Ghép kênh theo bước sóng (WDM) là công nghệ trong một sợi quang đồng thời truyền dẫn nhiều bước sóng tắn hiệu quang. Với một kênh đơn tốc độ bit thường bị giới hạn là 10 Gb/s hoặc nhỏ hơn. Vai trò của WDM trong hệ thống này là tăng tốc độ bit tổng cộng
Nguyên lý cơ bản của hệ thống ghép kênh theo bước sóng (WDM) là tắn hiệu quang có bước sóng khác nhau ở đầu vào được tổ hợp lại (ghép kênh) trên cùng một sợi quang để truyền dẫn, ở đầu thu tắn hiệu các bước sóng tổ hợp đó được phân giải ra (tách kênh) và sau đó khôi phục lại tắn hiệu gốc rồi đưa vào các máy thu khác nhau
Sơ đồ mô tả tuyến thông tin có ghép kênh theo bước sóng (như hình vẽ 4)
Hình1. 9. Sơ đồ tuyến thông tin có ghép kênh theo bước sóng
Khi hệ thống thông tin WDM có N kênh có tốc độ bit như nhau truyền qua một sợi quang thì tốc độ truyền của hệ sẽ tăng N lần
Có hai hình thức cơ bản của hệ thống thông tin WDM
+ Hệ WDM truyền theo một hướng: Là tất cả các kênh trên cùng một sợi quang truyền theo cùng một chiều, vì các tắn hiệu được mang thông qua các bước sóng khác nhau do đó sẽ không lẫn lộn. Ở đầu thu bộ tách kênh tách tắn hiệu có bước sóng khác nhau. Hệ WDM truyền theo một hướng thường được sử dụng trong mạng lưới truyền thông tin roongnj rãi như mạng lưới truyền hình cáp
Thiết bị phát Thiết bị phát Thiết bị phát Bộ Ghép kênh Bộ phân kênh Máy thu Máy thu Máy thu
+ Hệ WDM truyền theo hai hướng: Là kênh quang trên mỗi sợi cùng truyền theo hai chiều ngược nhau và hệ WDM truyền theo hai hướng dung các bước sóng tách rời nhau để thông tin hai chiều. Hệ thống WDM hai chiều thì yêu cầu phát triển và ứng dụng cao hơn, thường được sử dụng trong các mạng lưới sử dụng để nối nhiều máy tắnh (vắ dụ như internet) trong các mạng lưới mỗi thuê bao không chỉ thu thông tin mà còn có thể truyền thông tin tới bất kỳ thuê bao nào nằm trong mạng lưới đó, so với hệ WDM một hướng thì hệ WDM hai hướng giảm số lượng bộ khuếch đại sợi quang và đường dây