6.01. Tại các nước đang phát triển mà ởđĩ cĩ nhu cầu về việc cải thiện đáng kể dịch vụ cấp thốt nước, các mục tiêu và thủ tục tài chính trong ngành rõ ràng cần phải được hình thành và các chiến lược thực thị phải được xem xét. Các biện pháp khơng theo thể thức trong quá khứđã khơng thích hợp trong việc cung cấp rộng khắp những dịch vụ thiết yếu này. Trong khi các tình huống thể chế phổ biến và tình huống quốc gia khác, bao gồm cả thời điểm mà ởđĩ cĩ thể áp dụng những thay đổi, cần phải được lưu ý; khả năng đứng vững về tài chính được cải thiện và bước tiến theo hướng tự lực của các cơng ty trong ngành sẽ hỗ trợ rất lớn cho việc mở rộng và cải thiện mức dịch vụ cung cấp. Các nước mà ởđĩ hiệu quả hoạt động tài chính của ngành được cải thiện như vậy được theo đuổi một cách hệ thống đã cĩ thể cải thiện việc thu hồi và mức dịch vụ cung cấp tốt hơn so với những nước khơng theo đuổi mục tiêu này. Ví dụ, tại Tuy-ni-di tỉ lệ phần trăm dân số thành thịđược kết nối vào hệ thống nước đã tăng từ mức thấp hơn 43% vào năm 1968 lên 80% vào năm 1980 và mức dịch vụ cũng được cải thiện rất đáng kể. Tại Ma-la-uy, phần dân số cĩ thể tiếp cận đến nguồn nước an tồn đã gia tăng từ mức thấp hơn 15% lên đến mức 40% trong thập niên 1970. Tuy nhiên tại Ai Cập, mức dịch vụ, đặc biệt là ngồi thành phố Cai-rơ và A-lếch-xan-dri-a, chỉ gia tăng rất nhỏ trong suốt nhiều năm qua. Thậm chí tại mơt số quốc gia mà ởđĩ sự mở rộng dịch vụ ban đầu phụ thuộc vào các khoản chi tiêu đáng kể của chính phủ, ví dụ như Bra-xin, thì chẳng bao lâu sau đĩ chính phủ phải viện đến các chính sách địi hỏi sự tiến triển theo hướng tăng khả năng đứng vững về tài chính của các cơng ty hoạt động. Những cải thiện này cần phải được tiến hành theo từng giai đoạn phụ thuộc vào tốc độ thay đổi các yếu tổ chế chế và các yếu tố khác mang tính khả thi trong từng tình huống cụ thể.
6.02. Khung thể chế và các biện pháp áp dụng tại một số quốc gia sẽ minh hoạ cho một loạt các chọn lựa mà cĩ thểđược xem xét. Tại Tuy-ni-di, SONEDE được thành lập vào năm 1968 (trong bối cảnh một dự án cĩ sự hỗ trợ của ngân hàng) như là một cơng ty nước quốc gia với tách nhiệm ban đầu là cấp nước cho các thành phố trong khắp nước. Nhu cầu tài chính được quyết định trong bối cảnh các kế hoạch đầu tư 5 năm và sự cải thiện theo từng giai đoạn về vị thế tài chính của cơng ty đã được hoạch định trước. Các biện pháp thể chế, như là sự gắn kết trong quản lý và sự hợp tác giữa đội ngũ nhân viên tài chính và kỹ thuật, sự ủy quyền hợp lý cho các cơng ty được phân cấp, việc nhấn mạnh đến hiệu quả hoạt động và cung cấp mức dịch vụ tốt, sự quan tâm thích đáng đến quan hệ khách hàng, việc tính hĩa đơn và thu phí, sựđào tạo đội ngũ nhân viên cũng được nhấn mạnh. SONEDE đã tiếp tục nhấn mạnh đến việc đạt được các mục tiêu tài chính của mình qua việc cải thiện kết nối và dịch vụ, qua việc điều chỉnh cấu trúc phí và qua việc điều chỉnh định kỳ các mức phí. Kết nối đến hệ thống đã được đẩy mạnh bởi việc cung cấp dịch vụ tín dụng cho khách hàng mới cĩ thu nhập thấp để thanh tốn phí kết nối và phần đĩng gĩp cho chi phí của hệ thống phân phối – khoản tín dụng cộng thêm lãi suất được trả trong một giai đoạn 5 năm với phần tiền trả mỗi lần được đưa vào hĩa đơn hàng quí. Cấu trúc phí là lũy tiến với mức hiện tại (1983) đối với mức tiêu thụ thấp nhất của khách hàng (cho đến 20 m3/quí) chỉ chiếm khoảng 2% thu nhập của một gia đình với mức thu nhập ở nguỡng nghèo thành thị hay mức lương tối thiểu. Nếu người tiêu dùng thu nhập thấp cũng nhận được
Margaret Y. Myers 38 Biên dịch: Hải Đăng Hiệu đính: Phan Hiển Minh và Nhóm cộng tác khoản tín dụng cho việc kết nối, hĩa đơn hàng tháng sẽ chiếm khoảng 4% thu nhập của họ. Tỉ lệ giữa mức phí cao nhất và mức thấp nhất đối với hộ gia đình là 4:1. Các mức phí dành cho ngành cơng nghiệp và du lịch tương ứng với các mức phí cao nhất áp dụng với mức tiêu thụ của hộ gia đình (gần bằng chi phí tăng thêm trung bình hoặc cao hơn). Bản thân các mức phí cĩ một yếu tố cốđịnh nhỏ (mà được giải thích là cần thiết cho việc thu hồi chi phí “mượn đồng hồ nước” và “duy trì” kết nối) cộng với các khoản phí thay đổi theo lượng nước tiêu dùng. Người ta đã ngày càng quan tâm đến việc thu các hĩa đơn hàng quí. Chính phủ theo yêu cầu của SONEDE đã đưa vào thực hiện một hệ thống thu phí đặc biệt đối với các cơ quan chính phủ - mà căn cứ vào sự chuyển trước cho SONEDE một phần ngân sách cho việc tiêu thụ nước của những cơ quan này, với việc khách hàng được thanh tốn vào thời điểm cuối năm. Những điều chỉnh về mức phí, mà được tiến hành sau khi nhận được sự phê chuẩn của chính phủ (một tiến trình mà phần nào đã hợp lý hơn trong những năm gần đây) đã được thực hiện mà hầu như khơng gặp sự chống đối nghiêm trọng nào từ phía khách hàng - bởi vì người ta đã khiến người tiêu dùng nhận thức được một sự kiện rằng thu nhập tăng lên dồn về cho cơng ty cấp nước được sử dụng để cải thiện và mở rộng dịch vụ. Kết quả là SONEDE đã duy trì được tỷ suất lợi nhuận trên tài sản cố định được định giá lại ở mức từ 4 đến 5%. Trong số các khoản đầu tư vốn đang ngày càng gia tăng cĩ tổng giá trị tương đương 94 triệu đơ-la Mỹ trong giai đoạn 1970-75 và 284 triệu đơ-la Mỹ trong thời kỳ 1976-80, ngân quỹ tạo ra trong nội bộ cơng ty đã tài trợ khoảng 1/3 số tiền (tương đương với các mức lần lượt là 32,6 triệu đơ-la Mỹ và 92 triệu đơ-la Mỹ).
6.03. Tại Bra-xin, các cơng ty cấp nước nhà nước đã được thành lập tại mỗi bang và ngân quỹ và sự hỗ trợ kỹ thuật được chuyển thơng qua BNH, ngân hàng quản lý sự hoạt động của các cơng ty này. Việc hoạch định đầu tư, hoạt động và tài chính đã nhận được sự quan tâm khơng ngừng. Bra-xin đã áp dụng một luật trong đĩ qui định cho các cơng ty cấp nước nhà nước một mục tiêu tài chính phải thu hồi từ doanh thu của chi phí hoạt động và duy trì tạo ra từ việc thu phí, mức khấu hao đối với tài sản định giá lại và trả lãi nợ vay vay. Mục tiêu này được thực hiện trong một giai đoạn 4 năm cho đến năm tài chính 1983. Ngồi những cải thiện trong hiệu quả hoạt động, những điều chỉnh mức phí định kỳ cũng được thực hiện với kết quả là 14 trong số 18 cơng ty cấp nước nhà nước đã đạt được mục tiêu được qui định cho họ và 4 cơng ty cịn lại được mong đợi là sẽđạt được những mục tiêu này khơng trễ hơn năm 1985. 6.04. Tại Phi-líp-pin và Mê-hi-cơ, chịu trách nhiệm đối với dịch vụ cấp thốt nước thường thuộc về các cơng ty địa phương, và các tổ chức tài trợ trung gian đã được thành lập để cung cấp ngân quỹ và hỗ trợ tài chính cho những cơng ty địa phương như thế. Như là một phần trong những thỏa thuận này, một chương trình cải thiện hiệu quả hoạt động tài chính của các cơng ty được thực hiện ra và giám sát. Điều này đã giúp cho sự tiến triển trong việc cải thiện khả năng đứng vững về tài chính.
6.05. Tại một số quốc gia, chính quyền thành phốđơi khi trực tiếp chịu trách nhiệm đối với dịch vụ cấp thốt nước (nghĩa là khơng cĩ cơng ty riêng cho những dịch vụ này). Trong những trường hợp như vậy, sự cải thiện tình hình tài chính liên quan đến dịch vụ cấp thốt nước sẽ là một yếu tố quan trọng đối với tình hình tài chính chung của thành phố, mà thường ở trong tình trạng tương đối nghèo nàn.
6.06. Khơng quan tâm đến khung thể chế cụ thể mà một quốc gia chọn lựa, các chiến lược cải thiện tình hình tài chính của các cơng ty cấp thốt nước phải chú ý đến hai
Margaret Y. Myers 39 Biên dịch: Hải Đăng Hiệu đính: Phan Hiển Minh và Nhóm cộng tác