Sau khi thu mẫu, chúng tôi tiến hành quan sát sơ bộ bên ngoài cơ thể cá (Hình 2.3), cân trọng lượng (g) cơ thể, đo các chỉ tiêu hình thái (cm) (Hình 2.4), đếm các chỉ tiêu phân loại (Hình 2.5). Cá được phân loại theo các khóa phân loại và mô tả của Rainboth (1996), Allen và ctv (2005), Nguyễn Nhật Thi (2008), Trần Đắc Định và ctv (2013). Mẫu được bảo quản ở phòng thí nghiệm trường Đại học Nha Trang.
Hình 2.3 – Một số bộ phận của bộ cá xương(Trần Đắc Định và ctv, 2013)
Đo các chỉ tiêu hình thái
Dùng tay hoặc kẹp để kéo căng các vây cá lên, sau đó dùng thước có chia độ đo (cm) để đo kích thước các mẫu cá theo các chỉ tiêu sau:
- Chiều dài cá (L): đo từ đầu cá đến điểm cuối của thân cá. - Chiều dài cá bỏ đuôi (Lo): đo từ đầu cá đến cuống đuôi - Chiều cao thân cá (H): đo phần cao nhất của cơ thể cá. - Chiều dài đầu (T): đo từ phần đầu cá đến hết phần mang cá.
- Chiều dài gốc vây lưng (lD): đo từ điểm khởi đầu đến điểm kết thúc gốc vây lưng. - Chiều dài gốc vây hậu môn (lA): đo từ điểm khởi đầu đến điểm kết thúc gốc vây hậu môn.
- Chiều dài gốc vây ngực (lP): đo từ điểm khởi đầu gốc vây ngực đến cuối vây ngực.
- Chiều dài gốc vây bụng (lV): đo từ điểm khởi đầu gốc vây bụng đến cuối vây bụng.
Hình 2.4 – Các chỉ số đo trong phân loại cá(Rainboth, 1996)
Đếm các chỉ tiêu phân loại
Số lượng tia vây là một trong những chỉ tiêu hình thái để phân loại, nó đặc trưng cho mỗi loài.
Dùng tay hoặc kẹp để kéo căng các vây cá lên, đếm các tia vây cứng, tia vây mềm có trên các vây. Trong phân loại cá người ta dùng các chữ đầu của tiếng để ký hiệu cho các vây như sau:
- D (Dorsal fin): Số lượng tia và gai vây lưng - V (Ventral fin): Số lượng tia và gai vây bụng - P (Pertoral fin): Số lượng tia và gai vây ngực - A (Anal fin): Số lượng tia và gai vây hậu môn - C (Caudal fin): Số lượng tia và gai vây đuôi
Hình 2.5 – Các chỉ số đếm trong phân loại cá(Rainboth, 1996)
Số lượng tia vây cứng được ký hiệu bằng các chữ số La Mã, còn số lượng tia vây mềm ký hiệu bằng chữ số thường, cách nhau bằng dấu phẩy, dao động giữa các mẫu ghi bằng dấu gạch nối.