chûâ! Tưi chûa ăïịn lûúơt tưi khưng vađo!
Ăưì con lúơn! Giâ ăíy lađ xïịp hađng ăi xe ăiïơn hay xe buyât, thị cô leơ hùưn ăaơ chă tûê tïị nhû víơy, mađ huyâch bíơt tưi ra khoêi hađng tûđ líu rưìi!
- Múđi ưng cûâ vađo trûúâc ăi!
- Khưng, khưng! Anh phăi vađo trûúâc chûâ!
Ngûúđi gâc cưíng huyâch vađo lûng tưi ăííy vađo. Tưi nghe thíịy cûêa ăông síơp laơi sau lûng.
- Ưi, laơy chuâa! - tưi thíìm khíịn - Xin ngađi che chúê cho con. Nïịu ăuâng lađ sât haơch hay kiïím tra gị thị xin ngađi haơy giuâp con vûúơt qua tíịt că, ăïí con cô thïí kiïịm ặúơc viïơc lađm.
Khưng hiïíu vị ăôi hay vị súơ, tưi bưỵng thíịy mùơt mađy sa síìm. Cùn buưìng mađ tưi bûúâc vađo bađy biïơn nhû mươt vùn phođng. Nhûơng ngûúđi ngưìi úê ăô ăang cûúđi ha hă. Trưng ngûúđi nađo cuơng to bêo, buơng chăy sïơ, cùìm thị hai ngíịn. Thïị thị lađm gị mađ khưng hay cûúđi?
Tưi tiïịn laơi gíìn mươt ưng ngưìi sau chiïịc bađn lúân cô mùơt kđnh. Ưng nađy chùưc hùỉn lađ chuê tõch hươi ăưìng giâm khăo.
- Anh cô thđch ăuđa khưng? - ưng ta hoêi.
Tưi ặa mùưt quan sât tíịt că moơi ngûúđi cô mùơt trong phođng. Cô chûđng 10 ngûúđi tíịt că. Nhûng khưng ngûúđi nađo ùn mùơc tưìi tađn vađ trưng ưịm ăôi nhû tưi. Víơy ùưt hùỉn hoơ phăi lađ nhûơng ngûúđi thđch ăuđa. Vị thïị tưi vươi núê ngay mươt nuơ cûúđi ăâp:
- Tíịt nhiïn lađ thđch chûâ aơ! Chă nheơ trïn ăúđi nađy laơi cô ngûúđi khưng thđch ăuđa hay sao!
- Tưịt lùưm. Thïị nghơa lađ anh ríịt thđch ăuđa? - ưng ta kêo dađi gioơng - Víơy thị anh haơy ngưìi xuưịng chiïịc ghïị salưng nađy!
Chín tưi luâc bíịy giúđ ăaơ moêi lùưm, chĩ muưịn khuyơu ngay xuưịng, nhûng vị súơ thíịt lïỵ nïn tưi khưng dâm ngưìi.
- Daơ, thûa ngađi, tưi ặâng cuơng ặúơc aơ.
- Khưng, khưng ặúơc! Anh vûđa nôi lađ thđch ăuđa cú mađ! Thïị thị cûâ ngưìi xuưịng!
Tûđ chưịi nûơa e khưng tiïơn, tưi ăađnh câm ún vađ rôn rên ngưìi xuưịng ghïị.
- Khưng, ngưìi vađo ăíy, vađo chiïịc salưng nađy cú! Tưi laơi ặâng díơy vađ ngưìi sang chiïịc salưng.
- Thïị, phăi rưìi! Tíịt că nhûơng ngûúđi mađ anh thíịy ăang ngưìi ăíy ăïìu lađ nhûơng ngûúđi ríịt thđch ăuđa - viïn chuê tõch giâm khăo nôi.
- Thûa ngađi, thïị thị hay quâ! Gị chûâ ăuđa thị tưi mï lùưm aơ! Thïị lađ hoơ bùưt ăíìu hoêi tưi ăuê moơi chuýơn. Tưi ăâp laơi hoơ bùìng nhûơng cíu ngùưn goơn vađ lïỵ phêp. Bưỵng tưi căm thíịy câi ghïị ngưìi bùưt ăíìu nông lïn, rưìi mưỵi luâc mươt nông hún. Tưi thíịy mịnh nhû mươt câi haơt deê bõ rang trïn chăo nông. Laơy thânh Ala!... Hay lađ tưi lïn cún sưịt chùng? Nhûng nïịu sưịt, thị câi nông phăi tíơp trung úê ăíìu, chûâ khưng thïí úê chưỵ nađo khâc. Tưi bùưt ăíìu nhùn nhô, óìn oaơi trïn ghïị. Thíịy víơy moơi ngûúđi phâ lïn cûúđi. Thị hoơ lađ nhûơng ngûúđi thđch ăuđa mađ laơi, vađ ăiïơu bươ tưi luâc íịy chùưc phăi tûâc cûúđi lùưm. Tưi căm thíịy nhû ngoơn lûêa ăaơ chây vađo tíơn ruươt gan nhûng nhịn thíịy hoơ cûúđi, tưi cuơng bíịt ăùưc dơ phăi núê mươt nuơ cûúđi gûúơng gaơo.
- Anh lađm sao thïị? Trong ngûúđi khô chõu ađ? - hoơ hoêi tưi. Nïịu tưi tră lúđi lađ bõ ưịm, thị tíịt nhiïn ăúđi nađo hoơ cođn líịy tưi vađo lađm nûơa. Vị thïị tưi phăi nôi:
- Ăíu cô aơ! Tưi khoeê nhû tríu íịy chûâ aơ! - Thïị taơi sao anh cûâ óìn oaơi thïị?
Rưìi hoơ laơi nhịn tưi cûúđi ruơ ra.
- Xin lưỵi, tưi bõ bïơnh rođ híơu mưn - tưi tịm câch nôi dưịi nhû víơy - xin câc ngađi cho phêp tưi ặúơc ặâng!
Nôi ăoaơn tưi ặâng díơy, lau mưì hưi trân. Tưi ăaơ toan hêt to vađo mùơt hoơ: "Lađm gị mađ câc ưng cûúđi rưịng lïn nhû víơy?" nhûng chúơt nhúâ ra hoơ lađ nhûơng ngûúđi thđch ăuđa, nôi thïị chĩ tưí bõ ăuưíi thùỉng ra ngoađi, nïn tưi laơi thưi.
Võ ngưìi sau bađn rung chuưng goơi ngûúđi gâc cûêa vađ băo: - Mang nûúâc cheđ vađo cho ưng nađy!
Tưi nghe nôi mađ mât că ruươt. Nhû víơy lađ hoơ ăaơ thđch tưi. Nhûng cún ăôi lađm buơng tưi cưìn cađo. Chađ, câi luơ giun chïịt tiïơt íịy nô hađnh haơ tưi! Ngûúđi gâc cûêa mang vađo cho tưi mươt tâch nûúâc trađ. Nhûng tưi chûa kõp thă hai miïịng ặúđng vađo, thị nûúâc trong cưịc bưỵng nhiïn suêi boơt vađ trađo ra ûúât hïịt că tay. Moơi ngûúđi laơi ặúơc mươt tríơn cûúđi no buơng. Mađ kïí ra nhịn câi bươ daơng ngíy ăươn cuêa tưi luâc íịy thị ai mađ nhõn cûúđi cho ặúơc!
Mươt võ trong ban giâm khăo cưị nhõn cûúđi băo tưi:
- Anh haơy múê cânh cûêa kia ra. ÚÊ trïn câi bađn phđa sau cûêa íịy cô mươt câi gíơy. Anh haơy cíìm câi gíơy íịy laơi ăíy!
Tưi lađm theo lïơnh cuêa ưng ta, nhûng khưng thíịy câi gíơy nađo că.
- Thûa ngađi, trïn bađn khưng cô gị că aơ! - tưi bưịi rưịi nôi.
- AĐ, ăíy rưìi - ngûúđi ta laơi goơi tưi laơi. Rưìi viïn giâm khăo tiïịp tuơc thíím víịn tưi. Nhûng thíơt lađ tai haơi, tưi bưỵng lïn cún hùưt xị húi vađ khưng tađi nađo tră lúđi ặúơc. Ăuâng lađ hoaơ vư ăún chđ!
- Anh tïn lađ gị?
- Tưi... hùưt... hùưt... hùưt xị húi! Tưi... tưi... tưi... hùưt... hùưt... xị. Tưi tïn lađ... Ac... mêt, xị húi!
"Mịnh bõ lađm sao thïị nađy?" Tưi lo lùưng ûûơ hoêi. Líìn ăíìu tiïn trong suưịt 40 nùm, hy voơng cô ặúơc viïơc lađm vûđa chúơt loê lïn, thị âc haơi thay, câi ghïị ngưìi bưỵng nông rûơc lïn, rưìi nûúâc cheđ trađn ra khoêi cưịc, rưìi laơi hùưt xị húi!
- Bưịn... bưịn... bưịn... hùưt xị... húi. Bưịn mûúi... hùưt... xị húi... mưịt...
Moơi ngûúđi laơi cûúđi rươ lïn. Cuưịi cuđng, mươt võt rong ban giâm khăo nôi:
- Ăùìng kia cô câi vođi nûúâc kia kịa! Anh ra rûêa mùơt ăi!
Tưi ra rûêa mùơt vađ căm thíịy dïỵ chõu hún, khưng hùưt xị húi nûơa, nhûng khưng hiïíu sao nûúâc mùưt bưỵng chăy rađn ruơa nhû suưịi. Hay lađ taơi ăôi chùng? Tưi bùưt ăíìu khôc nûâc núê nhû mươt thùìng hïì víơy. Thưi, thïị lađ ăi tong! Chûa hïịt hùưt xị húi ăaơ laơi bùưt ăíìu chăy nûúâc mùưt thïị nađy, thị cođn ai ngûúđi ta nhíơn vađo lađm nûơa!
- Taơi sao anh laơi khôc?
- Ai? Tưi íịy aơ? Daơ, tưi cuơng khưng biïịt taơi sao nûơa! Chùưc taơi tưi nhúâ ăïịn bađ meơ tưi ăaơ míịt...
Thïị lađ moơi ngûúđi laơi lùn ra mađ cûúđi. Cođn tưi thị cûâ thuât tha thuât thđt nhû ặâa treê. mươt võ giâm khăo khâc líịy trong tuê ra mươt loơ nûúâc hoa ặa cho tưi vađ băo:
Tưi nhoê míịy gioơt nûúâc hoa vađo lođng bađn tay rưìi ặa lïn muơi hđt. Thûâ nûúâc hoa ăuâng lađ ăùơc biïơt thíơt. Vûđa hđt vađo ăaơ thíịy dïỵ chõu ngay. Nhûng... ú kịa! Tưi laơi bõ lađm sao nûơa thïị nađy? íịc... íịc. Chïịt cha rưìi! Tưi lïn cún níịc! Thưi, líìn nađy thị múâi thíơt lađ hïịt nhê! Nađy... ngûúđi ta sùưp tưịng cưí tưi ăi nađy!
- Trûúâc ăíy anh lađm nghïì gị?
- Daơ... íịc... íịc! Trûúâc ăíy... íịc! Tưi lađm... íịc! Nghïì ăânh... íịc! Giíìy... íịc!...
- Thưi, laơy chuâa, xin anh ặđng nôi nûơa! Anh haơy múê câi tuê nađy ra!
Tưi vûđa múê cânh cûêa tuê thị bưỵng... íìm mươt câi nhû tiïịng ăaơi bâc. Hïịt hưìn, tưi ngaơ bïơt ngay xuưịng ăíịt. Thưi ăïịn nûúâc nađy thị cođn hy voơng gị cưng viïơc nûơa, tưi nghơ thíìm, khưng khêo mịnh cođn phaơm tươi giïịt ngûúđi nûơa lađ ăùìng khâc! Vị cô khi hoơ bõ vúơ buơng ra vị cûúđi.
Bưỵng tưi thíịy mươt ưng to bêo thưíi tung buơi úê bađn. Rưìi mươt lât sau tưi căm thíịy ngûâa khưng chõu ặúơc.
- Taơi sao anh cûâ phăi gaơi thïị?
- Daơ, tưi cuơng khưng hiïíu taơi sao nûơa aơ! Tưi múâi tùưm hưm qua...
Hay lađ tưi bõ boơ meơt ăưịt chùng? Nhûng nïịu boơ ăưịt thị chĩ ngûâa mươt chưỵ thưi chûâ! Ăùìng nađy khùưp ngûúđi tưi chưỵ nađo cuơng ngûâa ran.
- Trịnh ăươ vùn hoâ cuêa anh thïị nađo? - mươt ưng nhiïìu tuưíi nhíịt trong ban giâm khăo hoêi.
- Daơ, thûa, tưi ăaơ tưịt nghiïơp khoa Vùn ĂH Tưíng húơp aơ! Ưng ta dđ sât tai vađo mùơt tưi băo:
- Anh nôi to lïn, tưi bõ nùơng tai.
Quă thíơt tưi thíịy mươt lưỵ tai cuêa ưng ta cô ăeo mươt câi ưịng nghe. Tưi hêt to, trong khi víỵn ra sûâc gaơi:
- Khoa Vùn! - Câi gị?
Tưi laơi hêt roơ to mươt líìn nûơa vađo lưỵ tai ưng ta: "Khoa vùn!" Thïị lađ tûđ câi ưịng nghe úê lưỵ tai ưng ta cô mươt tia nûúâc bưỵng bùưn voơt
vađo mùơt tưi. Quâ bíịt ngúđ, tưi laơi ngaơ phõch xuưịng sađn. Khưng biïịt ăíy lađ câi chưỵ gị víơy nhĩ? Vùn phođng quâi gị mađ laơi thïị! Hay lađ tưi rúi vađo mươt câi hang quyê sûâ?
Xung quanh tưi, câc võ giâm khăo cûâ ưm buơng lùn ra mađ cûúđi. Hoơ cûúđi giíơt tûđng cún nhû bõ ăương kinh. Nhûng rưìi cuưịi cuđng, cún cûúđi cuơng chíịm dûât. Moơi ngûúđi nghiïm trang dûâng că díơy.
- Khâ lùưm! - mươt ưng trong ban giâm khăo khen tưi - Anh ăaơ chõu ặúơc tíịt că câc cuươc thđ nghiïơm. Chuâng tưi ăaơ thûê ăïịn 40 ngûúđi, nhûng khưng ai chõu ặúơc ăïịn phuât cuưịi cuđng. Thíơm chđ cô ngûúđi múâi vûđa sau thđ nghiïơm thûâ mươt ăaơ boê chaơy.
- Thûa ngađi, tưi chûa hiïíu. Ngađi băo tưi chõu ặúơc nhûơng cuươc thđ nghiïơm gị cú aơ?
- AĐ, chă lađ thïị nađy: úê Myơ cô mươt haơng chuýn săn xuíịt câc thûâ hađng ăùơc biïơt. Hoơ goơi ăô lađ nhûơng môn hađng "biïịt ăuđa", vị chuâng cô thïí lađm cho ngûúđi ta cûúđi. Haơng nađy cô gûêi cho chuâng tưi mươt sưị mùơt hađng míỵu vađ ăïí nghõ chuâng tưi cuđng kinh doanh.
- Víng, thïị thị sao aơ?
- AĐ, nhûng vị mươt sưị thûâ hađng cô thïí gíy ra nhûơng híơu quă nguy hiïí, nïn chuâng tưi quýịt ắnh phăi thûê trûúâc...