Có thể nói đây là một khâu quan trọng nhất của việc thực hiện một phóng sự ngắn. Hàng ngày có rất nhiều sự kiện xảy ra. Yêu cầu cần thiết nhất đối với mỗi phóng viên thực hiện là phải tổ chức đợc các kênh thông tin quan trọng, nhằm tiếp cận và thu thập đợc những thông tin cần thiết để làm nên phóng sự. Hơn thế, một yêu cầu gần nh bắt buộc là bản thân phóng viên phải chủ động tìm hiểu thông tin cần thiết, tránh tình trạng ỷ lại vào các nguồn tin. Cần phải lựa chọn trong các thông tin cái mà mình cần, để quyết định cái gì đáng làm, Yêu cầu này thờng đợc thực hiện khá chặt chẽ ở Đài Phát thanh - Truyền hình Tuyên Quang.
+ Tìm hiểu về sự kiện: đây là yếu tố quyết định cho việc triển khai các bớc tiếp theo.
Trong điều kiện sự kiện xảy ra bất ngờ thì rất khó tìm đợc thông tin lu trữ, điều này đòi hỏi rất cao về độ nhạy
bén của phóng viên trong việc xử lý sự kiện, cũng nh sử dụng giải pháp sự kiện tơng tự để nắm bắt sự kiện dễ dàng hơn.
Yêu cầu bắt buộc đối với phóng viên khi thực hiện phóng sự ngắn là phải nắm tơng đối đầy đủ về các nhân vật trong sự kiện, giới thiệu họ trong phóng sự, nhng phải biết xử lý đúng tầm, đừng nên nói quá nhiều về họ.
Điều quan trọng nhất đối với phóng viên là phải tìm ra đợc quan điểm của các nhân vật này. Không phải để nhắc lại mà là để khai thác sự tiến triển điểm mới của sự kiện.
Khi thực hiện phóng sự cũng cần tìm hiểu về khung cảnh sự kiện bằng cách hình dung, thông qua các t liệu (băng lu trữ). Nếu có điều kiện thì tốt nhất là khảo sát tại chỗ. Việc khảo sát địa điểm, bối cảnh cho phép dự kiến một kịch bản trớc khi quay phim, dự kiến phỏng vấn nhân chứng trong bối cảnh thật. Khảo sát địa điểm và bối cảnh làm tiết kiệm thời gian khi quay phim.
Dự kiến đợc các cảnh xen và các cảnh chồng làm chuyển ý, tạo ra tác phẩm có sức thuyết phục cao.
Tuy nhiên, cũng có thể dùng thủ pháp xuất hiện trên hình của phóng viên thì khảo sát địa điểm, bối cảnh xảy ra sự kiện tạo nên sự lu loát và sự trong sáng của nội dung cần diễn đạt.
ở Đài Phát thanh - Truyền hình Tuyên Quang, thì công tác chuẩn bị thờng do sự chủ động của ngời phóng viên về các đề tài đợc thông qua ban biên tập hoặc lãnh đạo Ban Thời sự để bàn hớng và cách thức thực hiện. Tuy nhiên, có
nhiều sự kiện, vấn đề xảy ra nhanh thì phần quyết định vẫn do phóng viên.
b. Quay hình
Đối với truyền hình, có thể coi camera là cây bút của sinh viên. Mục đích của việc quay phim là ghi lại một chuỗi các hình ảnh, kể lại nội dung sự kiện. Vì vậy hình ảnh phải chứa đựng thông tin. Điều lý thú là có thể kể lại sự kiện bằng hình ảnh mà sau đó không phải có thêm lời bình. Đây là một cách làm rất khó, đòi hỏi ngời quay phim không chỉ có kỹ thuật quay, năng khiếu mà còn có cả khả năng t duy logic hình ảnh và khả năng đạo diễn ngay cho chính mình. Đối với các Đài địa phơng thì loại hình này còn rất ít.
Tuy vậy, ta có thể thấy rất rõ thông tin trên truyền hình là thông tin đã đợc chọn lọc, không bao giờ ngời ta có thể kể lại một sự kiện từ đầu đến cuối vì không những mất nhiều thời gian, mà còn gây sự nhàm chán bởi sẽ không tránh khỏi những chi tiết thừa, dàn trải của sự kiện. Lúc đó mục đích cung cấp thông tin sẽ không đạt đợc.
Về nguyên tắc quay phim, đối với sự kiện đợc chọn thì cần phải cố gắng quay đến mức tối đa những chi tiết của sự kiện đó, việc chọn những hình ảnh tiêu biểu sẽ đợc thực hiện trong quá trình dựng băng. Ngời quay phim có kỹ năng để ghi lại hình ảnh và ngời biên tập phải nắm bắt đợc các kỹ thuật đó. Đây là một yêu cầu không dễ dàng bởi từ ý tởng đến hiện thực và tựhc tế sự kiện là một chuỗi logic, đòi hỏi ý đồ của Biên tập và quay phim phải nh một cặp bài trùng. Chính bởi vậy nên để quay phim làm việc độc lập trên cơ
sở có sự bàn bạc trớc giữa hai ngời hay một nhóm ngời thực hiện. Biên tập và quay phim cũng phỉa biết hình ảnh đã đủ cha, nếu cha đủ thì phải quay thêm cái gì. Một kỹ thuật không thể thiếu chính là trong khi ghi hình phải biết các cú pháp về hình ảnh. Cần có một vài cảnh mở hay khép lại chủ đề, giống nh câu đầu và câu cuối của một bài báo in.
Trong khi ghi hình, những cảnh trái trục, những cái nhìn và khi đối tợng quay ra khỏi khuôn hình phải theo những quy tắc nghiêm ngặt để có thể dựng đợc.
ở trong khâu này, đối với Đài truyền hình quốc gia và một số Đài lớn thơng ngời ta bố trí Biên tập và quay phim thành một kíp. Đối với các đài địa phơng đặc biệt là còn Đài còn khó khăn nh Đài Phát thanh - Truyền hình Tuyên Quang thì thờng là biên tập kiêm quay phim. Thực ra đối với cách bố trí này cũng có những điều kiện thuận lợi, giúp cho ngời thực hiện độc lập hoàn toàn tự mình vừa t duy phơng pháp vừa t duy hình ảnh và sẽ quay hình đúng ý tởng nhất. Tuy nhiên, cái hạn chế lớn nhất là không phải biên tập viên nào cũng có thể làm đợc vì đây là hai lĩnh vực khác hẳn nhau. Đòi hỏi ngời thực hiện không chỉ có khả năng viết lời bình mà phải có kiến thức và kỹ thuật quay hình. Đối với Đài Phát thanh - Truyền hình Tuyên Quang hiện nay có tới 80% phóng viên phải độc lập thực hiện theo cách này, do vậy không tránh khỏi những hạn chế về mặt hình ảnh đặc biệt là cú pháp hình ảnh hay nói cách khác là câu hình không logic, thiếu sự liên kết hình ảnh, kích cỡ, khuôn hình cha chặt
chẽ. Bởi vậy, thờng các phóng sự rất đạt về nội dung, thông tin, song về mặt ngôn ngữ hình ảnh còn nhiều hạn chế.