Anh nhìn kỹ vào vệt sọc nhỏ bé trong bức ảnh và băn khoăn không biết mấy ông bạn thân của mình ở khoa vật lí tại Trường đại học Harvard sẽ nói gì khi nghe anh kể lại rằng ông bạn của h[r]
(1)THIÊN THẦN VÀ ÁC QUỶ
Chương 17
Rất bọn trẻ nhớ ngày chúng gặp cha, Vittoria ln nhớ in giây phút Lúc bé lên tuổi Không lần gặp cha mẹ mình, Vittoria đứa trẻ bị bỏ rơi, từ bé nuôi dạy Orfanotrofio di Siena, trại trẻ mồ côi giáo hội Cơ đốc gần Florence Hơm trời mưa rả Đã hai lần xơ gọi ăn tối, cô bé tảng lờ khơng nghe thấy Cơ bé nằm ngồi sân, nhìn hạt mưa rơi, cảm nhận giọt nước quất vào người… đoán xem hạt chạm vào chỗ thể Các xơ lại gọi lần nữa, doạ đứa trẻ yếu ớt lại cứng đầu bé chắn bị viêm phổi, chẳng hội mà khám phá thiên nhiên
Con có nghe thấy xơ gọi đâu, Vittoria thầm nghĩ
Khi bé ướt sũng vị thầy tu trẻ tuổi tiến lại gần
Vittoria chưa gặp ơng bao giờ, người hồn tồn xa lạ Vittoria tưởng người xa lạ túm cổ lơi vào
Nhưng khơng Thay vào đó, bé ngạc nhiên thấy vị linh mục nằm xồi đất cạnh mình, khiến cho áo thầy tu mặc người ông ướt sũng ln
- Các xơ nói hay vặn hỏi, - Ông lên tiếng Vittoria phản đối:
- Hỏi có xấu? Vị linh mục bật cười:
- Thế xơ nói - Cha tới làm vậy?
- Như thơi… ta thắc mắc lại có mưa - Con khơng băn khoăn điều đó! Con biết rồi! Vị linh mục nhìn bé, vẻ ngạc nhiên:
- Con biết ư?
- Xơ Francisca nói hạt mưa giọt nước mắt thiên thần rơi xuống để gột tội lỗi
- Ôi trời! - Vị thầy tu làm kinh ngạc - Hố
- Khơng phải đâu! - bé đáp - Mưa rơi tất thứ rơi! Mọi thứ rơi! Khơng có mưa!
Vị linh mục gãi đầu, vẻ bối rối
- Con biết không, cô bé, nói Mọi thứ rơi Đó trọng lực - Đó cơ"
- Ơng lại nhìn bé ngạc nhiên chưa nghe nói đến trọng lực à? - Chưa
Vị linh mục buồn bã nhún vai
- Tệ Trọng lực lời giải thích cho nhiều câu hỏi Vittoria ngồi dậy
- Trọng lực ạ? Cha nói cho biết đi! Vị linh mục nháy mắt:
- Câu hỏi ta trà lời bữa tối
(2)hành tinh, tượng thiên nhiên theo quan điểm Chúa trời lẫn khoa học Trí thơng minh thiên bẩm cộng với tị mị biến bé trở thành học sinh tài Leonardo bảo vệ Vittoria thể bé gái ơng
Vittoria cảm thấy vô hạnh phúc Cô bé chưa hưởng niềm hạnh phúc có cha Khác hẳn người lớn khác, trả lời câu hỏi cô bé theo kiểu an ủi, cha Leonardo dành hàng đồng hồ để mở sách cho xem Thậm chí ơng cịn hỏi xem ý kiến cô bé Vittoria cầu mong cha Leonardo bên Thế ngày, ác mộng kinh hoàng đời bé xảy Cha Leonardo nói ơng rời xa trại trẻ mồ côi - Cha Thuỵ Sĩ, - Leonardo nói - Cha giành học bổng ngành vật lí trường đại học Geneva
- Ngành vật lí? - Vittoria khóc - Con tưởng cha yêu Chúa mà!
- Ta yêu Chúa chứ, u đằng khác Đó lí ta muốn nghiên cứu quy luật thiêng liêng Chúa Các định luật vật lí vải toan mà Chúa trải để vẽ nên kiệt tác Người
Vittoria cảm thấy vô đau khổ Nhưng cha Leonardo cịn có thơng tin khác Ơng nói với Vittoria ơng xin phép bề nhận Vittoria làm nuôi, chấp nhận - Con có muốn làm ni ta không? - Leonardo hỏi
- Con nuôi ạ? - Vittoria nói
Nghe cha Leonardo giải thích, Vittoria ơm ghì lấy ơng đến năm phút, giọt nước mắt sung sướng lăn gò má
- Ơi vâng! Vâng!
Leonardo dặn dị cô bé ông phải vắng thời gian để chuẩn bị nhà cho hai cha Thuỵ Sĩ; ông hứa sau tháng quay lại đón bé Đó khoảng thời gian chờ đợi dài đời Vittoria Leonardo giữ lời hứa Năm hôm trước ngày sinh nhật lần thứ mình, Vittoria đến Geneva Ban ngày bé học trường Quốc tế Geneva, ban đêm cha ni dạy dỗ
Ba năm sau, Leonardo nhận vào làm việc CERN
Vittoria Leonardo chuyển đến nơi tuyệt vời, nơi mà cô gái bé bỏng Vittoria chưa dám mơ tới
***
Sải bước đường hầm LHC, Vittoria thấy lịng tê tái Nhìn bóng dáng câm lặng phản chiếu tường, gái nhớ thương cha Bình thường ln có cảm giác bình an hài hồ với giới xung quanh Nhưng đây, chốc bị đảo lộn Ba tiếng đồng hồ vừa trôi qua giấc mơ
Lúc 10 sáng quần đảo Balearic Vittoria nhận điện thoại Kohler "Cha cô bị sát hại Về nhà đi" Trên boong tàu ngầm nóng nực, lời nói khiến gái thấy lạnh đến tận xương sống Cơ đau đớn thơng tin kinh hồng ấy, giọng nói lạnh lùng vơ cảm Kohler
Giờ Vittoria đến nhà Nhưng nhà chứ? CERN, giới cô từ năm 12 tuổi, trở nên xa lạ Người cha thân yêu, người biến nơi thành xứ sở thần tiên, không cịn
Hít thở sâu, gái tự nhủ, tâm trí chẳng dịu chút Bao nhiêu câu hỏi xoay đảo đầu Ai giết cha? Và sao? Cái anh chàng "chuyên gia" người Mỹ ai? Tại Kohler lại khăng khăng địi xem phịng thí nghiệm?
(3)Sải bước dọc theo đường hầm LHC, xuống gần đến phòng thí nghiệm cha, Vittoria nhận cơng bố thành tựu lớn đời cha, cịn cha khơng thể có mặt Trong trí tưởng tượng Vittoria, khoảnh khắc đáng phải hồn tồn khác Cơ gái mường tượng cảnh cha mời nhà khoa học hàng đầu CERN đến phịng thí nghiệm, cho họ xem phát minh hai cha con, quan sát vẻ mặt kinh ngạc họ Rồi cha nở nụ cười rạng rỡ, ơn tồn giải thích nhờ có ý tưởng Vittoria nên cha biến dự án thành thực… gái cha phần tách rời phát minh mang tính đột phá Vittoria thấy cổ họng tắc nghẹn Đáng phải chia sẻ khoảnh khắc với cha Nhưng có Vittoria Khơng đồng nghiệp Khơng có khn mặt rạng rỡ Chỉ có anh chàng người Mỹ xa lạ Maximilian Kohler
Maximilian Kohler
Từ thuở bé, Vittoria khơng thích người đàn ông Dù sau cô gái có ngưỡng mộ trí thơng minh kiệt xuất ơng ta, lối cư xử vơ tình lạnh lẽo Kohler ln đối lập hồn tồn với thái độ nồng hậu cha Kohler theo đuổi khoa học tính lơgíc khiết nó… cịn cha lại trăn trở tâm linh Vậy mà kỳ lạ thay, hai người lại ln ln kính trọng nhau, dù khơng nói thành lời Thiên tài, có người giải thích với cơ, thường chấp nhận tài cách vô điều kiện
Thiên tài, cô thầm nghĩ Cha… Cha
Lối vào phịng thí nghiệm Leonardo Vetra hành lang dài khử trùng, lát toàn đá trắng Langdon cảm tưởng bước vào nhà thương điên lòng đất Nối hành lang hàng chục ảnh đen trắng đóng khung
Dù nghề Langdon nghiên cứu hình ảnh, anh thấy ảnh lạ lẫm, trông đoạn phim âm lộn xộn ngổn ngang hình xốy kẻ sọc ngẫu nhiên Nghệ thuật đại? Anh đăm chiêu Liều thuốc kích thích Jackson Pollockl?
- Gieo hạt khoảnh đất, - Vittoria nói, rõ ràng nhận thấy mối bận tâm
Langdon - Máy tính thể va đập hạt Đó hạt Z - Vittoria vào vệt mờ khó nhận mớ hỗn độn - Cha tơi phát năm trước Năng lượng t - hồn tồn khơng trọng lượng Có lẽ khối vật chất tự tạo nhỏ tự nhiên Vật chất không trọng lượng, lưu giữ lượng
Vật chất lượng? Langdon ngẩng đầu lên Nghe giống Thiền Anh nhìn kỹ vào vệt sọc nhỏ bé ảnh băn khoăn không ơng bạn thân khoa vật lí Trường đại học Harvard nói nghe anh kể lại ông bạn họ có hàng tuần tha thẩn cỗ máy gia tốc hạt (LHC) để chiêm ngưỡng hạt Z
- Vittoria, - Kohler lên tiếng họ tiến gần đến cánh cửa thép lớn phịng thí nghiệm: - Tơi nên nói cho biết sáng tơi xuống tìm cha
Vittoria đỏ mặt - Ông ư?
- Đúng Và tưởng tượng ngạc nhiên phát ơng thay phím an ninh chuẩn CERN thứ khác - Kohler tay vào thiết bị điện tử phức tạp treo bên cạnh cửa
- Tôi xin lỗi, - cô nói - Ơng biết đấy, cha tơi có ý định giữ bí mật Ơng khơng muốn ngồi hai chúng tơi tiếp cận phịng thí nghiệm
Kohler nói:
- Được Mở cửa
Vittoria đứng lúc lâu Rồi hít dài, cô bước đến máy tường Langdon không đốn điều xảy
(4)Rồi cô ấn nút Trong máy phát tiếng lách cách nhẹ Một luồng sáng lia vòng quanh để quét hình hình nhãn cầu, tựa máy photocopy
- Đây máy quét võng mạc - Cô nói - An tồn xác Nó chấp nhận hai cầu hình võng mạc thơi Của tơi cha tơi!
Robert Langdon đứng đó, vẻ thảng Hình ảnh Leonardo Vetra trở lại tâm trí với chi tiết rùng rợn: khuôn mặt đầy máu, ánh mắt màu lam nhạt đơn độc trợn trừng, hốc mắt bên trống trơn Anh cố quên hình ảnh ấy, lên… phía máy quét, đá lát màu trắng… giọt máu đỏ mờ mờ Máu khô
Ơn trời, Vittoria không để ý thấy
Cánh cửa thép mở ra, cô gái bước vào
Kohler chặn Langdon ánh mắt sắc lạnh Thông điệp ông ta rõ ràng: Như tơi nói… mắt bị dùng cho mục đích cao
Chú thích: