Khi ngày ấy đến, tôi nhất định sẽ nói cho cậu ấy biết điều mà tôi đã nhận ra trong những ngày cuối cùng của tuổi mười tám, mà tr ước đây còn quá đ ỗi ngây ngô nên không thể nào nhận ra..[r]
(1)(2) NẾU CẬU LÀ CÔ GÁI THÌ RẤT XINH Valentine Trong manga shoujo(1), Valentine là d ịp đ ặc biệt đ ể các cô gái làm chocolate mang t ặng người ấy, người tương lai có thể thành người Rồi thì các chàng trai nh ận chocolate dù không thích đồ ngọt, và câu chuyện lãng mạn đời Tôi là gái, nhìn thoáng qua tôi giống m ột cậu trai Và tôi là otaku(2) V ấn đ ề n ữa đây, tôi — mọt shounen(3), chăm chăm đ ọc shounen, thích mê shounen, nh ất là Naruto Tr hai việc đó ra, tôi bình thường kinh khủng Tôi có thể tán phét thoải mái với đám gái nh trai v ề nhi ều th ứ, nh manga ch ẳng h ạn (mà thực phán nhiêu là manga) Nhưng hình không nhi ều đ ến th ế nh ững fan c manga nên nói chung tôi thích im lặng, quan sát người, ho ặc khoái chí v ới cu ộc s ống riêng c m ột otaku Tôi chưa có người yêu, chưa thích đó (ngoài đ ời) - Naruto thì đ ương nhiên không đ ược tính Vì vậy, với tôi, Valentine là ngày bình thường bao ngày khác Một ngày tôi Đi học, tan học, đến chỗ làm part-time, h ọc thêm, sau gi c ơm t ối tôi cùng c ả nhà xem chương trình yêu thích và ăn hoa quả, r ồi chui vào phòng, toán đ ống bài t ập, nghe m ột vài bài hát yêu thích ngủ Valentine tôi đ ịnh nh th ế mà thôi Nh ưng, hôm nay, Valentine, nhà vừa ăn táo vừa xem tivi, mẹ chạy vội vào bếp chốc lại trở - Chiều có người mang đến tặng Mẹ mỉm cười đầy ẩn ý Bố nhìn tôi Anh hai thì nhìn cái tivi Hoa hồng trắng, đúng loại tôi thích Chocolate nhân đ ậu ph ộng, đúng lo ại tôi thích Tôi c ầm l chúng, ăn thêm miếng táo, chẳng buồn nhìn ông anh trai — người ăn lúc hai miếng táo - Tất hết bao nhiêu anh hai ? Sợ em gái tủi thân không nhận quà Valentine ạ? - Gì? — Ngừng nói, nhai, nuốt, cười khùng khục — Mi nghĩ ta mua cho mi á? Không có đâu, ta còn không có tiền mua quà tặng bạn gái mà - Thật á? — Tôi ngạc nhiên - Thật Thế mày không thích à? Thế thì đưa đây anh tr ưng d ụng làm quà t ặng b ạn gái đ ược Dù gì chưa hết Valentine Tôi giằng lại hộp chocolate Rồi ôm bó hoa cùng hộp chocolate lên phòng, không quên ném l ại m ột cái nhìn đầy đe dọa Kế hoạch thay đổi Tôi nhanh chóng làm gọn đống bài t ập và sau đó v ận đ ộng trí não tìm hi ểu xem tặng quà Valentine cho mình Không thiệp, không tin nhắn, không m ột m ẩu gi Toi đành treo bó hoa lên để làm hoa khô Trên đời này có đứa trai thích mình theo ki ểu đ ặc bi ệt th ật hay ? Có nào đó lại là đứa gái không ? Đã bảo là tôi nhìn giống cậu trai mà! Trước Valentine - Này, cậu là trai hay gái ? Kẻ vào muộn năm phút tiết học thêm Anh văn thầy Giang v ừa h ỏi tôi H ắn ng ồi c ạnh tôi Tôi không giận vì bị nhầm là trai Dù thì với mái tóc c ng ắn theo ki ểu Nh ật và cách ăn m ặc c tôi thì bị nhầm là chuyện bình thường Cái hôm tôi b ị bôi k ẹo cao su lên tóc, g ỡ không đ ược nên đành cắt tóc ngắn, đến nhà mẹ trông thấy còn phải lên: “Trông đ ẹp trai th ế” Nh ưng tôi thắc mắc không hiểu cậu ta lại quan tâm đến chuyện này - Sao cậu hỏi tôi thế? - Không có ý xúc phạm gì đâu Chỉ là, cậu là trai trông c ậu r ất d ễ th ương, còn n ếu c ậu là gái thì xinh (3) Dễ thương và xinh có khác nghĩa gì không ? Tôi nghĩ th ế thì Phong - th ằng b ạn cùng lớp vừa vào muộn, ngồi hai chúng tôi, đập đập vai tôi chiến hữu - Bạn tớ này, gái đấy, tin không? Cậu ta nhìn tôi, ánh mắt không ngạc nhiên mà đầy thú vị Tôi có cảm giác cậu ta mỉm cười - Tin Bạn xinh mà Tên cậu ta là Khanh Một anh chàng thích chơi bóng chuyển, có m ặt đ ội ển c trường, đa phần là dự bị (có lẽ vì tài không đ ủ đ ể vào đ ội ển chính th ức) Dù v ậy, Khanh hot vì là tay ghi-ta cừ khôi chẳng nào vắng mặt các bu ổi văn ngh ệ c trường Cậu ta hát tuyệt Tôi nhớ đầu năm có ấn tượng với m ột c ậu nam sinh g ảy đàn và hát bài hát tự sáng tác Nội dung bài hát đ ại khái nói v ề c ảm xúc c m ột anh chàng, nhìn th cô gái đạp xe ngang qua, gió và nắng đểu lấp lánh Tôi nhớ có vài câu “Vòng xe quay đều, quay đều, và gió mát ngang qua mắt Bạn ngang qua tôi Nắng nhảy múa trên mái tóc bạn Và trái tim tôi thế” Hóa cậu nam sinh đó là Khanh Sau hôm đó, tôi nhận thấy mình gặp mặt cậu ta nhiều Hôm h ọc thêm nào ng ồi c ạnh tôi, h ỏi câu bài tập, nhờ tôi dịch hộ vài đoạn Thậm chí có l ần tôi ngang qua l ớp c ậu ta, c ậu ta chạy chặn tôi lại - Vân Anh đâu đấy? - Căn-tin - Vậy mua giùm tớ ổ bánh mì Rồi cậu ta giúi tiển vào tay tôi, chạy biến vào l ớp T ự nhiên c ứ nh th ể chúng tôi quen thân Tôi mặc kệ Dù là ổ bánh mì, chẳng n ặng n ề gì Lúc mua xong, c ậu ta b ẻ cho tôi nửa Có hôm Khanh chạy sang lớp tôi, vẫy tôi nhờ tôi nhận xét hộ bài hát cậu ta vừa viết Mãi tôi quen dần với có mặt Khanh Thậm chí thích nghe nh ững bài hát m ới c cậu ấy, dù có bài nghe nhảm Như “Tôi mua thật nhi ều bánh quy, nh ưng ch ẳng ăn Tôi buồn nên rủ mèo yêu cùng ăn” Gương mặt cậu ta ngộ lần nghe nhận xét tôi bài hát Ví dụ tôi khen “Hay” thì cậu ta n m ột n ụ c ười kiêu hãnh vui v ẻ Nh ưng n ếu tôi b ảo “Nhảm” thì cậu ta trái mận hết nước, héo hắt, nhìn chằm chằm vào b ản nh ạc xem ch ỗ nào không ổn Cũng thú vị Cho dù cậu cóc biết gì vé manga Sau Valentine Đã bốn ngày sau Valentine Tôi nghĩ người tặng quà ghi tên sau l ớp v ỏ gói k ẹo chocolate nên tích cực ăn Hết hộp chẳng còn gì Tên thì chẳng thấy đâu, mà có tôi l ại tăng cân Nghĩ mãi không biết là ai, tôi cảm thấy bực bội Không phải vì ng ười t ặng quà không ghi tên mà c ảm giác gi ống không giải bài toán khó Có lúc tôi nghĩ hay là mình lên loa phát tr ường mà oang oang: “Ai tặng quà Valentine cho bạn Vân Anh l ớp 12A9 thì liên l ạc v ới b ạn nhé” Dĩ nhiên, đó là ý nghĩ thoáng qua Tôi thích cái ghế đá gốc cây bàng Mà thật là tôi thích cây bàng già c ổ th ụ thì đúng h ơn L ớp gỗ xù xì, tán rộng, cành lá không đếm Cứ tôi đó ng ồi, nghe gió th ổi qua m ặt mát rượi Hiện giờ, lá bàng xanh um Nhưng tôi không thích cái màu xanh b ằng cái màu đ ỏ vàng l ẫn lộn, lá rụng khắp sân Ngước nhìn tán lá xanh um, tự dưng lại thấy muổn nhìn hoa bàng li ti r r - Này, buồn thế? - Tớ có buồn đâu — Tôi đáp (4) Là Khanh Cậu ta ngồi xuống cạnh tôi, ngước mắt nhìn cái màu xanh dịu mát - Hôm Valentine có nhận quà không? - Không — Tôi nói dối — Còn cậu thì nhiều - Không có đâu Lại thêm kẻ nói dối, tôi nghĩ Khanh là nam sinh n ổi ti ếng tr ường, mà trông ch ẳng tệ Cậu ta hẳn là người lý tưởng để tr thành ng ười c các b ạn gái trường Không nhận xe tải chocolate còn tin làm gì có chuyện không nhận đ ược gì Khanh ném cho tôi viên chocolate Tôi bóc vỏ, cho vào mi ệng Chocolate nhân đ ậu ph ộng Mùi v ị quen thuộc - Trước Valentine tớ phao tin là tớ có di-ep (4) r ồi nên chẳng t ặng t chocolate c ả Còn Vân Anh mà không có chứ? - Không có Khanh nhìn tán lá bàng xanh um - Thế hoa hồng trắng không tính là quà Valentine à? Phải là hoa hồng đỏ hả? Tôi nhìn Khanh, đôi mắt tròn xoe Khanh nhìn l ại tôi Tôi lại có c ảm giác c ậu ta m ỉm c ười Tôi ngồi yên trên ghế đá, gió mát qua hai má nóng b ừng T ự nhiên tôi th lòng mình m ềm nh gái Mà tôi là gái mà, ? “Nắng nhảy múa trên mái tóc bạn Và trái tim tôi thế” Giải thích: (1) Truyện tranh Nhật Bản dành cho gái (2)Dùng để gọi người say mê truyện tranh, anime Nhật (3)Truyện tranh Nhật Bản dành cho trai (4) GF: viết tắt “girl friend” (5) DƯỚI TÁN Ô MÙA ĐÔNG Tử Lan là phù thủy Thật đấy, chẳng đùa đâu Bố nó là phù th ủy, m ẹ nó thì không, và ch ỉ có m ỗi Tử Lan là thừa hưởng dòng máu phép thuật t b ố Ngay anh trai c nó ch ỉ là m ột anh chàng hai mươi tuổi bình thường học đại học, mê game, đẹp trai nh ưng ch ưa có b ạn gái và ch ỉ có thể biểu diễn vài trò ảo thuật đơn giản Ví dụ anh có thể lôi t cái mũ m ột bó hoa nh ựa không thể biến cái mũ thành cái bát sứ màu xanh lơ Tử Lan không cần phải học phép thuật vì khả đó là bẩm sinh, và nó đ ược b ố d ạy cho t ất c ả thứ Hiện thì chưa học hết, mà bố bảo đời chưa h ết, vì nh ki ến th ức c loài ng ười, kiến thức phép thuật là mênh mông vô tận, phù thủy phải dành c ả đời đ ể nghiên c ứu và tìm tòi Bây giờ, Tử Lan nắm hết điều nhất, cố sử d ụng khả c mình cho thành thạo Nó đôi lúc còn thử sáng tạo đa ph ần nh ững th nghi ệm đó đ ều gây th ảm h ọa Đ ơn c việc mẹ đã cấm nó sử dụng phép thuật bếp sau làm nguyên m ột n ồi canh cua nóng h ổi tự dưng nhảy vô số chú éch xanh Ngoài ra, có điểm mà cô nàng phù thủy nhỏ phải ghi nh Đó là không ph ải lúc nào thích dùng phép thuật Vì khả nảng nó còn giai đo ạn phát tri ển nên không ổn đ ịnh Nếu sử dụng quá mức cho phép thì nó rẫt dễ bị mệt và buồn ngủ khủng khiếp Dĩ nhiên, người không phép biết Tử Lan là phù th ủy Theo nh b ố k ế thì phù th ủy l ẫn người thường không phải là Dù cho đ ến thì nó ch ưa thấy ai, ho ặc đã th mà không biết vì có nguyên đạo luật ngăn cấm phù thủy tiết lộ thân phận, tr m ột s ố tr ường h ợp b ất kh ả kháng và phù thủy phải tự chịu trách nhiệm vể hành vi đó Mà không c ần đ ạo lu ật đó thì T Lan thấy việc tiết lộ mình là phù thủy cho người khác biết đâu có hay ho gì Cậu xuất chiều mưa tan trường Người mà còn cách m b ước chân m ới th rõ mặt thì Tử Lan đã biết là Duy Anh Vì nó hay nhìn cậu ấy, nhi ều đ ến n ỗi t ưởng ch ừng có (6) thể nhắm mắt mà vẽ lại cái dáng cao cao Mấy phút tr ước nó còn r ầu rĩ vì m ưa xu ống đột ngột quá, lại chẳng mang ô Trông thì mưa chẳng kéo dài l ắm đâu, nh ưng vì b ụng đói nên nó muốn nhà Nó đứng mái hiên chờ mưa tạnh, có suy nghĩ nh ất ch ạy qua đầu là phải hỏi bố cách hô biến cây ô từ không khí V ậy mà Duy Anh ch ạy v ội vào đây để trú mưa, nó lại mong mưa này dài thêm chút và phép thuật chẳng t ồn t ại trên đ ời Đ ột ngột, trên tán bàng nở bung chùm hoa trắng nhỏ Tử Lan bi ết là c ảm xúc c mình ến phép thuật không ổn định Nó biết thở phào vì Duy Anh chẳng để ý thấy và cố bình tĩnh lại Duy Anh học lớp bên cạnh Lần đầu tiên Tử Lan gặp cậu là vào l ẫn c ả hai l ớp t ổ ch ức giao l ưu Đến trò chơi đôi, phải bốc thăm thành viên hai l ớp thành m ột đ ội Và nó cùng đ ội v ới c ậu Duy Anh dễ thương vô cùng Không hẳn là vì cậu có mái tóc nâu s ậm, h xoăn tr ẻ và n ụ c ười tươi mà tính cách câu nắm vai nó thật chặt để tránh cho nó khỏi ngã ngửa Thấy đầu cậu ướt, nó mở cặp lấy cái khăn tay - Cậu lau Kẻo ốm - Cám ơn nhé, Pan-xê Một thoáng bất ngờ, Tử Lan chẳng biết nói sao, đến nghĩ câu mình nên nói thì đã mu ộn T Lan nhìn màn mưa trước mặt Nó khẽ mỉm cười Lại thêm m ột chùm hoa bàng n bung Hóa c ậu còn nhớ Lần hai đứa xếp chung đội, cậu có hỏi tên nó và ngạc nhiên vì cái tên l l ẫm Nó v ội gi ải thích Tử Lan không có nghĩa là hoa lan tím, mà là hoa pan-xê Vì m ẹ nó thích hoa pan- xê nh ất nên biết mình sinh gái đã định phải đặt tên theo loài hoa đó Hoa pan-xê còn có tên khác là Tử La Lan Nhưng cái tên đó thì nghe quái nên bố rút lại thành Tử Lan thôi Cơn mưa nhanh chóng tạnh dần, dự đoán ban đầu Nắng còn chưa ửng lên hai k ẻ trú m ưa biết đã đến lúc phải Duy Anh trả lại khăn tay cho nó, cảm ơn r ảo b ước vội Tử Lan nhà giặt khăn cẩn thận, cất luồn vào ngăn kéo T ối nào lôi ng ắm, nghĩ vẩn vơ lúc ngủ ****** Tùng Bách rời mắt khỏi máy tính, xoa xoa đôi mắt mỏi r ồi quay ng ưòi nhìn cô em gái ng ồi trên giường mình - Gì đây cô nương? Muốn hỏi hay nhờ vả gì thì nói đi, định ngồi đến bao giờ? - Không, em có định hỏi gì đâu Chỉ sang chơi thôi mà Bách nhíu mày Biết tỏng định sang nhờ tư vấn cái gì mà còn chối Cậu nhún vai - Ừ thôi, không muốn nói thì kệ - Anh hai — Tử Lan gọi giật lại - Gì? - Em hỏi anh cái này anh không nói với bố mẹ nhé? - Anh mày ngửi thấy mùi nguy hiểm Không phải chuyện thường Tử Lan xịu mặt xuống Bách cười - Mà không Anh mày trước khoái c ảm giác m ạnh l ắm Nào, chuy ện gì, k ể đi, anh th ể kín miệng hệt Hello Kitty nhé - Anh, có phép thuật nào khiến người khác thích mình không? Bách giật mình Cậu nhìn kỹ cô em gái hồi lâu M ới hôm nào nó v ẫn còn là cô nhóc mít ướt chạy mách mẹ bị cậu giật tóc, và có lần nó làm nguyên v ạt áo c ậu cháy b ừng lên c ậu dí nhện vào nó Đó là lần nhà phát nó có dòng máu phép thu ật ng ười Nh ưng nó lớn Đã có thắc mắc tình cảm rung động đầu đời dây Cậu im lặng chút, chiêu bí hiểm - Cô hai, cô là đứa thừa hưởng phép thuật bố mà, hỏi người mù tịt anh đây làm gi ? (7) Tử Lan thất vọng Cô nàng nghĩ có đó giúp cô nàng g ỡ m r ối r ắm hi ện t ại Ví d ụ nh ông anh trai quái quỷ này - Anh nghĩ chẳng có đâu Quan trọng là chân thật thôi Hiểu không? - Chân thật ạ? Nhưng nào là chân thật ? - Chà, cái hỏi mẹ nhé Nó nhảy dựng lên - Hỏi mẹ thì có khác nào tự khai đâu? Nói là nói hôm sau Bách r ỉ tai cô em gái cách làm bùa yêu Đó là l m ột v ật có liên quan đến người mình thích đặt táo lên Táo là lo ại trái cây ma thu ật, T Lan hay ăn táo để phép thuật phát triển ổn định Bùa yêu trông đơn gi ản th ế nh ưng hi ệu qu ả l ắm N ữ thần Venus cầu phúc cho tình yêu đó đơm hoa k ết trái Nghe c ứ th khó tin, nh ưng vì anh c ứ khăng khăng đã phải xông pha mạo hiểm đọc trộm sách c b ố m ới có, chí l luôn b ằng chứng sống: “Bố áp dụng bùa này với mẹ, nên lấy đ ược m ẹ, và b ố l ẫn m ẹ s ống r ất hạnh phúc đến giờ!” Nên nó làm theo răm rắp Chẳng biết có phải là vì táo để trên khăn tay đã phát huy tác d ụng hay không mà thi thoảng, nhìn Duy Anh và bị bắt gặp, cậu liền m ỉm c ười chào nó Hôm T Lan xu ống phòng giáo viên lấy tài liệu ôn thi cho lớp gặp cậu đó Duy Anh t ự nguy ện ôm ch ồng giấy giùm nó lên cầu thang Và cậu nói với nó vài ba câu n ếu có g ặp L ần nào Duy Anh gọi nó là Pan-xê Những ngày đầu Tử Lan vui Đến mức hát líu lo suốt c ả ngày Nh ưng r ồi d ần d ần, m ột n ỗi hoang mang bé nhỏ len lỏi Liệu quan tâm dịu dàng đó là n ữ th ần Venus b c ậu phải làm thế, thực cậu chẳng muốn thì Đêm khá khuya, Tử Lan leo lên mái nhà ngồi Ở vị trí này nó có th ể nhìn th tr ời l ấp lánh trên đầu, tưởng vươn tay lên là hái chúng cho vào túi Gió th ổi mát r ượi Nó c ứ đó m ột lúc lâu, chú mèo Trăng Khuyết nhảy lên đùi làm nó gi ật mình Con mèo kêu lên m ột ti ếng uể oải nằm luôn đó - Mày làm tao giật mình Con mèo chẳng thèm nhúc nhích lấy dù là nửa cái tai Nó lúc nào tr ịch th ượng m ột cách bu ồn cười Tử Lan lại nằm xuống - Trăng Khuyết, mày đã bắt buộc người ta yêu thương mình ch ưa? Nếu có ý đ ịnh đó thì thôi nhé, chẳng nên đâu Buồn - Giờ biết hả? Lần trước anh đã chẳng cảnh báo còn gì Bị giật mình Nhưng Tử Lan chẳng buồn nhổm dậy - Anh hai xấu tính Em nói chuyện với Trăng Khuyết mà anh nghe lén - Anh mày đâu có điên nghe người nói chuyện với mèo Lên mang cho cô nương cái này thôi Bách leo lên mái nhà, đưa cái bánh chocolate - Thôi, em không ăn đâu, sợ mập - Biết Bởi có món ăn sơ-cua đây Cậu chàng nhe cười, ném cho cô em gái táo ngon lành Tử Lan v ụng chụp l - Này, anh lên đây kể cho mày nghe thật đây Tử Lan đưa táo lên cắn miếng to - Thực lần trước anh trêu thôi Chứ chẳng có phép thu ật nào ến ng ười ta thích hay ghét đâu Bố lấy mẹ vì bố đã trồng cây si m ẹ đ ủ lâu và đ ủ can đ ảm nói “Anh yêu em” đ cô nương Tròn mắt, chớp chớp, nó lấy bình sinh đấm vào vai ông anh quái qu ỷ m ột cái Nh ưng mà, nó thấy thật nhẹ nhõm (8) Nắng ngày thì trời lại mưa Vẫn là m ưa nh ỏ Hình nh c ứ mùa này th ời ti ết nó lại Sáng khỏi nhà, trông màu trời xám xám ngái ngủ, Tử Lan đã nh ủ thầm là ph ải mang ô theo Nhưng mải la ó vì bị anh Bách cướp táo buổi sáng nên quên bẵng Thế là bây lại phải đứng mái hiên chờ mưa tạnh Nó khe khẽ hát Duy Anh bất ngờ xuất hiện, với cái ô màu xanh lơ Màu nó thích - Tớ có thể cho cậu nhờ bến xe buýt, Pan-xê! Tuy có hồi hộp chút Tử Lan đứng cùng cậu d ưới tán ô, c ố t ỏ bình th ản Vì ô cho người dùng nên nó khá nhỏ cho hai T Lan không dám đ ứng g ần c ậu quá, sợ tim mình tiếng trống ban nhạc rock Duy Anh chậm rãi cẩt tiếng - Ưhm, Pan-xê, cậu có thể đứng gần mình chút không ? - Hả? — Tử Lan hốt hoảng, đỏ mặt — Cậu nói gì cơ? - Mình nói là đứng gần mình chút, ướt hết Sao mà giọng cậu bình thản ? Chẳng có vẻ gì là bối rối nó Quả thật là vì cậu đã nghiêng ô phía nó nên bên vai trái cậu đã b ị ướt - Mình xin lỗi Và nó vội vàng đứng gần Trong thoáng, nó có cảm giác tay c hai đ ứa ch ạm T ừng nhịp chân đều theo nhịp mưa rơi Hai đứa chẳng nói gì Mãi đến đ ến tr ạm ch ờ, Duy Anh hỏi nó câu chẳng nhìn vào mắt nó - Pan-xê có thích xem phim vào cuối tuần không? - Hả? Ừ Có - Vậy cuối tuần này rảnh không ? - C có - Đi xem phim với mình nhé ? - Sao cậu không rủ người khác ? Hỏi xong Tử Lan thấy mình vô duyên Nó luôn miệng mắng mình ng ốc ngh ếch đ ầu Duy Anh trông có vẻ bối rối - Thì Mình thích xem phim với cậu Cô bạn có cái v ẻ ng ngác r ất ng ộ, hay c ười vu v mà mình đã để ý vào lần đầu tiên thấy bạn ngủ gật th vi ện n ữa Bên c ạnh m ột cu ốn truyện cổ Andersen Tử Lan nhớ Đó là chuyện xảy hồi đầu năm Hôm đó không rõ là nó đã dùng phép thu ật vào chuyện gì thực mệt nên đã trốn vào thư viện ngủ m ột chút Hóa lâu nó đâu hay cậu nhìn nó Chỉ là đến bây ánh mắt hai đứa giao thôi Trước leo lên xe buýt, Tử Lan thu hết can đảm nói - Duy Anh nè, sau này cậu đừng cười nhiều nhé! Vì cậu cười tự dưng tớ thấy bối rối Và nó vội quay mặt đi, chạy thật nhanh lên xe, không dám nhìn l ại ph ản ứng c c ậu b ạn chuy ến xe buýt lao Ngồi trên xe, Tử Lan cảm thấy ngón tay c mình run r ẩy Tim v ẫn đ ập thình thịch Nhưng cảm giác rộn ràng Trên hiên nhà, ánh sáng ngày hửng nắng, là m ột ch ậu hoa pan-xê xinh x ắn kèm v ới vé xem phim Tử Lan không thể ngăn mình nở nụ cười Những n ụ hoa ch ưa n đ ột ng ột bung ra, khoe s ắc bên cạnh bông đã nở Những bông hoa vàng, đỏ và tím làm rực sáng chậu cây nhỏ Đứng bệ cửa sổ theo dõi nãy giờ, Bách phá cười to Nhưng ch ẳng k ịp đ ể ông anh trai qu ỷ quái k ịp nói điều gì trêu chọc, cô phù thủy nhỏ đã ôm chậu hoa chạy phòng, không quên chống ch ế: - Anh cười gì chứ! Em học phép làm cho hoa nở mà (9) ÂM THANH CỦA SORA Tôi nghe thấy âm đó Tơ rinh, tơ rinh Âm c chi ếc chuông nh ỏ mà Sora đeo chi ếc balô đầy hình thù kỳ lạ kí tự người cổ đại Âm đ ối v ới tôi quen thu ộc và có ý nghĩa đến mức cần nghe thấy thì nhịp tim tôi d ường nh ngân lên theo Tôi đã nghĩ mình không nghe âm Nhưng mà gi đây, tôi ch ắc ch ắn r ằng đó không phải là tiếng vọng từ giấc mơ hay hồi ức Nó rõ ràng Nó r ất thật Tôi r ời kh ỏi cu ốn sách đọc dở — “Người trộm bóng” — để tìm kiếm nơi phát âm đó Ch ẳng m khó khăn Sora bước tới chỗ tôi ngồi, hay đúng là bước t ới băng ghế ng ồi tr ạm ch xe buýt v ới bước sải dài nhẹ nhàng và thảnh thơi Cái chuông nhỏ đeo ba-lô theo nh ịp chân c Sora động đậy theo và ngân nga tơ rinh, tơ rinh Hệt lần khác, nghe thấy âm đó tôi b đ ầu c ảm th căng th ẳng Vì đó là dấu hiệu báo Sora xuất Nhưng lần này khác bi ệt Tôi quy ết tâm ph ải nói xin chào v ới Sora và nói nhiều chút Cụ là gì thì chưa biết định phải Trước tôi kịp thực cái ý định đó thi Sora đá ng ồi xuống bên cạnh r ồi Và th ật là ng ạc nhiên, cô bạn quay sang nhìn tôi cười tươi Nụ cười mang c ảm giác tr ẻo nh n ắng, nh b ầu tr ời Tôi không phủ nhận là mình có choáng chút “Xin chào Bạn hay chuyến xe này giống mình nhỉ?” ****** Tôi không biết tên cô bạn đó là gì Mỗi mường t ượng l ại b ạn đ ầu, tôi nghĩ đ ến n ụ c ười tươi tắn, đáng yêu, Và đôi mắt sáng, đôi đ ể ánh nhìn l ạc đ ến m ột n nào đó thú v ị l ắm, vì m ỗi (10) lấn bạn cười vu vơ mình Tất điều đó khiến tôi liên tưởng đến cảm giác trẻo dễ chịu y hệt lần ngửa mặt lên ngắm b ầu tr ời V ậy nên tôi lén g ọi cô b ạn là Sora Trong tiếng Nhật nó nghĩa là bầu trời Lần đầu tiên tôi chú ý đến Sora là tôi đ ứng x ếp hàng phía sau cô đ ể đ ợi đ ến l ượt mình lên xe buýt Tôi chú ý đến hình vẽ kỳ l trên ba-lô Nh ưng chú ý h ơn c ả v ẫn là âm tơ rinh, tơ rinh từ chuông nhỏ Thật là ngộ Tôi thấy các cô bạn gái g ắn nh ững chú g ấu bông nhỏ xinh huy hiệu và móc khóa hình thần tượng ch ứa thấy đeo m ột chi ếc chuông c ả Nó nhỏ âm lại và dễ chịu Cứ lần Sora di chuyển, dù ch ỉ là khẽ c ựa mình, nó động đậy theo và ngân nga tơ rinh, tơ rinh Hôm đó Sora ngồi chung băng ghế với tôi Trời lất phất m ưa, mái tóc b ạn l ấm t ấm nh ững h ạt nưóc Chúng làm Sora trở nên mờ ảo tinh linh ẩn khóm cây nh ững câu chuy ện cổ tích Năm phút sau, có lẽ Sora buồn ngủ, b ạn nhắm m lại, b đ ầu g ật gà, tay ôm ch ặt ba-lô trước ngực Được lúc, tôi đâm lo lắng không biết cô bạn c ần xu ống trạm nào, ng ủ g ật th ế này nh ỡ quá trạm thì biết làm Tôi nửa muốn đánh th ức Sora vì s ợ b ạn nh ỡ tr ạm, n ửa e ng ại phá gi ấc ngủ bạn Thế đột ngột, Sora mở mắt và vội vã bấm chuông báo, đ ến c ửa sau C ứ nh là bạn có cài chuông báo thức đầu Khi xuống tr ạm, Sora không b ước xu ống mà làm đ ộng tác nhảy xuống trông ngộ nghĩnh đến mức tôi phì cười Âm t rinh, t rinh Sora nh ảy xuống trạm xe vang lên đầu tôi đã xu ống trạm c mình Và nhi ều l ần sau đó, tôi phát bạn có thói quen xuống xe buýt Sora đã bước vào sống tôi Tình cờ và nhẹ nhàng đến m ức tôi còn không nhận là sống mình đã khác Tôi phát Sora thường đợi xe buýt cùng khoảng thời gian v ới t ối Dù xe buýt không nào đúng 100% thời gian xê dịch không nhiều S ớm ho ặc mu ộn h ơn năm phút B ất ch ấp cái khung xê dịch đôi chút đó, thường chúng tôi đ ứng đ ợi xe buýt cùng Và âm t rinh, tơ rinh luôn là dấu hiệu nhận biết Sora xuất hiện.Tôi không còn ch ỉ bi ết chúi mũi vào iPod n ữa Tôi vẻ vì không biết phải bắt đầu câu chuyện th ế nào Nh ạc thì lúc nào nghe được, ngày tôi bên Sora có hai mươi phút thôi Dường tất thứ khiến cho Sora thích thú Một s ố người thú v ị trên xe buýt, c ảnh v ật bên ngoài xe, đặc biệt là mưa rào làm t ấm kính l ấm t ấm nh ững v ệt n ước dài ng ắn khác Có lần tôi thấy cô bạn chụp ảnh lại Chắc là Sora đem t ấm ảnh lên Facebook R ồi đ ột nhiên tôi nghĩ, giá mà mình có thể biết Facebook c cô bạn R ất có th ể t đó tôi bi ết thêm điều khác sở thích hay mảnh sống bạn Thậm chí có l ần m ất nguyên đêm, tôi lên Facebook gõ tìm Sora, chuông gió hay b ất k ể t khóa nào tôi có th ể nghĩ đ ến nh ưng chúng không dẫn tôi đến Facebook Sora Dạo gần đây Sora hay đọc sách Tôi nghía tr ộm và biết đó là cu ốn “Ng ười tr ộm bóng” Khi đọc sách Sora chăm chú, không còn gì bên ngoài t ồn t ại n ữa Vì m ải mê đ ọc nó mà cô b ạn đã bị nhỡ trạm cần xuống Cái vẻ vội vã ban bấm chuông, lấy tay cốc đầu mình cái thật buồn cười Chiếc chuông nh ỏ rung theo nh ững nhịp chân vội vã Sora phải đoạn quay ngược tr l ại Chắc ch ắn là ti ếng t rinh, t rinh càng rộn ràng hết theo nhịp chân gấp gáp Tôi đã tìm mua “Người trộm bóng’ và ngày đ ọc m ột ít Nó là m ột ph ần nh ỏ thu ộc v ề th ế gi ới c bạn Có lẽ đọc hết tôi dùng nó để bắt chuyện cùng Sora ****** Chuyến xe buýt số là chuyến xe buýt bán tự động Chúng tôi cho tiên vé, ho ặc vé t ập vào thùng bác tài xế nhấn nút nhả vé xe buýt cho chúng tôi Nhưng có s ố người chưa xe này bao gi (11) nên không biết cách thức Họ đã quen với chi ếc xe buýt có ng ười soát vé nên c ứ không b ỏ tiền vào thùng, số người thì không chuẩn bị tiền lẻ Như hôm nay, m ột cô l ớn tu ổi tay xách nách mang, lại còn dắt theo cô gái nhỏ, ngơ ngác tr ước thùng vé Cô lúng túng đ ặt các túi xuống, tìm ví và lục tiền lẻ Vì nên dòng người xếp hàng b ị nghẽn l ại Bác tài có v ẻ h b ực mình Tôi với tay lên bỏ vé tập mình vào thùng, r ồi nhanh tay m ví l ti ền tr ả giùm cô Tôi nghĩ đến mẹ mình chưa xe buýt bao giờ, có lúng túng nh th ế này, hy v ọng lúc đó có đó giúp đỡ mẹ Xe đã hết chỗ ngồi nên tôi đ ứng, c ố tình đ ứng c ạnh ch ỗ Sofa ng ồi Còn b ạn đứng lên nhường chỗ cho hai mẹ Và là chúng tôi đứng cạnh Cô bé ngồi lòng mẹ nó, mắt ướt, có lẽ là d âm t m ột tr ận khóc nhè Sora c ười v ới cô nhóc và lôi từ ba-lô cái túi thổ c ẩm, nh ẹ nhàng l m ột qu ả th ị Mùi th ơm c nó t ỏa khắp xe buýt Thứ quen thuộc khó tìm thành phố đ ột ng ột xuất hi ện ến m ọi ng ười trên xe xôn xao Cô bé ngắm nghía và đứa lên mũi ngửi cách thích thú - Thơm quá Đây là gì ạ? - Quả thị Bé có biết chuyện cô Tấm không? Nếu bé ngoan thì cô Tấm có quà cho bé đ Cô nhóc cười, khoe hàm ráng sún hết Mọi người xúm xít hỏi thăm cô bạn mua thị đâu Và Sora cười tươi trả lời t ừng câu m ột N ếu đó có hỏi xin thị thì bạn vui lòng Chuyến xe t ự dưng tr nên gi ống nh m ột bu ổi gặp gỡ người đã thân thiết từ lâu Không khí trên xe buýt hôm đó thân thiện đến m ức tôi nghĩ mình đây b chuy ện đ ược v ới bạn Cơ hội vàng đây Tôi cần tháo tai nghe giả vờ ra, v vịt hỏi m th ị R ồi t đó tiếp nối chuyện khác Cuốn “Người trộm bóng” tôi chưa đ ọc h ết nh ưng có th ể là m ột đề tài tốt Nhưng cuối cùng cái thằng chết nhát là tôi đây đ ứng đó, cho đ ến Sora xu ống tr ạm d ừng c bạn ấy, và tôi còn giả vờ nghe nhạc Tôi ngoái nhìn theo Sora, tự cười mình Tôi đã nghĩ b ạn h nhi ều đ ến m ức tr nên ng ngẩn thì phải Như việc tôi đã ngắm mình gương và thử xem b ộ d ạng nào c mình khá kh ẩm nh ất C ười hay không cười, nghiêng mặt nào, màu áo nào thì hợp Đau đ ầu nh ất là tìm xem đ ể tài nào đ ể nói chuyện với Sora Nhưng uổng công lần thử d ợt tr ước tình hu ống đ ầu, ch ẳng l ần nào tôi bắt chuyện với bạn được, hổi hộp căng thẳng nghe t rinh, t rinh; tâm tr ạng vui chút thấy Sora và tiếc rẻ hội bị ném nhìn bạn nh ảy xu ống xe buýt Tôi đã tự nhủ, lần sau, lấn sau khác Nhưng đã có quá nhiều lần sau đến mức đấng siêu nhiên nghĩ rằngđã cho tôi nhiều hội r ồi Và đấng siêu nhiên định thôi là đủ rồi! Sora không xuất trạm chờ xe buýt Một ngày, hai ngày, r ồi nhiều ngày Ngày đ ầu tiên là thắc mắc và câu hỏi bạn đã đâu Ngày thứ hai và nh ững ngày ti ếp theo đó là m ột chu ỗi chờ đợi Dần dần nó trở thành nỗi thất vọng Chẳng có dấu hiệu nào cho th b ạn xu ất hi ện trở lại Sora đã biến khỏi đời xe buýt tôi đ ột ngột nh lúc xu ất hi ện Nh ưng l ần này tôi không nghĩ nó nhẹ nhàng Nó để lại chấn động lớn nhiều Và bu ồn bã h ơn nhiêu H ơn c ả nh ững gì tôi có thể tưởng tượng Tôi tiếc là mình đã không làm gì cả, dù là m ột l ời chào đ ơn gi ản Nếu có lần gặp tới, định khác Dù lần gặp tới đó chẳng biết có đ ến không ****** “Cậu có mái tóc xoăn Những lọn tóc xoăn dấu ch ấm h ỏi ng ộ nghĩnh, h l ộn x ộn, đáng yêu Và trùng hợp là cậu xuất biện sau tôi đã xem “Halfway ” - m ột b ộ phim hay Tôi thích phim đó đến mức đã viết status trên Facebook r ằng minh mu ốn có m ột c ậu (12) chàng đặc biệt có mái tóc xoăn Masaki Okada v ậy Cung Hoàng đ ạo nói r ằng tu ần này tôi gặp "ai đó” tôi còn cô đơn Và c ậu xuất hi ện sau t ất c ả nh ững chuy ện đó Tôi không gọi đó là định mệnh hay nhân duyên đâu, vì tôi không tin Nhưng tôi bắt đấu chú ý đến cậu Tôi còn nhớ hôm đó có người phụ nữ lên xe không biết đây là chuy ến xe buýt bán t ự đ ộng không có người soát vé Trong lúc cô còn lúng túng l ục túi l ví ti ền thì c ậu đã móc ti ền trả - Cháu trả luôn phần cho cô bác nhé Cậu đeo ba-lô đằng trước ngực, vừa đến cuối xe v ừa đ ưa tay v ỗ đ ầu làm mái tóc xoăn h r ối lên Ngộ nghĩnh kinh khủng Thế là tôi len lén ngắm c ậu su ốt, và th vẽ hình chibi c ậu sổ tay mình đã đến nhà theo trí nhớ Theo ngày tháng, hình vẽ c ứ càng ngày càng nhiều Rồi tôi bị gảy chân vì té cầu thang Từ biệt xe buýt, b ố làm tài x ế đ ưa tôi h ọc cho đ ến chân lành lại Tự dưng tôi thấy nhớ xe buýt số Và tôi nhận không h ẳn mình ch ỉ nh nh ững gì liên quan đến xe buýt mà tôi hay đển trường Tôi còn nhớ mái tóc xoăn và chi ếc ba-lô mà c ậu luôn đeo ngược, cải dáng vẻ lóng ngóng dễ thương không th ể ch ấp nh ận đ ược n ữa Nh ất là c ậu vô thức đưa tay lên làm tóc rối lên Khi chân đã lành, tôi định phải nói với cậu r ằng xin chào, chúng ta hay chung m ột chuy ến xe buýt nhỉ? À, có thể tôi nên nói thêm chút vể b ộ phim hay cu ốn sách mà tôi yêu thích, nh “Halfway” hay “Người trộm bóng” Như có là quá nhiều không nhỉ” ****** Trong xếp mở hỗn độn đẩu thì tôi đả nhìn th cậu y r ồi V ẫn vô th ức đ ưa tay làm mải tóc xoàn mình rối bời lên Hỉnh ảnh làm tôi tự dưng mỉm cười Tôi trấn an mình ổn thôi, bước tới KHÔNG PHẢI LÀ BẠC TUYẾT Tại tao không đóng vai Bạch Tuyết Vì mày quá đen Thằng nhóc vênh mặt lên, cái mũi hếch hếch, rõ đáng ghét Tôi thu n ắm đ ấm, l h ết s ức gi ộng vào mũi nó Nó té xuống đất, tay đưa lên chặn máu mũi, nhìn tôi căm h ờn Lũ nhóc cung qu ạnh l ặng ng ười vì khiếp sợ Tôi lừ mắt nhìn thằng nhóc đưa ngón tay cái qu ẹt ngang mũi đ ầy kiêu ng ạo, quay lưng bỏ Ai cần vai diễn ngớ ngẩn đó ****** Đó là kí ức hoi tuổi ấu thơ mà tôi còn nh r ất rõ Nh t ừng chi ti ết m ột Từng gượng mặt trẻ ngơ ngác và háo hức vì l ần đầu tham gia vào m ột v k ịch Gió nô đùa làm c ỏ chân lay động và mái tóc chúng tôi bay bay Thậm chí tôi có th ể c ảm nh ận th cái nóng oi ả c mùa hè năm đó Thật kỳ lạ là cùng thời điểm, có nh ững kí ức rõ nét nh ưng có nh ững kí ức l ại vô cùng mơ hồ Năm đó tám tuồi, tôi theo mẹ quê nghỉ hè Những cánh đ ồng lúa chín vàng nh ch ạy dài đ ến t ận chân trời xa xa, dập dìu trước gió Trong gió tràn đầy m ột mùi h ương dễ ch ịu Nhà nào có nh ững luống rau xanh mướt, thẳng Bên cạnh cái giếng nhà bà là cây kh ế v ới nh ững bông hoa màu tím li ti và trái khế lúc lỉu sau vòm lá Rất nhiều thứ khiến m ột bé thành ph ố nh tôi l l ẫm và thích thú, bắt dế, nướng chuột đồng, lùi khoai lang (13) Trẻ dễ kết ban Tôi có môt lũ ban: Mít, Dừa, Tí, leo, Đen toàn nh ững cái tên l ần đ ầu tôi đ ược nghe Có đứa tên là Mắm Đứa nào đen nhẻm vì ngày phải ngoài trời nắng Còn tôi, dân thành phố, đen chẳng kém t ụi nó Đó là v ấn đ ề v ề gen mà Tất đám bạn tôi lúc đó là dân quê, ch ỉ có m ột đ ứa dân thành ph ố v ề quê nghỉ hè tôi Tên nó là Lâm Đúng là đồ công t thành ph ố, trai gì mà da tr ắng h ơn tôi, đã th ế lại còn kiêu Hắn luôn làm mình thông minh, th ường nghĩ trò cho t ất c ả cùng ch ơi, nh ững trò mà gọi là “rất bác học” Như diễn kịch Nàng Bạch Tuyết và bảy chú lùn chẳng hạn Trước phân vaỉ, Lâm bảo với tất cả, người phải di ễn th m ột đo ạn ng ắn đ ể h ắn s ắp xếp vai Tôi diễn đoạn Bạch tuyết lăn đùng xỉu sau cài l ược t ẩm đ ộc đ ạt đ ến n ỗi lũ nhóc v ỗ tay tán thưởng Vây mà cuối cùng, tôi lại không đóng vai Bạch Tuy ết, ch ỉ vì da tôi không tr ắng Thế có bất công không chứ! Tôi đã chạy nhà bà ngoại, uất ức kể với mẹ Mẹ xoa đ ầu tôi, b ảo r ằng tôi luôn là công chúa mẹ Mà tôi cần gì vai diễn Bạch Tuyết Tôi ch ỉ mu ốn ăn trái táo đ ỏ au mà Lâm mang theo làm đạo cụ thôi Quả táo đó có Bạch Tuyết đ ược ăn Khi m ẹ dẫn tôi v ườn, hái cho tôi m ột trái khế to và vàng ươm, nỗi uất ức tôi biến Hơn năm sau, mẹ tôi qua đời Đó là khoảng trổng không l ấp đầy ****** Sau mùa hè nãm đó, tôi chẳng gặp lại Lâm Thậm chí đã có kho ảng th ời gian quên b ẵng th ằng nhóc đó Tôi bận rộn chăm sóc các em, bận rộn việc gia đình, th ời gian đâu mà nh v ề “k ẻ thù” V ậy mà bây giờ, Lâm lại đứng trước mặt tôi, với tư cách tổng phụ trách câu lạc văn nghệ trường Tôi là thành viên Tình hu ống ch ẳng khác nào ngày xưa Hình Lâm nhận tôi Hắn đưa ngón tay quẹt ngang mũi m ột cách vô th ức, nhìn tôi Tôi nhìn lại, chau mày Xem sợ cho biết Rồi Lâm đưa ánh mắt chỗ khác (chắc s ợ r ồi ) H ắn thông báo đ ội k ịch chu ẩn b ị m ột v k ịch đ ể diễn vào ngày mừng thành lập trường ****** Giang vừa nghe tôi kể chuyện tai, tai nghe ipod, tay thì s ắp x ếp l ại nh ững đĩa nh ạc trên kệ Thi thoảng nghe nó lẩm bẩm câu như: “Đĩa c Taylor Swift l ại n ằm trên k ệ nhạc rock này không biết” Thật không thể nào tin n ổi là có nó có th ể đ ủ t ập trung nghe tôi nói bận đủ thứ Nhưng chơi thân với nó rồi, thấy chuyện đó là bình thường Tôi làm thêm cửa hàng bán đĩa nhạc, bốn tiếng ngày Lương không cao đủ để tôi trang trải vài chuyện linh tinh trường và nhà Tôi luôn luôn nghĩ r ằng, mình ph ải thay mẹ chăm sóc các em, thay mẹ đỡ đần công việc cho b ố Giang làm thêm v ới tôi đ ể bi ết th ế nào g ọi là part- time, lại còn nghe nhạc miễn phí Tiền l ương c nó h ầu nh l ại c ửa hàng này không ít thì nhiều, vì lúc nào nó tìm đĩa nhạc nào đó hay ho để mua v ề Tháng nào lãnh l ương xong, hứng chí, nó rủ tôi ăn kem, ăn chân gà nướng Khi tôi kể xong, nó nhìn tôi ánh mắt chân thành có thể: Mày cú thằng thật vì không ăn táo hả? Mày không còn câu nào khác ? Tạm thời thì chưa Thế trả lời Tôi lúng túng: Thì hổi đó tao còn nhỏ mà Bộ mày hồi nhỏ không tham ăn hả? Không nhớ Nó im lúc lại hỏi: Vậy bây mày đâu còn nít đâu Vậy cú thằng đấy? Không biết (14) Nó nhún vai, vẻ kiểu biết Tao nghĩ trường hợp mày gọi là “giận thì giận mà thương thì thương” Mày muốn chết không? Không Nó lắc đầu, nhún vai và lấy tay vờ kéo khóa miệng Cuộc nói chuyện chúng tôi chấm dứt khách hàng nhỏ tuổi h ỏi tôi v ề đĩa nh ạc c nhóm Super Junior Tôi dẫn cô bé đến chỗ cần tìm Giang đã s ắp x ếp xong k ệ đĩa rock Tr ước đeo cái tai nghe còn lại, nó bảo: Mày thì không thể là Bạch Tuyết đ ậu Mà em DBSK có single m ới đ ấy, em xem th luôn nhé! Hừm, nó nghĩ là mình không trắng ư? Lại còn qu ảng cáo mi ễn phí cho th ần t ượng c nó ****** Chúng tôi cùng diễn kịch "Giấc mộng đêm hè” c Shakespeare Vai di ễn chính đ ược giao cho m ột cậu nhóc lớp mười nhỏ con, nhanh nhẹn, hoàn toàn hợp với hình t ượng chú yêu tinh Puck ngh ịch ngợm Tôi giao vai hoàng hậu Titania Dĩ nhiên, chúng tôi không th ể di ễn xu ất s ắc nh nh ững diễn viên chuyên nghiệp, chúng tôi đã tập luyện nghiêm túc Nghiêm túc nh ất là Lâm Dường cậu ta yêu thích kịch và dành hết tâm huyết cho nó Ánh m ặt c ậu ta bây gi gi ống ánh mắt nhiều năm trước, đầy háo hức mê say Nhưng bây gi ánh m có c ả m ột tâm mà cậu bé không thể có Lâm nghiêm khắc chuyện giấc Cậu ta yêu cầu m ọi người phải t ập đúng gi ờ, muộn phải nộp phạt vào heo đất Sau ngày hội tr ường thì l ti ền đ liên hoan Ai ph ải chấp hành Nhưng tôi nói với cậu ta, tôi phải làm việc c ửa hàng đĩa nh ạc nên không th ể đ ến sớm Tưởng Lâm nhăn mày, bảo không được, hóa l ại đ ồng ý cho tôi đ ến mu ộn v ới ánh mắt cảm thông Buổi tập thứ bảy Tôi bất cẩn té ngã Chân phải bị bong gần nên phải kh ập ễng, nh ưng đ ến còn đau tê tái Tôi nhắn tin cho Giang, nhờ nó tí đến đón tôi Nó nhắn lại, bảo: "Bận rồi, để tao nhờ đứa khác mày về’ Lức tan buổi tập, Lâm nhìn tôi, nói đ ơn gi ản: Tớ chở cậu về! Không cần Tớ có người chở vế rổi Giang nhờ tớ chở cậu vế! Tôi sửng sổt Hóa nhỏ bạn thân tôi l ại quen bi ết v ới k ẻ thù c tôi ? L ại còn nh h ắn ch tôi nhà ? Phải cho nhỏ này trận đ ược Cu ối cùng, ch ẳng còn cách nào khác, không th ể lết nhà với cái chân bước là đau, tôi dành chó Lâm ch v ề nhà Trên đ ường v ề, h ắn b ảo h ắn và Giang học chung lớp tiếng Nhật Hóa là thế, nghĩa là nó giấu tôi thông đ ồng v ới k ẻ thù Nh ất định phải cho nó trận Lâm để tôi trước cổng, đòi vào nhà uống nước Tôi m khóa nhà Rót m ột c ốc n ước đ ể trên bàn cho Cậu ngồi đấy, thong thả uống nước xong r ồi Tôi còn ph ải n ấu c ơm M đ ứa em t s ắp học thêm Me câu đâu ? Qua đời năm tớ chín tuổi Lâm nhấp ngụm nước Xin lỗi Rồi phụ tôi nhặt rau Bố mẹ Mỹ Chỉ có là Việt Nam h ọc cho xong c ấp ba Chúng tôi nói nhiều chuyện Cuộc sống mình Lâm, mì gói là th ứ đ ược ưa chu ộng nh ất Cu ộc sống tôi, bận rộn tối ngày làm công việc thay m ẹ để chăm sóc m đ ứa em R ồi đ ột ng ột, Lâm hỏi: (15) Cậu còn nhớ kịch hồi bé không ? Bạch Tuyết ? Nhớ Lúc đó cậu bảo tớ đen nên không cho t đóng B ạch Tuy ết Mà này, l ần đó c ậu ch ọn vào vai Bạch Tuyết ? Đứa nào đen còn gì ? Lâm hắng giọng, ấp úng lúc: Tớ Cậu đóng Bạch Tuyết ? — Tôi sửng sốt Thì nào ? Tớ phải chọn người vào vai cho phù hợp Xem cậu thích kịch ưh đấy, thì sao? — Mặt Lâm càng lúc càng đỏ lên Hắn cúi mặt vào rổ rau, tiếp tục nhặt Tôi cười phá lên, tiếp tục nấu canh vừa sôi ùng ục, thú v ị nghĩ r ằng có m ột đ ứa trai s ẵn sàng giả làm gái cho mục đích và đam mê mình Lại nh lúc m ẹ hái cho tôi trái kh ế, n ỗi u ất ức c tôi biến Thật là kỳ lạ Ở nhà tớ ăn cơm luôn Ngon là ăn mì gói Thế thì tớ không khách sáo đâu nhé Cám ơn! Lâm mang vào phòng tập kịch hái cốc trà sữa Đ ưa cho tôi m ột c ốc Chúng tôi ng ồi b ệt xu ống sàn Phòng tập kịch vắng hoe, có hai chúng tôi là thong thả ngồi duỗi chân, uống trà sữa Lâm nói: Tớ nghĩ cậu không là Bạch Tuyết Tôi nhấp ngụm trà sữa, suy nghĩ xem có nên cho c ậu ta m ột đ ấm n ếu nh c ậu ta l ặp l ại câu nói ngày xưa không Tuy hết là “kẻ thù” rổi mà việc gì việc Bạch Tuyết thì biết trông chờ vào s ự giúp đỡ c b ảy chú lùn Còn c ậu thì m ạnh mẽ, can đảm, lạc quan, nói chung là khác cô công chúa Vì cậu không thể là Bạch Tuyết đ ược Tôi nhấp ngụm trà sữa, cảm giác lạ Tôi hít hơi, nói đơn giản Cám ơn Lâm cười: Rồi tớ viết cho cậu kịch khác Viết cho hay vào đấy, không lại ăn đấm bây Lâm nhăn mặt Còn tôi thì bật cười Tự nhiên đầu bật l ại câu nói c Giang: “tao nghĩ tr ường hợp mày gọi” Tôi vội xua câu nói Uống nốt cốc trà sữa, tôi nhìn bên ngoài Chà Lúc nào trời nắng đẹp HẸN ƯỚC VỚI BIỂN Tôi và Minh đã lớn lên bên Từ hồi tiểu học đánh u đ ầu, m ẻ trán vì giành ch ỗ ng ồi, nó tròn mắt nhận mình là gái Mâu thuẫn qua r ồi l ại bá vai bá c ổ cùng đá banh nh anh em huynh đệ, cái vụ gái quăng tận đâu đâu Những năm đ ầu c ấp hai v ẫn còn nít thì m ọi chuy ện chẳng khác gì Nhưng bắt đầu sang lớp tám thì lằn ranh b đ ầu xuất hiện, dù m m thôi Không tiện ôm đánh lộn, hai đứa chuyển sang đấu võ mồm có b ất đ ồng Tranh lu ận cháy nhà, cháy lớp, tức quá mà chưa ngã ngũ đành cốc đầu Nhà tôi và Minh cùng khu phố, nên hai đứa dễ gọi ch Cho nh ững bu ổi tr ưa tr ốn ngủ nắng nung mái đầu đỏ lửa Cho buổi chiểu thi bơi, ngụp l ặn lòng bi ển xanh ngắt Hay cho buổi sáng hoi dậy sớm chạy ù bến cảng g ần đó, xem ghe tàu đâu đó đồng nghịt, hăng hắc mùi xăng dầu, xem giỏ cắn xé đ ầy ắp cá t ươi T khu ph ố c chúng tôi, cần băng qua ngã tư, thêm chút thì đ ụng bi ển Bi ển đ ẹp l ắm, lúc nào xanh mênh mông và ngập tràn bình yên Dẫu có trò ngh ịch phá, tôi và Minh v ẫn thích nh ất là ng ồi trên bãi cát xem mặt trời mọc, mặt trời lặn, hay biển buổi trưa lấp lánh dát kim c ương (16) Lên cấp ba thì thứ lại khác thêm chút Vẫn gần nhà, h ọc chung trên m ột chi ếc xe, v ẫn bên Nhưng chẳng còn bá vai bá cổ, chẳng thi b ơi, chẳng sánh đôi nh thu nh ỏ, ch ẳng còn trận đấu võ mồm chí chóe Vì hai, đứa nào b đầu l ớn T ự nhiên nhìn th lạ Minh qua mùa hè không gặp - cậu đ ược b ố dẫn Hà N ội ch - t ự d ưng cao nh ỏng lên Hồi trước hai đứa đứng ngang ngang Bây tôi có cố trên vai cậu tẹo - Cậu cao lén Xấu chế - Cái gì ? Tự dưng cao thì cao thôi Mà cậu gái đòi cao t làm gì ? Tôi mũi, chẳng đáp Nhưng tôi tự thấy minh khác trước Hôm khai gi ảng, m ặc áo dài l ần đ ầu tiên, th mình dáng gái Tự dưng thấy mình ăn nói nhẹ nhàng, đứng dịu dàng Những tháng ngày tuổi mười sáu chúng tôi chứng kiến lớn lên Duy xuất hiện, ngày tuổi mười bảy gõ cửa Cậu là l ớp tr ưởng l ớp Minh Thi thoảng qua mượn Minh sách giáo khoa để quên nhà hay m ượn ti ền căn-tin, tôi l ại th c ậu Duy đẹp trai, gầy, cái cách cậu nói chuyện với người tạo c ảm giác thân thi ện và tin c ậy Tôi hay hỏi Minh Duy Cậu bực trả lời câu h ỏi c tôi m ột cách nhát gừng: “Sinh tháng Năm”, “Ai mà biết thích ăn cái gì!”, “Ch ưa có b ạn gái, ch ắc v ậy?” Sau cùng li ếc tôi cái sắc lẻm: “Muốn biết tự mà hỏi nó Tớ mà biết h ết đ ược” Tôi ch ẳng thèm đ ể b ụng mà vơ mơ mộng mối tình đầu mình, tôi mẩm Thật ngạc nhiên là Duy chú ý đến tôi Cô nàng lớp bên hậu đậu vài ba hôm lại quên cái gì đó nhà và chạy qua năn nỉ mượn cậu-bạn-cùng-khu-phố Cô bạn có hôm trời mưa t ầm tã đã cột tà áo dài bên để quét lớp cho gọn Thú thật, b ị Duy nhìn th mình b ộ d ạng đó tôi quê độ, muốn mặt đất nứt và chui xu ống đó luôn cho r ồi Nh ững l ần xem Minh đá banh, tôi theo, vì Duy chơi chung đội Rồi Duy bắt chuyện với tôi trước Dần dần, l ần chơi c tôi và Duy không còn bóng Minh Từ lần chơi bạn bè đã trở thành buổi h ẹn hò Có lẽ Minh nhà, n ằm trên giường đọc truyện tranh nghe thứ nhạc rock inh tai cậu ẩy Duy rủ tôi ăn kem, ngắm phố phường vào buổi chiều, t ặng tôi nh ững món quà nh ỏ, th ậm chí là nắm tay tôi chúng tôi ngắm biển vào buổi hoàng hôn R ồi Duy t ặng tôi m ột chú g ấu bông ôm trái tim màu đỏ Lời tỏ tình đầu tiên nhận Và lần đầu tiên đáp lại lời tỏ tình Tôi nhận Minh không đến chơi nhà lâu r ổi Hoặc hôm cậu đ ến thì tôi đã b ận đâu đó với Duy Hoặc hôm tôi vừa đọc truyện tranh vừa đ ợi cậu sang m ượn thì l ại ch ẳng th đâu Tôi có sang lớp thì để gặp Duy Ch ứ lại sang l ớp gà bông đ ể tìm b ạn-cùng-khu-ph ố Những lần thế, tôi kịp nghía thấy cái mặt cậu gục đầu xu ống bàn mà ng ủ Trông thật buồn cười Duy bảo không thích biển lắm, vì gió biển quá hanh hao và nắng quá gay gắt Vậy nên k ể t chúng tôi thành đôi, tôi ít ngắm biển h ồi trước Biển ch ỉ t ồn t ại nh ững kí ức t ươi rói, x ẹt ngang lấn tôi ngang qua đường Trần Phú, r ồi m hồ c ơn gió th ổi đ ến tôi c ảm nhận vị mặn sáng học Một lần, thấy nhớ biển, tôi m ột mình ng ắm m ặt tr ời l ặn T ự dưng thấy lòng mình xuất nỗi trống trải Tôi nghĩ ch ắc là vì c ảnh hoàng hôn đ ẹp quá nên lòng người thấy buồn ****** Máy tính không khởi động bình thường Tôi tắt b ật l ại c ả ch ục l ần mà nó ch ỉ hi ện cái màn hình xanh lè Thiếu điều tôi vác cái búa đ ập m ột phát xong chuy ện Th h ra, ch ả bi ết ph ải làm Vẫn mặc pyjama hồng nhạt có hoa văn thỏ trắng, tôi chạy qua nhà hàng xóm, hú g ọi Minh C ậu bạn ló đầu khỏi cổng với mái tóc còn ướt, hình gội đầu xong - Gì ? Sao không nhắn tin? Điện thoại di động để làm gì hả? - Máy tính tớ hấp hối Qua cứu nó (17) - Lại hỏng gì nữa? Chắc cậu download đ ống linh tinh nên gi nó b ị nhi ễm virus ch ứ gì ? Cho chừa Thay vì năn nỉ ỉ ôi dài dòng, tôi làm mặt mèo đáng th ương Minh chép mi ệng m ột cái, r ồi nguyên cái đầu ướt, lẹp xẹp dép lào sang nhà tôi Miệng không ng ừng l ẩm b ẩm than vãn Còn tôi thì nhảy chân sáo, toét miệng cười Chả hiểu Minh mò mò, gõ gõ, cài đặt gì mà máy tính l ại ho ạt đ ộng bình th ường M ừng quá tôi kéo cậu đầu phố ngồi uổng sinh tố để trả công Ai qua trông th ch ắc phì c ười, m ột đứa trai quần ngố dép lào và đứa gái mặc pyjama h ồng ng ồi u ống sinh t ố, cãi chí chóe xem Kid và Kudo, cool Thoắt cái, tuổi mười bảy qua đi, tuổi mười tám tr ọng đ ại đã đ ến D ẫu r ằng th ực nó chẳng khiến ta khác là bao nhiêu Tuổi mười tám đến mà tôi th mình v ẫn chẳng cao thêm đ ược xíu nào, không thấy trí thông minh có gì thay đ ổi, chí m cái m ụn lâu lâu c ứ xu ất trêu Nhưng đó là mốc quan trọng Tu ổi mười tám đ ến nghĩa là ki thi Đ ại h ọc đến theo Trong buổi hẹn hò, tôi và Duy dành m ột ph ần th ời gian bàn lu ận xem h ọc trường gì, ngồi soạn thảo tương lai cho chính mình Đến xong xuôi h ết r ồi, ch ợt nh là mình chưa biết Minh thi trường nào Cậu nói gọn lỏn là thi trường tận Hà Nội Tôi không bi ết chính xác Hà N ội xa th ế nào Nhưng nhìn trên đồ thì biết là xa Hà N ội có li ễu rũ bên H Tây, có hoa s ữa th ơm thơm đầu mùa thu, có lộc vừng lấm tấm, có cốm làng Vòng Nhưng Hà Nội nào có tôi Tôi sùng lên - Cái gì ? Sao cậu xa ? - Bố tớ chuyển công tác Mẹ tớ bị ốm Nên nhà tớ hết để tiện cho việc chăm mẹ - Sao cậu không nói cho tớ? - Vì cậu không có thời gian để nghe Ánh mắt cậu nhìn tôi không bình thản nữa, mà hẳn lại m ột v ệt ấm ức Nhìn vào đôi m đó, tôi đọc tẩt gì mình chưa nói thành l ời, và c c ậu n ữa Tôi ch ẳng bi ết nói gì Ch ỉ còn lại nỗi chơi vơi Tôi và Duy cãi lần đầu tiên Chỉ vì lí vặt vãnh đ ến n ỗi tôi không th ể nào nh n ổi N ếu là bình thường tôi đã cho qua tất, thì tôi bu ồn b ực l ắm nên chuy ện nh ỏ thành chuyện to Duy không nói chuyện với tôi ngày Tôi m ặc k ệ C ậu b ảo hai đ ứa t ạm xa kì thi Đại học kết thúc Tôi đồng ý Sau luyện thi, tôi dành nhiều thời gian rảnh r ỗi n ằm phòng ủ rũ m ột mình Ch ẳng biết khoảng thời gian kéo dài bao lâu, có thể vài ngày ng ắn ng ủi thôi, nh ưng tâm tr ạng t ồi t ệ kéo chúng dài đến ngỡ ngàng Mẹ gõ cửa phòng, bảo Minh mang cho tôi m qu ả quýt nh ỏ Chúng xinh xẻo màu vàng cam trên tay tôi, tỏa thứ mùi tinh ết mát lành d ễ ch ịu Tôi m ỉm c ười, r ồi lại thấy mình buồn Nỗi trống trải, hụt hẫng đâu đó lúc rõ ràng Chẳng hiểu tôi lại thấy mắt mình ướt Chẳng hiểu tôi thấy tim mình buồn Ch ẳng hi ểu tôi thấy đầu óc mình ngốc nghếch Và tôi khóc thổn thức Kỳ thi Đại học trôi qua nhanh gió giao mùa Chưa kịp ngắm kỹ mùa này thì mùa khác đã đến Duy thu xếp hành lí Hà Nội Hôm nhà cậu dọn đồ và chất lên xe tải, khu phố náo đ ộng ồn ào Chiếc xe rồi, nhà sơn xanh quen thuộc đột nhiên trống trải, vô hồn Nó c ứ đ ứng th ế, im lìm, buồn bã Chẳng buồn xem hàng xóm là người nào, tôi b đ ầu thu d ọn hành lý, chu ẩn b ị cho hành trình xa nhà mình ****** Ngay nhận giấy báo nhập học, tôi và Duy hẹn gặp Cả hai đ ứa đ ều quy ết đ ịnh chia tay Vì chuyện là phải Trong suốt khoảng thời gian không gặp, hai đ ứa nh ận nh ững m ảnh (18) ghép vừa khít ban đầu không phải là yếu t ố đ ể tin r ằng cu ối cùng chúng ta hoàn thành m ột b ức tranh Giữa chúng tôi tồn điều chẳng thể t ự mình giải đáp và hi ểu đ ược, ch ỉ bi ết là hai đ ứa không phải thuộc Khi học Đại học rồi, gặp, m ỉm c ười g ật đ ầu chào Thế là tốt Minh email cho tôi, kể ngày Hà Nội Tôi đọc, t ưởng tượng n qua nh ững gì Minh kể Thậm chí tôi còn có cảm giác mình chạm đ ược vào nhành đào th ắm đ ầu xuân hay m ột lá khô cong cuối thu qua ảnh cậu chụp Minh b ảo Minh nh bi ển l ắm, đôi lúc r ất muốn xem mặt trời mọc trên biển Tôi bảo tôi đâu đ ược g ần bi ển n ữa, th ế nên đ ừng có ghen tị với tôi Ngược lại, tôi kể cho Minh nghe Sài Gòn có nh ững hàng me tây trút lá, Nhà th Đ ức Bà đẹp xinh và nhiều nhà cao tầng Chúng tôi hẹn hè cùng xem mặt tr ời l ặn Tôi c ứ đ ợi ngày đ ến, c ẩn th ận đánh dấu vào tờ lịch bàn Khi ngày đến, tôi định nói cho cậu biết điều mà tôi đã nhận ngày cuối cùng tuổi mười tám, mà tr ước đây còn quá đ ỗi ngây ngô nên không thể nào nhận Rằng chẳng biết từ lúc nào, tôi đã dành tình c ảm m ến yêu cho ng ười b ạn đã bên cạnh mình từ thuở ấu thơ Tôi nói hểt cho cậu biết Nhưng để đến chúng tôi gặp lại đã ****** Chúng tôi hẹn hè cùng xem mặt tr ời l ặn Tôi c ứ đ ợi ngày đ ến, c ẩn th ận đánh dấu vào tờ lịch bàn Khi ngày đến, tôi định nói cho cậu biết điều mà tôi đã nhận ngày cuối cùng tuổi mười tám, mà tr ước đây còn quá đ ỗi ngây ngô nên không thể nào nhận Rằng chẳng biết từ lúc nào, tôi đã dành tình c ảm m ến yêu cho ng ười b ạn đã bên cạnh mình từ thuở ấu thơ Tôi nói hểt cho cậu biết Nhưng để đến chúng tôi gặp lại đã (19) (20)