Điều kiện địa lý tự nhiên, lịch sử, văn hoá... đã tạo cho Việt Nam có tiềm năng du lịch phong phú, đa dạng. Việt Nam có bờ biển dài, nhiều rừng, núi với các hang động đẹp, nhiều công trình kiến trúc cổ và nhiều lễ hội đặc sắc.
Tài nguyên du lịch biển
Với bờ biển dài trên 3.000 km, hàng ngàn hòn đảo lớn nhỏ, hàng loạt những bãi tắm cát trắng, nƣớc trong xanh trải dài ven biển là những điều kiện thuận lợi cho du lịch biển Việt Nam phát triển. Những bãi biển, vịnh biển của Việt Nam đƣợc du khách cả thế giới biết đến nhƣ vịnh Hạ Long, vịnh Nha Trang hay bãi biển Đà Nẵng đƣợc Tạp chí Forbes bầu chọn là một trong 6 bãi
22
tắm quyến rũ nhất hành tinh… đều nói lên sức hút của biển Việt Nam đối với du khách trong và ngoài nƣớc.
Dọc bờ biển Việt Nam đã có khoảng 125 bãi biển thuận lợi cho việc phát triển du lịch, trên 30 bãi biển đã đƣợc đầu tƣ và khai thác. Trong đó, các khu vực biển có tiềm năng lớn đã đầu tƣ phát triển là vịnh Hạ Long - Hải Phòng - Cát Bà; Huế - Đà Nẵng - Quảng Nam; Vân Phong - Đại Lãnh - Nha Trang; Vũng Tàu - Long Hải - Côn Đảo; Hà Tiên - Phú Quốc; Phan Thiết - Mũi Né.
Vùng biển Hạ Long là kỳ quan thiên nhiên đƣợc UNESCO hai lần công nhận là Di sản Thiên nhiên thế giới vào các năm 1994 và 2000. Bên cạnh đó, 3 vịnh là Hạ Long, Nha Trang, Lăng Cô đƣợc công nhận là thành viên của Câu lạc bộ Các vịnh đẹp nhất thế giới. Ngoài ra, nhiều bãi biển và đảo đƣợc các hãng thông tin, tạp chí, cẩm nang du lịch uy tín trên thế giới bình chọn với các danh hiệu ấn tƣợng và hấp dẫn khách du lịch nhƣ: biển Đà Nẵng từng đƣợc tạp chí Forbes (Mỹ) bình chọn là một trong 6 bãi biển đẹp nhất hành tinh vào năm 2005; bãi Dài ở Phú Quốc năm 2008 đã đứng đầu trong số 5 bãi biển đẹp và sạch trên thế giới trong cuộc bình chọn dài ngày mang tên "Hidden Beaches" của hãng tin ABC News; Côn Đảo là một trong những điểm đến ấn tƣợng nhất Đông Nam Á năm 2010 do tạp chí New York Times chọn. Đặc biệt, năm 2011 Côn Đảo nằm trong top 20 hòn đảo bí ẩn nhất thế giới do tạp chí du lịch Travel and Leisure (Mỹ) bình chọn và là 1 trong 10 hòn đảo bí ẩn và tốt nhất thế giới để hƣởng một kỳ nghỉ lãng mạn do cẩm nang du lịch quốc tế Lonely Planet (Anh) bầu chọn.
Tài nguyên du lịch núi rừng
Là quốc gia trong vùng nhiệt đới, nhƣng Việt Nam có nhiều điểm nghỉ mát vùng núi mang dáng dấp ôn đới nhƣ những đô thị nhỏ ở châu Âu nhƣ: Sa Pa, Tam Ðảo, Bạch Mã, Bà Nà, Ðà Lạt... Các điểm nghỉ mát này thƣờng ở độ cao trên 1000m so với mặt biển. Thị trấn Sa Pa hấp dẫn với những biệt thự cổ kính và những công trình hiện đại nằm xen giữa các vƣờn đào và hàng sa mu xanh ngắt. Đặc biệt, tuyến đƣờng Sa Pa nằm trong danh sách 10 con đƣờng mòn tuyệt vời nhất khắp thế giới dành cho du khách thích đi bộ nhẹ nhàng vào ban ngày do nhà xuất bản sách hƣớng dẫn du lịch Lonely Planet công bố. Con đƣờng này sẽ đƣa bạn hòa nhập vào cuộc sống bản địa giữa những cánh đồng lúa bậc thang và các ngôi làng gần đó. Hơn nữa, những thửa ruộng bậc thang tuyệt đẹp trải dài theo những sƣờn núi, quanh co theo những cung đƣờng nơi đây đã đƣợc tạp chí Travel and Leisure của Mỹ công bố là một trong 7 thửa ruộng bậc thang đẹp, kỳ vĩ nhất Châu Á và thế giới. Thành phố Ðà Lạt là nơi nghỉ mát lý tƣởng nổi tiếng với rừng thông, thác nƣớc và vô số loại hoa.
23
Khách du lịch tới Ðà Lạt còn bị quyến rũ bởi những âm hƣởng trầm hùng, tha thiết của tiếng đàn Tơ rƣng và cồng chiêng Tây Nguyên trong những đêm văn nghệ.
Ngoài ra, Việt Nam còn sở hữu nhiều vùng tràm chim và sân chim, nhiều khu rừng quốc gia nổi tiếng với những bộ sƣu tập phong phú về động thực vật nhiệt đới nhƣ: Vƣờn quốc gia Cúc Phƣơng ở Ninh Bình, Vƣờn quốc gia Cát Bà ở Hải Phòng, Vƣờn quốc gia Côn Ðảo ở Bà Rịa-Vũng Tàu... Trong đó vùng tràm chim Tam Nông (Ðồng Tháp), nơi có chim sếu đầu đỏ sinh sống, trở thành trung tâm thông tin về sếu đƣợc tài trợ bởi quỹ quốc tế về bảo tồn chim. Vƣờn Quốc gia Phong Nha – Kẻ Bàng với những giá trị đặc sắc về lịch sử hình thành trái đất, lịch sử địa chất, địa hình, địa mạo,cảnh quan kì vĩ, huyền bí, tính đa dạng sinh học cùng với giá trị văn hóa – lịch sử đặc sắc, đã đƣợc UNESCO công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới vào năm 2003. Hệ thống hang động Phong Nha đã đƣợc Hội nghiên cứu hang động Hoàng gia Anh (BCRA) đánh giá là hang động có giá trị hàng đầu thế giới với 4 điểm nhất: có các sông ngầm dài nhất, có cửa hang cao và rộng nhất, những bờ cát rộng và đẹp nhất, những thạch nhũ đẹp nhất. Đặc biệt, hang Sơn Đoòng nằm trong quần thể hang động này đƣợc các nhà khoa học và thám hiểm công nhận là hang kỳ vĩ nhất hành tinh. “Có cả rừng trong hang, đủ lớn để chứa đƣợc một tòa nhà chọc trời tại New York. Còn điểm kết của hang là bất tận.” - Đó là những dòng đánh giá về hang Sơn Đoòng, trên tạp chí National Geographic.
Nguồn nƣớc nóng, nƣớc khoáng thiên nhiên ở Việt Nam rất phong phú nhƣ suối khoáng Quang Hanh (Quảng Ninh), suối khoáng Kim Bôi (Hoà Bình), suối khoáng nóng Bang (Quảng Bình), suối khoáng Hội Vân (Bình Ðịnh), suối khoáng Dục Mỹ, Tháp Bà (Nha Trang), suối khoáng Vĩnh Hảo (Bình Thuận), suối khoáng nóng Bình Châu - Hồ Cốc (Bà Rịa – Vũng Tàu)… Những vùng nƣớc khoáng nóng này đã trở thành những nơi nghỉ ngơi và phục hồi sức khoẻ đƣợc nhiều khách du lịch ƣa chuộng.
Bên cạnh đó, tính đến năm 2011, Việt Nam đƣợc UNESCO công nhận 8 khu dự trữ sinh quyển thế giới, đó là: Vƣờn Quốc gia Cát Tiên (nay là Khu dự trữ sinh quyển Đồng Nai) (2001), Rừng ngập mặn Cần Giờ ở thành phố Hồ Chí Minh (2000), Quần đảo Cát Bà ở thành phố Hải Phòng (2004), Châu thổ sông Hồng (vùng đất ngập nƣớc ven biển thuộc 3 tỉnh Thái Bình, Nam Định, Ninh Bình) (2004), Ven biển và biển đảo Kiên Giang (2006), miền Tây Nghệ An (2007), Cù Lao Chàm ở Hội An - Quảng Nam (2009), và Mũi Cà Mau ở tỉnh Cà Mau (2009).
24
Với bề dày lịch sử 4.000 năm, Việt Nam còn giữ đƣợc nhiều di tích kiến trúc có giá trị trong đó còn lƣu giữ đƣợc nhiều di tích cổ đặc sắc với dáng vẻ ban đầu nhƣ: Chùa Một Cột, Chùa Kim Liên, Chùa Tây Phƣơng, Ðình Tây Ðằng và Ðình Chu Quyến (Hà Nội), Tháp Phổ Minh (Nam Định), Chùa Keo (Thái Bình), Chùa Bút Tháp và Ðình Bảng (Bắc Ninh), Tháp Chàm (các tỉnh ven biển miền Trung) và kiến trúc cung đình Huế.
Ngoài 2 di sản thiên nhiên thế giới ở trên, UNESCO đã công nhận 5 điểm di sản văn hóa thế giới: Khu di tích Hoàng thành Thăng Long - Hà Nội, Thành nhà Hồ, Quần thể di tích Cố đô Huế, Đô thị cổ Hội An và Khu đền tháp Mỹ Sơn; 7 di sản thế giới phi vật thể: Nhã nhạc - nhạc cung đình Việt Nam, Không gian văn hóa cồng chiêng Tây Nguyên, Quan Họ Bắc Ninh, Ca Trù, Hát Xoan Phú Thọ, Hội Gióng ở đền Phù Đổng và
triều Nguyễn và Bia tiến sĩ Văn Miếu (Hà Nội); và Cao nguyên đá Đồng Văn là thành viên của Mạng lƣới Công viên địa chất toàn cầu (GGN - Global Geopark Network).
Ngoài ra, hàng chục triệu di vật, cổ vật và bảo vật quốc gia có giá trị đang đƣợc bảo quản và trƣng bày tại hệ thống 125 bảo tàng phân bổ ở mọi miền đất nƣớc. Đồng thời, các lễ hội, phong tục tập quán, nghệ thuật trình diễn, làng nghề thủ công truyền thống, văn hóa ẩm thực, trang phục truyền thống… của cộng đồng 54 dân tộc đều đã và đang trở thành những tài nguyên du lịch quan trọng.