4.1. Pháp luật thành văn
Ở dòng họ civil law pháp luật thành văn được coi trọng và có trình độ hệ thống hóa, pháp điển hóa cao. Vào thế kỷ XIX, sau khi các bộ luật cơ bản của Pháp lần lượt ra đời, với ảnh hưởng lớn của các bộ luật này, nhất là bộ luật Dân sự Naponeon, trường phái pháp luật chứng thực ra đời. Trường phái pháp luật chứng coi pháp luật thành văn hầu như là nguồn duy nhất của pháp luật. Họ coi các bộ luật như là sự hoàn hải của lí trí. Ngày nay không ai còn ảo tưởng về vai trò tuyệt đối của pháp luật thành văn, tuy nhiên theo tư tưởng truyền thống, pháp luật thành văn vẫn được coi là nguồn quan trọng nhất trong hệ thống các nguồn pháp luật. Nguồn pháp luật thành văn trong dòng họ Civil law bao gồm các loại văn bản sau đây.
- Hiến pháp – đạo luật cơ bản của nhà nước là văn bản có hiệu lực pháp lí cao nhất do nghị viện ban hành với điều kiện có từ 2/3 trở lên số nghị sĩ ở cả hai
viện bỏ phiếu thuận. Ở một số nước nghị viện thông qua còn phải lấy trưng cầu dân ý, hiến pháp chỉ được thông qua khi được đa số cử tri bỏ phiếu thuận.
- Các công ước quốc tế
Các công ước quốc tế thông thường được kí kết khi không trái với hiến pháp quốc gia, trong trường hợp cần thiết thì phải sửa đổi hiến pháp trước khi kí kết điều ước quốc tế. Một số quốc gia như Pháp và Hà Lan quy định các công ước quốc tế có hiệu lực cao hơn nội luật. Nhìn chung, các nước lục địa châu Âu đều có quan điểm tương đối thống nhất là công ước quốc tế có hiệu lực dưới hiến pháp nhưng trên các đạo luật quốc gia.
- Bộ luật
Lúc mới ra đời bộ luật có nghĩa là tuyển tập những luật khác nhau. Vào thời kỳ phong kiến các luật không là các tuyển tập nữa mà là một văn bản tổng hợp trình bày có hệ thống các quy phạm pháp luật điều chỉnh các loại quan hệ xã hội khác nhau bao gồm cả hình sự, dân sự, hành chính, thương mại, đất đai, hôn nhân gia đình…
- Luật
Là những văn bản quy phạm pháp luật do nghị viện ban hành theo một trình tự, thủ tục nhất định và phải được đa số nghị sĩ ở cả hai viện bỏ phiếu thuận.
Đối tượng điều chỉnh của luật cũng có thể có giới hạn hoặc không giới hạn. Đối tượng điều chỉnh của luật có thể vô hạn như ở Anh, Mỹ, Italia, các nước XHCN, Pháp dưới nền cộng hòa thứ III, thú IV. Đối tượng điều chỉnh của luật của luật cũng có thể có giới hạn như ở Pháp dưới nến cộng hòa thứ năm. Trong trường hợp giới hạn, ta thấy có sự phân chia giữa thẩm quyền lập pháp của nghị viện và thẩm quyền lập quy của chính phủ.
- Sắc lệnh
Do tổng thống ban hành có hiệu lực thấp hơn luật. Tuy nhiên có những sắc lệnh được ban hành thuộc lĩnh vực luật theo sự ủy quyền của nghị viện thì có hiệu lực như luật gọi là các sắc lệnh.
Do chính phủ ban hành trong lĩnh vực lập quy và có hiệu lực thấp hơn và sắc lệnh. Tuy nhiên cũng có những nghị định do nghị viện ủy quyền ban hành tong lĩnh vực luật, khi chưa được nghị viện phê chuẩn nó có hiệu lực như nghị định thông thường nhưng sau khi được nghị viện phê chuẩn nó sẽ có hiệu lực như luật.
- Quyết định do tổng thống ban hành để thực hiện thẩm quyền đặc biệt theo quy định tại Điều 16 Hiến pháp 1958 của Cộng hòa Pháp. Những quyết định này không cần các bộ trưởng liên quan tiếp kí.
- Quyết định do các bộ trưởng, thị trưởng ban hành - Các chỉ thị của cấp trên đối với cấp dưới
- Các thông tư của cấp trên đối với cấp dưới và phần lớn các thông tư mang tính bắt buộc thực hiện.
4.2. Tập quán pháp luật
Trong dòng họ civil law đã tồn tại nhiều quan điểm lí luận khác nhau về vai trò của tập quán pháp luật. Có quan điểm xã hội học pháp luật cho rằng tập quán đóng vai trò chủ đạo trong các nguồn của pháp luật, chính tập quán là nền tảng của pháp luật, xác định các phương thức áp dụng, phát triển của pháp luật do thẩm phán, học thuyết đưa ra. Đối lập với quan điểm trên, trường phái pháp luật thực định phủ nhận vai trò của tập quán.
Trên thực tế, các nước trong dòng họ civil law đều thừa nhận tập quán pháp là những nguyên tắc xử sự hình thành một cách tự phát, tồn tại lâu đời, được quyền từ thế hệ này sang thế hệ khác, trở thành thói quan tự nhiên, mang tính bắt buộc chung như quy phạm pháp luật.
Phân tích các tập quán pháp luật lục địa châu Âu cũng như tập quán pháp luật khác trên thế giới chúng ta đã thấy các tập quán pháp luật khác trên thế giới phải dựa trên hai yếu tố.
- Yếu tố khách quan: các quy tắc xử sự hình thành một cách tự phát, tồn tại trong thời gian dài và đã trở thành thói quen tự nhiên.
- Yếu tố chủ quan: các chủ thể pháp luật cho rằng thói quen đó mang tính bắt buộc như quy phạm pháp luật.
Trong hệ thống pháp luật châu Âu lục địa, tập quán pháp luật có thể được chia thành ba loại.
- Tập quán áp dụng đương nhiên: đó là những tập quán mà nhà nước và xã hội thừa nhận một cách phổ biến như con cái sinh ra mang họ của bố, con gái lấy chồng mang họ của chồng.
- Tập quán áp dụng theo sự dẫn chiếu của pháp luật; - Tập quán pháp luật.
4.3. Án lệ
Án lệ được hiểu là bản án đã tuyên hoặc sự giải thích, áp dụng pháp luật được coi như tiền lệ làm cơ sở để các thẩm phán sau đó có thể áp dụng trong các trường hợp tương tự.
4.4. Học thuyết
Trong quá khứ, học thuyết đã từng là nguồn chính của hệ thống pháp luật lục địa châu Âu. Các nguyên tắc pháp luật chính đã ra đời trong khoảng thế kỷ XIII – XVIII do các trường đại học châu Âu xây dựng nên. Cùng với sự thắng lợi của các tư tưởng
4.5. Các nguyên tắc chung của pháp luật
Theo quan điểm phổ biến của dòng họ civil law, nguyên tắc chung của pháp luật là nguyên tắc có thể thành văn và không thành văn được chấp nhận trong luật quốc gia của hầu hết các nước. Các nguyên tắc chung có thể được thể hiện trong hiến pháp, các bộ luật, các luật, tuy nhiên cũng có nhiều nguyên tắc chung của pháp luật không được thể hiện trong luật thành văn hiện hành mà có nguồn gốc từ án lệ hoặc luật La Mã cổ đại. Việc thừa nhận những nguyên tắc chung này dựa trên quan niệm pháp luật là đại lượng của công bằng, công lí. Những nguyên tắc chung giúp chúng ta lấp các chỗ trống của pháp luật, giúp các thẩm pháp tìm ra giải pháp công bằng nhất khi giải quyết vụ việc trong thực tiễn. Chúng ta có thể liệt kê một số nguyên tắc chung của Luật La Mã cổ đại được nhiều quốc gia lục địa châu Âu thừa nhận.