T PHÚ BÁN GIÀY
Kỳ 5: Phát tr in nhanh chóng
Sequoia, tôi t i g p Alfred, anh chàng v n mua pizza c a tôi h i đ i h c đ xem li u anh ta có mu n làm vi c toàn th i gian cùng chúng tôi không.
Nh ng có v anh ta đang r t b n r n v i vi c l y b ng Ti n
sĩ v th ng kê Stanford. V i tôi đi u đó d ng nh là
th nhàm chán th hai trên th gi i (th nhàm chán nh t
đ i v i tôi chính là vi c nhìn s n khô vào bu i t i, tr i t i
đ n n i khó mà bi t đ c s n có màu gì
( n hai năm tr c tôi đã c g ng nghĩ ra mô hình kinh doanh nào đó mà ch’ng tôi có th làm vi c cùng nhau. M t trong nh ng ý t ng h i đó c a tôi là m c a hàng bán bánh sandwich Subway cùng v i Alfred m t n i nào đó trong khuôn viên tr ng Stanford. Th i b y gi , Subway là m t trong nh ng th ng hi u nh ng quy n phát tri n nhanh nh t M , m t ph n là do phí nh ng quy n và các
chi phí ban đ u th p. Alfred th c s thích làm vi c đó c‘ng tôi nh ng l i phát hi n ra r ng vào th i gian đó Stanford
không cho phép các ho t đ ng th ng m i di n ra trong
khuôn viên tr ng đ i h c.
Khi Sanjay và tôi b t đ u gây d ng LinkExchange tôi đã
h i Alfred xem li u c u y có mu n tham gia không. C u y cho r ng nó quá m o hi m vào th i đi m đó và s r ng b m c u y s phát điên lên khi bi t c u không chuyên tâm l y b ng, vì th chúng tôi th ng nh t gi liên l c v i nhau
và đ c u làm vi c v i t cách là chuyên gia t v n cho chúng tôi.
43 | http://www.taisachhay.com
Tuy nhiên, l n này, Alfred l i có v quan tâm h n Tôi nghĩ
có th vì c u y bi t đ c r ng ch’ng tôi đã có ba tri u đô-
la đ u t c a Sequoia trong tài kho n và câu y đã nh n ra r ng t m b ng ti n sĩ ch ng ph i th mình th c s c n. C u y b t đ u làm vi c toàn th i gian t i LinkExchange t
năm 1997 v i t cách là Phó ch t ch Tài chính.
M i b y tháng ti p theo, t t c ch’ng tôi đ u ng r t ít. Chúng tôi phát tri n không ng ng và tuy n d ng nhi u nhân viên nhanh nh t có th Ch’ng tôi đã t n d ng h t m ng l i b n bè c a nhân viên, vì v y, chúng tôi b t đ u tuy n d ng t t c nh ng ai s n sàng làm vi c cho chúng tôi.
Văn phòng c a chúng tôi tr nên ch t ch i, vì th chúng tôi
thuê thêm văn phòng khác các t ng khác n a. Th m chí chúng tôi còn m văn phòng đ i di n New York và Chicago. C m giác th t l khi đi d o xung quanh văn phòng
và g p nh ng ng i hoàn toàn xa l . Có v nh ch’ng tôi đã tuy n đ c r t nhi u nhân viên m i m i tu n. Tôi không ch không nh h t tên và công vi c mà m i ng i
đang làm mà th m chí tôi còn không nh n i khuôn m t h Đi lên r i l i đi xu ng c u thang trong toà nhà, tôi không bi t ch c li u nh ng ng i tôi g p là làm vi c cho LinkExchange hay cho nh ng công ty khác cũng thuê trong
toà nhà này.
Vào th i đi m đó tôi không th y có v n đ gì b t n c . N u có, thì vi c không nh n ra đ c m i ng i do s l n m nh v t b c ch khi n m i th có v thú v h n và gi ng
nh m t ch t kích thích đ i v i ch’ng tôi Nh ng gi nghĩ
l i đó chính là d u hi u c nh báo rõ ràng cho nh ng gì s p x y ra.
44 | http://www.taisachhay.com
V n đ n m ch chúng tôi không bi t r ng c n ph i chú tr ng nhi u h n đ n văn hoá công ty Trong su t năm đ u
tiên ch’ng tôi đã thuê b n bè và ng i thân c a chúng tôi nh ng ng i mu n xây d ng nên m t đi u gì đó th’ v
và vui v . Dù không th c s ý th c v đi u đó nh ng
chúng tôi đã c‘ng nhau t o nên m t n n văn hoá công ty
mà t t c ch’ng tôi đ u mong mu n tr thành m t ph n c a nó.
Sau này khi ch’ng tôi tăng tr ng v t quá con s hai
m i lăm thành viên ch’ng tôi đã ph m sai l m khi tuy n d ng nh ng ng i mu n gia nh p công ty vì nh ng lý do khác. May m n là nh ng ng i đ c nh n vào làm vi c
cho ch’ng tôi đ u r t thông minh và có năng đ ng. Tuy nhiên, nhi u ng i trong s h vào đây vì m c đích ki m th t nhi u ti n ho c t o d ng s nghi p hay có đ c lý l ch công vi c t t. H mu n dành vài năm làm vi c chăm
ch cho LinkExchange r i sau đó s n p h s vào m t công ty khác. Ho c, n u m i th di n ra suôn s , h s ki m đ c nhi u ti n và ngh h u Ch’ng tôi ti p t c phát tri n và thuê thêm ngày càng nhi u nhân viên và tính đ n
năm ch’ng tôi đã có h n m t trăm nhân viên
M t ngày n , tôi t nh d y sau khi đã nh n nút chuông báo th c t i sáu l n Tôi đ nh t t ti p l n th b y thì ch t nh
ra đi u gì đó L n cu i cùng tôi t t chuông báo th c là h i còn làm vi c t i Oracle. L n này tôi cũng đang kinh hãi v i vi c d y đi làm LinkExchange.
Đây th c s là m t hi n th c r t khó ch u đ i v i tôi. Tôi là m t trong nh ng ng i sáng l p ra LinkExchange nh ng
gi tôi l i không còn h ng thú mu n đ n công ty n a. Tôi
45 | http://www.taisachhay.com
tôi còn phát bi u tr c các nhân viên c a mình r ng: "S không bao gi có m t năm nào khác n a". Làm sao m i th l i có th thay đ i nhanh chóng nh v y ch ? Chuy n gì đã x y ra? Làm sao t m t môi tr ng "m i
ng i vì m t ng i, m t ng i vì m i ng i" l i tr thành m t n i toàn chuy n chính tr đ a v và nh ng l i đ n th i?
Nh l i năm qua tôi không th nghĩ ra đ c đi u gì đã
khi n cho m i th không còn thú v nh tr c. Tôi không th xác đ nh đ c đích xác nhân viên nào đã h y ho i n n
văn hoá công ty
N n văn hoá này d ng nh đã ch t b i hàng nghìn v t c t hay b i trò tra t n b ng n c c a Trung Qu c . T ng gi t t ng gi t, t ng ngày m t, m i gi t n c hay m t quy t
đ nh tuy n d ng sai l m s ch ng gây h i gì nhi u, và v n
đ ch ng có gì to tát Nh ng nh ng gi t n c tích t l i s tr thành m t s tra t n dã man.
Tôi không bi t mình nên làm gì bây gi . Tôi c g ng không
nghĩ đ n nh ng đi u đó vì tr c m t còn có m t v n đ
c p thi t khác c n ph i gi i quy t: n n kinh t đang suy
thoái (v n đ ti n t c a Nga và s s p đ c a qu ch ng r i ro Long Term Capital mà tôi không sao hi u n i), và
công ty không có đ ti n m t đ ti p t c ho t đ ng n u
doanh thu đ t nhiên gi m xu ng. Chúng tôi b t đ u chu n b cho đ t )PO đ tăng v n nh ng kh ng ho ng tài chính
Nga đã xoá s kh năng đó Ch’ng tôi c n t o ra qu d
phòng nh qu b o hi m đ phòng tr ng h p kinh t ti p t c di n bi n x u đi N u không, chúng tôi có th s b phá s n tr c khi h t năm
46 | http://www.taisachhay.com
(ai năm tr c ch’ng tôi đã xây d ng đ c m i quan h khá t t đ p v i nh ng ng i c a Yahoo!, Netscape và
Microsoft Công ty nào cũng quan tâm đ n t t c nh ng gì
ch’ng tôi đang làm và tính toán nh ng c h i h p tác chi n l c v i ch’ng tôi Tôi ch a bao gi th t s hi u
đ c "m i quan h h p tác chi n l c" là gì và nó khác v i m i quan h đ i tác th ng xuyên ch nào nh ng t t c m i ng i đ u nói c m t đó nghe có v thông thái h n vì
v y chúng tôi r t thích s d ng c m t đó
Th t kinh ng c, c ba công ty đó đ u nói r ng h r t quan
tâm đ n vi c đ u t vào qu d phòng c a chúng tôi. Th m
chí Netscape và Microsoft đ u nói r ng h còn quan tâm
đ n vi c mua công ty.
Chúng tôi nói v i h r ng m c giá bán th p nh t cũng ph i là 250 tri u đô-la. Tôi không bi t vì sao chúng tôi l i nghĩ
ra con s đó nh ng nó có v h p lý v i tôi và tôi đoán r ng
đó là m t d u hi u t t khi c Netscape và Microsoft đ u nói h mu n ti p t c đàm phán
H sa vào m t cu c chi n b th u.
Cu i c‘ng Microsoft đ a ra con s l n nh t 265 tri u đô- la nh ng có vài đi u ki n đi kèm ( mu n Sanjay, Ali và tôi ph i l i v i LinkExchange ít nh t là m i hai tháng n a. N u tôi l i mãi mãi, tôi s nh n đ c 40 tri u đô-la. N u không, tôi s ph i chia tay v i 20% c a s ti n đó
Dù không còn th y h ng thú v i LinkExchange n a nh ng tôi nghĩ mình v n có th l i thêm m t năm v i m c giá
đ ngh kia. Tôi ch ph i làm n t nh ng công vi c còn l i đ
47 | http://www.taisachhay.com
l i nh ng không th c s ph i làm gì là tình hu ng gi ng v i nhi u tr ng h p Thung lũng Silicon trong các k ch b n mua l i. Th c t , th m chí có m t c m t mà gi i
doanh nhân th ng d‘ng đ miêu t tình hu ng này là: "C m quy n th i bình". Vi c ký k t h p đ ng di n ra sau vài tu n ch’ng tôi th ng l ng v i Microsoft. So v i nh ng v mua l i Microsoft đã th c hi n tr c đây v
mua l i LinkExchange này đ c th c hi n trong th i gian ng n k l c, m c dù có vài t n k ch h u tr ng.
Qua đó tôi r’t ra đ c bài h c v hành vi và tính cách con
ng i. Ti n là th d làm b c l b n ch t con ng i. Tôi nh n th y lòng tham c a vài ng i gia nh p công ty ngay
tr c khi có cu c th ng l ng v i Microsoft. H ch
chăm chăm th ng thuy t có l i cho b n thân mà ch ng
màng đ n r i ro và t n th t c a nh ng ng i khác trong công ty. Nhi u t n k ch đã di n ra khi có nh ng ng i b t
đ u chi n đ u v i nhau đ ki m th t nhi u ti n cho b n thân.
V phía tôi, tôi quy t đ nh b c ra kh i t n k ch này. Tôi cho r ng bán công ty là m t vi c làm đ’ng đ n b i tôi ch c ch n không bao gi còn mu n làm vi c cùng nh ng ng i này n a. Tôi ch ph i đây thêm m i hai tháng n a thôi. M t ngày đ u tháng năm Sanjay và tôi đi ăn tr a
cùng nhau t i m t nhà hàng xa văn phòng LinkExchange
V thu mua công ty đã đ c thông báo trên báo chí vài tu n tr c đó nh ng th a thu n v n ch a chính th c hoàn t t Khi ch’ng tôi ăn xong Alfred g i vào di đ ng c a tôi và nói r ng văn phòng đã chính th c b đóng c a. Th a thu n
48 | http://www.taisachhay.com
Tôi nhìn sang Sanjay và báo tin cho c u y. " , t đoán là
th a thu n đã hoàn t t r i", tôi nói. C hai ch’ng tôi đ u
nghĩ nh v y. Chúng tôi không vui m ng và cũng ch ng h th y tho i mái. Chúng tôi bi t ng i ngoài có th nghĩ ch’ng tôi đang nh y d ng lên vì sung s ng ch không ph i đang có m t tâm tr ng ng m ngùi pha l n th thái kỳ
l th này. Ni m đam mê v i LinkExchange đã bi n m t t lâu. Gi đây ch’ng tôi s ph i làm vi c mà không có chút
đam mê và đ ng l c nào trong m i hai tháng n a. "T nghĩ ch’ng ta nên quay l i văn phòng l n n a", tôi nói.
49 | http://www.taisachhay.com
Kỳ 6: Nh ng cu c phiêu l u m i