Kỹ thuật ghép kênh theo thời gian TDM ra đời với hiệu suất sử dụng kênh truyền cao hơn. Với TDM trục tần số được chia thành nhiều khe thời gian (time slot). Mỗi một kênh dữ liệu sẽ chiếm giữ tồn bộ trục tần số ở những khoảng thời gian nhất định (hình 1.7b). Luồng bit tốc độ thấp của mỗi kênh sẽ được ghép lại thành một luồng bit tốc độ cao duy nhất, và đưa lên kênh truyền. Do đĩ TDM cần sự đồng bộ chính xác để cĩ thể ghép kênh và tách kênh ở nơi phát và thu. TDM được sử dụng khá phổ biến trong các hệ thống thơng tin số.
Trong hệ thống GSM, băng thơng 25MHz được chia thành 125 kênh với băng thơng mỗi kênh là 200KHz sử dụng kĩ thuật FDM. Mỗi kênh 200KHz này
Trang 32
được chia thành 8 khe thời gian sử dụng kĩ thuật TDM. Mỗi user sẽ chiếm giữ một khe thời gian, do sử dụng kết hợp FDM và TDM nên hiệu suất sử dụng kênh truyền tăng lên đáng kể.