Năm 2012, nền kinh tế Lào đã đạt mức tăng trưởng cao nhất trong 3 nămqua và đạt 6,8% so với mức 5,3% trong năm ngoái, tuy nhiên lạm phát đã vượt mục tiêu mà chính phủ đề ra. Sự phục hồi của các ngành công nghiệp, xây dựng và nông nghiệp cùng với nhu cầu về hàng hóa xuất khẩu của Lào còn thấp đã ảnh hưởng đến sựtăng trưởng của nền kinh tế. Xuất khẩu của Lào tăng hơn 15% và tổng sản lượng công nghiệp tăng 8% so với năm ngoái. Động lực chính của tăng trưởng là sựtăng trưởng mạnh của tiêu dùng nội địa và tăng trưởng xuất khẩu.
Theo dự báo của các chuyên gia kinh tế hàng đầu thì tăng trưởng kinh tế Lào năm 2014 có thể sẽ là khoảng 4.2 %.
Ngành nghiên cứu thị trường Lào đang có mức tăng trưởng thấp 13,3% đứng sau nhiều nước trong khu vực.
Sự tăng trưởng của Lào cũng đi kèm với những rủi ro về kinh tế như sự sút giảm nguồn dự trữ ngoại tệ, lạm phát cao và đồng tiền giảm giá cùng với khoản thâm hụt tài khoản vãng lai khá cao.
Nền kinh tếLào đang dần phục hồi theo đà năm 2012 và có tốc độtăng trưởng kinh tế cao hơn năm trước. Tuy nhiên mặt trái của chính sách kích cầu cũng đã làm cho nền kinh tế đứng trước nhiều nguy cơ mất ổn định và vấn đềđầu tiên phải nói đến đó là: Lạm phát
- Lạm phát
Từ năm 2004 trở lại đây, lạm phát bắt đầu tăng mạnh trở lại, vẫn có xu hướng tăng mạnh trong tháng đầu năm 2014.
Lạm phát của Lào đã tăng 11,8% và vượt mục tiêu của chính phủ đề ra cho năm 2013 là 9%, trong khi đồng tiền Lào đã bị giảm giá trong năm 2012. Trên thực tế, đồng tiền Lào đã liên tục bị mất giá trong những năm gần đây: 10,27% năm 2011, 6,70% năm 2012 và 6,51% năm 2013. Những nguyên nhân chính là do mức độtăng giá hàng hoá nguyên liệu và thực phẩm trên thế giới khiến giá các mặt hàng tương ứng tại Lào tăng cao. Các nhà đầu tư nước ngoài cũng nhận định rằng tình trạng tham nhũng, cơ sở hạ tầng bị quá tải của Lào cùng với lực lượng lao động không có tay nghề cao là những yếu tố sẽ cản trở Lào tận dụng hết tiềm năng kinh tế của mình.
Lạm phát tăng cao, kéo theo nhiều bất lợi cho nền kinh tế; lãi suất gia tăng có thểảnh hưởng tới tốc độ tăng trưởng kinh tế. Bắt đầu xuất hiện những méo mó trong hệ thống giá, khi giá cả các mặt hàng chiến lược được duy trì ổn định ở mức thấp trước mắt sẽlàm tăng thâm hụt ngân sách, về dài hạn sẽcó nguy cơ định hướng sai đầu tư và tiêu dùng. Thâm hụt ngân sách vẫn ở mức cao, chi thường xuyên tăng và đangở mức cao, trong khi đó chi đầu tư phát triển đang trong xu hướng giảm, sẽ có ảnh hưởng nhất định tới tốc độ tăng trưởng kinh tế. Thâm hụt thương mại kéo dài, gây áp lực lên tỷ giá hối đoái.
Ngoài vấn đề lạm phát, các vấn đề về chính sách tiền tệ tài khóa, nợ công, chính sách lao động cũng là một bài toán nan giải cho nền kinh tế Lào 2013.