Hoạt động du lịch ở Sa Pa ngày càng được phát triển mạnh, lượng khách đến du lịch ngày càng đông. Do vậy khu du lịch SaPa đã được đầu tư xây dựng nhiều cơ sở hạ tầng và cơ sở vật chất kỹ thuật. cho nên đã làm thay đổi mục đích sử dụng đất. Diện tích đất giành cho hoạt động du lịch tăng lên, còn diện tích đất nông nghiệp và rừng bị giảm, từ đó sẽ làm ảnh hưởng đến cấu trúc tự nhiên của đất.
Việc san ủi lấy mặt bằng để xây dựng cơ sở vật chất kỹ thuật du lịch đã làm thay đổi bề mặt địa hình, gây hiện tượng xói mòn, rửa trôi, sụt nở đất, làm xấu cảnh quan. Việc xây dựng các khách sạn, nhà nghỉ mà và đặc biệt là các công trình thủy điện đã làm mất dần vẻ đẹp hoang sơ, những con đường chỉ dành cho khách du lịch đi xe máy hoặc ô tô nay đã bị cày nát bởi những xe tải lớn.
Việc chặt phá rừng lấy vật liệu xây dựng, làm đồ dùng, đồ lưu niệm, cung cấp chất đốt phục vụ cho khách du lịch làm cho khả năng bảo vệ bề mặt địa hình, ngăn nước chảy, giữ nước của bề mặt địa hình bị hạn chế.
Du lịch là một trong số những nguyên nhân gây ảnh hưởng tới chất lượng môi trường đất nơi đây.
Bảng 4.5 : Chất lượng môi trường đất tại thị trấn Sa Pa TT Tên chỉ tiêu Đơn vị Vị trí M1 Vị trí M2 QCVN 03 : 2008/BVMT ĐNN ĐLN ĐDS 1 As mg/kg 0,25 0,236 12 12 12 2 Cd mg/kg 2.764 2,875 2 2 5 3 Cu mg/kg 30,69 31,25 50 70 70 4 Pb mg/kg 57,58 58,025 70 100 120 5 Zn mg/kg 50.76 50,82 200 200 200
Chú thích : M1 : Tổ 11 thị trấn Sa Pa M1 :Tổ 13 thị trấn Sa Pa ĐNN : Đất nông nghiệp ĐLN : Đất lâm nghiệp ĐDS : Đất dân sinh
Qua bảng số liệu trên ta thấy chất lượng môi trường đất tại thị trấn Sa Pa so với các chỉ tiêu As, Cu, Pb, Zn tại 2 điểm trên đều nằm trong giới hạn cho phép đôi với đất nông nghiệp, đất lâm nghiệp và đất dân sinh. Chỉ có chỉ tiêu Cd là vượt mức cho phép với đất nông nghiệp và đất lâm nghiêp.