Lý thuy t d a trên nghiên c u c a Buckley và Casson (1976) d a trên m c
tiêu t i đa hóa l i nhu n các công ty c a h trong m t môi tr ng c nh tranh không hoàn h o. Trong quá trình này n u chi phí v n chuy n cao, có nh ng rào c n th ng m i, có nh ng v n đ thông tin th tr ng n c ngoài không đ y đ , có s b t đ i x ng thông tin gi a ng i bán và ng i mua, có nh ng đi u ki n chi phí gia t ng
giao d ch, công ty ch n đ c qu c t hóa và làm cho FDI. Do đó công ty có th tránh s ch m tr , th ng l ng và khách hàng không rõ ràng, và có nh ng c h i c a vi c gi m thi u các tác đ ng b t l i quy đ nh c a chính ph thông qua chuy n giá và s khác bi t v giá gi a các th tr ng khác nhau.
Ngoài ra, Buckley và Casson (1976) đã xác đ nh n m y u t tìm th y trong th tr ng c nh tranh không hoàn h o: (i) s ph i h p các ngu n l c đòi h i m t kho ng th i gian dài: (ii) khai thác hi u qu c a s c m nh th tr ng đòi h i phân
bi t giá c ; (iii) đ c quy n song ph ng t o ra các tình hu ng th ng l ng không n đ nh; (iv) ng i mua không th c tính giá c a hàng hoá đ c bán; và (v) can
thi p c a chính ph vào th tr ng qu c t t o ra m t đ ng l c đ chuy n giá.
M c dù Buckley và Casson th a nh n nguy c can thi p c a chính quy n s t i, h đã không xem xét s khác bi t trong m c đ c a nguy c này trên các ngành công nghi p khác nhau. Ví d , các ngành công nghi p nh s n xu t đi n và vi n thông có th ph i đ i m t v i m t nguy c l n h n c a chính ph can thi p vì nh ng cân nh c c a xã h i có th yêu c u s cân b ng các m c tiêu cá nhân v i m c tiêu xã h i.
Cho đ n nay, các lý thuy t ch y u đã thu hút đ c s chú ý đ i v i s l a ch n gi a xu t kh u và FDI. Các lý thuy t qu c t , thay vào đó, xác đ nh c p gi y phép, nh ng quy n th ng m i và h p đ ng ph là l a ch n thay th b sung cho
FDI (Buckley và Casson, 1998). Do đó, lý thuy t qu c t đ c coi là m t lý thuy t chung v FDI, FDI n i phát sinh t s n l c c a các công ty đ thay th các giao d ch trên th tr ng v i các giao d ch n i b trong th tr ng cho hàng hóa trung
gian. Các giao d ch n i b đ m b o tránh s tr th i gian và ng i mua không ch c ch n r ng n u không s t n t i cho các l a ch n thay th c a FDI. Tính h p lý đ ng sau các lý thuy t qu c t l n đ u tiên đ c đ a ra b i Coase (1937), m r ng b i
Buckley và Casson (1976), và sau đó k t h p trong Dunning c a (1977, 1988) mô hình chi t trung.