Trong chăn nuôi thức ăn chiếm 70 % - 80 % giá thành sản phẩm, đây là chỉ tiêu quan trọng nhất đánh giá hiệu quả sản xuất. Gia cầm cũng như gia súc sử dụng thức ăn vào mục đích duy trì sự sống và tạo ra sản phẩm. Khả năng sử dụng và khả năng chuyển hoá thức ăn của gia cầm phụ thuộc rất nhiều vào giống, điều kiện môi trường, phương pháp nuôi dưỡng, chất lượng thức ăn.
Thông qua lượng thức ăn tiêu thụ hàng ngày ta có thể biết được tình trạng sức khoẻ của đàn gà, chất lượng thức ăn và trình độ nuôi dưỡng, không những thế nó còn ảnh hưởng đến sinh trưởng và khả cho sản phẩm của gia cầm.
Trong chăn nuôi gà hậu bị, nguyên tắc là sớm kìm hãm sự phát triển bộ khung và tốc độ tăng trưởng nhanh, thúc đẩy sự phát triển cơ lườn và bộ phận sinh dục vào độ tuổi thành thục sao cho gà đẻ bói đúng thời điểm và năng suất cao vào thời kì đẻ trứng. Nếu cơ thể quá to, quá béo thì năng suất và chất lượng trứng thấp, vì vậy cần hạn chế thức ăn để tạo ra con gà hậu bị đạt tiêu chuẩn cho giai đoạn sinh sản. Căn cứ vào thức ăn chuẩn, khối lượng chuẩn, khối lượng thực tế của đàn gà chúng tôi đã điều chỉnh lượng thức ăn cho đàn gà thí nghiệm sao cho phù hợp nhất.
Kết quả ở bảng 4.5 cho thấy:
Tiêu tốn thức ăn cho gà tăng dần theo lứa tuổi của gà, ở tuần thứ 6 đàn gà được chuẩn bị cho ăn khẩu phần ăn hạn chế, khối lượng thức ăn tiêu tốn đều thấp hơn khối lượng thức ăn tiêu chuẩn nhưng khối lượng gà vẫn bám sát với số liệu gốc. Từ tuần thứ 7 gà bắt đầu được ăn khẩu phần hạn chế, nhưng
khối lượng thức ăn vẫn được tính toán để làm sao gà ăn vẫn phát triển tốt về khối lượng cơ thể, bám sát với tiêu chuẩn. Từ tuần 8 trở đi gà bắt đầu ăn nhiều hơn so với khối lượng thức ăn tiêu chuẩn. Lượng thức ăn nhiều hơn chính là lượng thức ăn từ tuần 1 đến tuần 7 không sử dụng hết.
Bảng 4.5. Khả năng sử dụng thức ăn của gà thí nghiệm giai đoạn hậu bị (g) Tuần tuổi Tiêu chuẩn Lô 1 Lô 2 Thực tế Chênh lệch Thực tế Chênh lệch 1 75 73 -2 74 -1 2 115 111 -4 114 -1 3 155 153 -2 154 -1 4 195 187 -8 194 -1 5 230 228 -2 229 -1 6 260 257 -3 259 -1 7 290 290 0 291 +1 8 310 310 0 311 +1 9 330 330 0 330 0 10 360 361 +1 361 +1 11 380 382 +2 381 +1 12 400 401 +1 401 +1 13 420 420 0 421 +1 14 435 438 +3 449 +4 15 455 457 +2 458 +3 16 475 476 +1 475 0 17 495 496 +1 496 +1 Tổng 5380 5370 5398
Khả năng sử dụng thức ăn của lô I cao hơn lô II do lô II được nuôi với mật độ cao hơn nên gà bị stress do: nhiệt độ, ẩm độ, độ thoáng,…
Nhưng khi gà đã đến tuần 17 thì gà bắt đầu ăn không hết khẩu phần tiêu chuẩn. Bắt đầu từ tuần thứ 19 - 20 gà đã hoàn toàn trưởng thành và bắt đầu lên ổ đẻ nên khối lượng thức ăn khống chế bắt đầu ổn định giữ nguyên không thay đổi.