II. CÁC CÔNG NGHỆ CAO ĐỊNH HÌNH NGÀNH NÔNG NGHIỆP
2.7. Công nghệ nhiên liệu sinh học
Việc sử dụng nhiên liệu sinh học trong vận tải, chủ yếu là ethanol và dầu diesel sinh học, đã phát triển nhanh chóng trên toàn thế giới. Nhưng theo một số chuyên gia, nhiên liệu sinh học ngày nay có nhiều nhược điểm: ít có lợi cho môi trường, tiêu thụ cây lương thực, và giá thành đắt. Sản lượng ethanol từ ngô Mỹ đạt 13 tỷ gallon năm 2010, nhưng tiêu thụ tới 30% ngô Mỹ và hàng tỷ đô la trợ cấp của chính phủ liên bang trong khi chỉ cung cấp được 9% nhu cầu xăng dầu của Mỹ. Các công nghệ thế hệ tiếp theo giúp chuyển đổi sinh khối (không phải cây lương thực) thành nhiên liệu sinh học tiên tiến và các hóa chất hứa hẹn sẽ bền vững hơn và có chi phí thấp hơn. Những công nghệ đang nổi lên này rất quan trọng đối với an ninh cung cấp lương thực của thế giới và giúp giảm sự phụ thuộc củ thế giới vào nhiên liệu xăng dầu. Phần này sẽ cung cấp một cái nhìn tổng thể về các công nghệ mới và các vấn đề thị trường sẽ ảnh hưởng đến sự thành công của nhiên liệu sinh học tiên tiến trong vài thập kỷ tới.
Một trong những động lực lớn nhất của nhiên liệu sinh học tiên tiến là các chính sách chính phủ. Hoa Kỳ và Liên minh châu Âu có các nhiệm vụ nhiên liệu sinh học tích cực thích hợp bao gồm các tiêu chuẩn bền vững. Tiêu chuẩn nhiên liệu tái tạo của Hoa Kỳ (RFS) yêu cầu 36 tỷ gallon nhiên liệu sinh học vào năm 2022 với lượng nhiên liệu sinh học tiên tiến ngày càng tăng để giảm đáng kể lượng khí thải nhà kính xuống dưới đường cơ sở nhiên liệu hóa thạch 2005. Một loạt các công nghệ nhiên liệu sinh học tiên tiến đang được phát triển có thể đáp ứng các yêu cầu, nhưng chi phí vẫn còn quá cao và công nghệ chưa được chứng minh ở quy mô thương mại. Để dạt được mục tiêu RFS sẽ đòi hỏi sự hỗ trợ của
40
chính phủ về lâu dài, bao gồm cả tài trợ nghiên cứu và phát triển, tín dụng thuế, và cho vay đảm bảo hỗ trợ việc xây dựng các nhà máy quy mô thương mại.
Tính khả thi của nhiên liệu sinh học tiên tiến cũng sẽ phụ thuộc vào giá cả tương đối để cạnh tranh làm với các nhiên liệu giao thông. Nhiên liệu sinh học đối mặt với sự cạnh tranh đáng kể từ xăng và nhiên liệu diesel từ dầu mỏ, được cung cấp rộng rãi cho người tiêu dùng thông qua một hệ thống phân phối và bán lẻ phát triển cao ở hầu hết các quốc gia. Giá dầu thô cao làm tăng sức cạnh tranh chi phí nhiên liệu sinh học tái tạo. Các xe hiệu suất cao, bao gồm hybrid và xe điện thuần túy và các loại xe pin nhiên liệu chạy bằng hydro, giúp giảm việc sử dụng nhiên liệu hóa thạch và phát thải carbon và do đó cũng sẽ cạnh tranh với các nhiên liệu sinh học tiên tiến.