Ông mừng cho con nhưng lòng thì rất lo, bởi vì má Hậu là một cán bộ cách mạng, ông nghe con gái ông nói thế, biết người ta có chịu làm sui với một người có quá khứ lính nguỵ như ông khôn[r]
(1)CHƯƠNG VII
Đã mười ngày Hậu trở Út Đèo điện cho Hậu bà Hạnh bệnh nặng Về đến nhà Hậu tá hoả nhận thêm tin bị cách chức mà phải bồi thường thêm năm trăm triệu đồng Chức Giám đốc bị Ngọc Tuyền thay Hậu hỏi thăm qua loa bà Hạnh chạy nhanh đến công ty
- Anh làm gì? Anh đến làm ? Anh đâu cịn mà đến - Ngọc Tuyền thấy Hậu bước vào nghiêm nghị nói thế- Anh muốn qn tơi, anh muốn xa tơi tơi làm cho anh mãi quên tôi, mãi xa tơi
- Chuyện Ngọc Tuyền? Anh chẳng hiểu hết Ngọc Tuyền lạnh lùng nói tiếp: - Chừng tịa anh hiểu Cịn anh thấy đau khổ chưa? Đau khổ bỏ rơi tơi chưa? Anh đứa có hiếu nên biết anh không phản kháng dù nhỏ chuyện Còn má anh người mẹ ấu trĩ cố chấp Mong bà hồi tâm ư? Hồi cơng! Cịn tơi … Bất cần! Cái tơi muốn mà khơng tơi phá cho tan ! Anh ! Tôi không muốn thấy mặt anh nữa! Anh !
Hậu cúi mặt quay lưng Ngọc Tuyền nhìn theo khuất bóng bật khóc ngất
- Trời ! Lẽ em lại hại anh ! Nếu anh biết đựơc chuyện anh có tha thứ cho em khơng? Anh Hậu em không muốn em hai Mất anh em giống người chết việc em sống nỗi Em khơng làm người ta đuổi việc anh thơi Em khơng hiểu người ta mưu em hại anh Anh Giám đốc giỏi anh có tội Anh nằm tay người ta người ta muốn mà chẳng Em trả số nợ mà anh phải bồi thường cho người ta Của người ta trả lại cho người ta Trong chuyện anh bị đuổi việc người ta có mác đâu Em làm cho anh Anh không hiểu, cho em người
****
Nhìn theo hút bóng gái, Tư Thành đập tay xuống bàn khóc, kêu gào:
- Trời ! Tơi làm gì? Tơi làm để phải khổ Con tha thứ cho ba! Tội lỗi ba ba khơng thể nói cho nghe Trời ơi! Tội lỗi! Đã mươi năm mà đội mồ sống dậy Nó giết tơi ! Nó giết tơi ! Tơi biết phải làm đây?
Tư Thành gục đầu xuống bàn Cả đời mươi năm tái lại đầu ông phim quay chậm: Cái mốc thời gian mà ông cịn nhớ lúc cậu bé Thành chừng sáu tuổi, thường ngày phải chạy lủng đủng theo gánh hàng má từ Ba Xi đến chợ Vĩnh Bình Xế chiều bán mua xong, má ông lại dắt ông qua khám lớn thăm ba ông, đứng nhìn vào khơng thấy mặt ba ông làm cộng sản nên bị bắt sau cha ông bị đày bặt tăm Gánh hàng vai má ông hai buổi nuôi cho ông ăn học Nhưng ông ngược lại kỳ vọng má ơng Khi xuống Vĩnh Bình học ông nghe theo rũ rê bạn bè tập ăn chơi đàn điếm Hai Hớn lúc dân khét tiếng ăn chơi Ông coi bậc đàn anh, Má ông không đủ tiền cho ông ăn chơi Hai Hớn tỏ đàn anh hào hiệp Khi ông phát Hai Hớn tên gián điệp điểm muộn, tay trót nhún chàm Nếu ơng khơng làm việc cho chúng chúng khơng để ơng n Cho đến ngày hồ bình lập lại, ơng lại nhà với má, lo làm ăn, cố quên tội lỗi qua Nhưng Hai Hớn bám riết theo, tính nhu nhựơc, ăn chơi hưởng thụ quen Ngựa quen đường cũ ông trở lại làm tay sai cho Rồi theo lệnh hắn, ông đến An Trường nhờ nhà người quen tìm cách xâm nhập vào hàng ngủ Việt Cộng Thì người mà Hai Hớn thù thâm đặt trách cho ông phải bám sát hạ gục Hiền Khi gần gũi đùm bọc thương yêu Hiền đồng đội, ông định thú thật hành tung ơng khơng dám nên đành nằm yên mong bọn Hai Hớn quên ông Như khứ tội lỗi ông trút bỏ mà Nhưng từ chỗ gần gũi mà ơng đem lịng yêu thương Hiền Hiền biết đựơc xa lánh ơng lại nẩy sinh lịng thù hận Từ ơng bắt liên lạc lại với Hai Hớn điên cuồng chống phá cách mạng Cuối ông làm chuyện mà ông mong muốn, sở cách mạng An Trường tan rã tay ơng, cịn Hiền bị bắt Nhưng ý định chiếm cho đựợc Hiền mà ơng nát ốc vạch khơng thực mà cịn để lại nhục nhã ê chề vếch sẹo mặt Sau Hiền thả ơng dẫn du kích khơng giết Sau ơng hay tin Hiền chết ông bên giết Khi bị bại lộ ông không ngần ngại nổ súng vào Út Đẹt, ông không hiểu lúc ơng lại có hành động thú tính vậy, nỡ giết chết người vợ mang thai gần sanh Chạy với quốc gia ơng khơng dám nhà sợ nhìn thấy má ơng, ơng tiếp tục lính Rồi ơng gặp vợ ông, má Ngọc Tuyền Cô gái chuyên phục vụ thú vui cho lính Những tưởng quán trọ lúc gối chân chơn có với ơng Trong trận càn ông bị đạp lôi nên phải cưa chân Vợ ơng đành lịng giao lại cho ơng để chạy theo tình nhân khác Ơng buộc lòng phải bế đứa bé bỏng tạ tội với má ông, nhờ bà nuôi đứa bé…
Tư Thành nhìn ngỏ, gái ơng xách xe chạy đến lúc chưa thấy ông hiểu gái ơng Từ nhỏ đứa mềm yếu hay nũng niụ giận hờn Khi lớn lên ý thức thiếu vắng tình cảm mẹ nên cố tạo cho lớp vỏ cứng cõi chấp nhận Nhưng dù gái Nó hỏi ơng mẹ nó, ơng nói mẹ lúc cịn nằm nơi Hình bà nội nói cho biết mẹ nên từ ơng khơng nghe hỏi mẹ Từ nhỏ đến lớn ơng cố gắng khơng cho phải thiếu hụt nhiều Ơng hy vọng vào nó, thân ơng cịn Hồi học Sài Gịn, xa ông nhớ cháy ruột gan không dám nhắn về, phải học Rồi trường có việc làm ơng mừng
(2)Nó cịn giới thiệu với ơng người u Hậu người tốt nên ơng n tâm Ơng mừng cho lịng lo, má Hậu cán cách mạng, ơng nghe gái ơng nói thế, biết người ta có chịu làm sui với người có khứ lính nguỵ ơng khơng, gái ơng đứa gái thiếu thốn tình mẹ khơng biết nhà chồng có trịn bổn phận làm dâu hay không
Mấy ngày qua thấy gái sớm muộn bơ phờ buồn bã, cơm không thiết ăn, Tư Thành buồn lắm, hỏi khơng nói Mà thường Hậu hay tới nhà chơi, ngày không thấy hai đứa chung, có chuyện Lần đầu gái ông dắt bạn trai nhà, ông vui Ông nghĩ gái mà dắt bạn trai nhà ăn năm phần mười thằng sau rể ơng Đằng qua lời gái ơng kể Hậu giúp đỡ yêu thương gái ông nhiều hai đứa học Thành phố, Như ăn rể ông
Qua chuyện Ngọc Tuyền Hậu mà ơng nghe ơng biết hai đứa thường đến nhà ơng Hai Hớn chơi thường chủ nhật Hai đứa kêu ơng Hai Hớn ông nội, kêu theo thằng John Minh Phát Ngọc Tuyền cịn khoe với ơng trổ tài nấu nướng thiết đãi ơng Hai Hớn Cịn thằng Hậu giúp ơng Hai Hớn sửa kiểng, Hai Hớn thích hai đứa
Mối lo ông mà nghĩ đến ông sợ đến toát mồ hơi: Đó thối ăn chơi hưởng thụ ông Hai Hớn: Tứ đỗ tường Không khéo ông Hai Hớn truyền nọc độc lại cho thằng Hậu Mà nói đâu ơng nạn nhân ơng Hai Hớn, thói ăn chơi hưởng thụ nhàu nặn Ơng từ chỗ học sinh biến thành tên gián điệp nhiều tội ác mà ông không dám thú tội với gái ông
Ngày đất nước thống nhất, ông học tập cải tạo bị cụt chân trước 30/04/1975 Cịn ơng Hai Hớn phải học tập caỉ tạo lâu Khi mãn hạn ông Hai Hớn tìm đến nhà ơng Ơng khơng thể quay lưng bỏ mặc người ơn “huỷ hoại đời ơng” Ơng sợ sệt ông Hai Hớn xưa, chưa nói đến chuyện căm ghét, trả thù Trong lúc ông Hai Hớn đói khổ không nhà cửa, vợ con, ông cho ông Hai Hớn mượn số tiền má ông dành dụm để lại cho ông Nhưng từ ơng Hai Hớn khơng lên được, không nhà cửa bạc Mãi đến nhận tiền người em gái từ nước gởi Hai Hớn khơng cịn đeo bám ơng Khi Ngọc Tuyền trương xin việc làm ông Hai Hớn giới thiệu cho Ngọc Tuyền làm công ty mà tổng giám đốc công ty Minh Tấn cháu gọi ông Hai Hớn cậu
***
- Mấy ngày chị mệt hồi vậy? Thường chị mệt lúc thơi- Út Đèo đo huyết áp cho bà Hạnh nói- Hay chuyện thằng Hậu? Thật vô lý ! Nói khơng phải khen cháu chứ, thằng Hậu giỏi lại cẩn thận,làm giám đốc chưa đâu có lý nào.Nhưng chị có lo q chẳng giải Năm trăm triệu đồng phải đâu, có bán hết tài sản không phân nữa…
- Tôi biết chuyện có ẩn tình đây, tơi nghĩ có đổi hết gia tài này, kể mạng sống tơi tơi chịu, ông trời xui khiến- Mỗi lần nghĩ, thấy vui nên tơi mệt- bà Hạnh cười nói thế, Út Đèo ngạc nhiên nhìn chị :
- Trời đất! Chuyện thằng Hậu mà chị thấy vui sao? Út Đèo lo lắng sợ chị mê sảng Bà Hạnh nói tiếp:
- Chuyện thằng Hậu khơng đâu, Út dì có nghĩ tơi tìm lại trai tơi khơng? Thằng Lành, cháu dì đó! Phải dì gặp dì nghĩ tơi Nó giống anh Lê đúc Dì út ơi, trời cịn thương tơi, khiến xui cho tơi gặp lại tơi Nó khơng biết tơi mẹ tơi có cảm giác nhận tơi, mẹ tơi gần Như ngày tơi ơm lịng cho bú, đớt đát nựng cho lên võng cho anh Lê ba đưa Và lần cuối mẹ tơi gần Bây cảm giác sửa gặp lại, dì nói tơi khơng vui mừng
- Chị có nói mê sảng vậy?- Út Đèo lại lo lắng nhìn chị hỏi- Chắc chị gặp lại thằng Lành mê sảng ?
- Khơng đâu, tơi gặp Bằng xương thịt Nó khơng biết tơi mẹ nó, tơi tơi! Nó Minh Tấn! Minh Tấn tổng giám đốc thằng Hậu dì út
- Minh Tấn ? Hèn chị nói thằng Hậu khơng Mà vào đâu mà chị nói Minh Tấn thằng Lành chị ?
- Thì giống anh Lê đúc Dì có gặp dì biết - Người giống người có
- Nhưng tơi tơi, tơi má Hai Hớn bắt tơi mà Minh Tấn lại kêu Hai Hớn cậu, mà Ba Hân tơi biết bà khơng có chồng
- Khơng có chồng lúc chị cịn đợ cho nhà Hương giáo Kiều, sau bà Hân có chồng có mà biết
- Như tơi phải gặp Hai Hớn lần
- Chị tin Hai Hớn nói Minh Tấn thằng Lành tức trai chị bị bắt à?Nó thù hận chị mà trả cho chị à? Mà Minh Tấn phụng dưỡng nó, khơng có Minh Tấn chết lâu rồi, dại mà giao Minh Tấn lại cho chị, tự thú tao kẻ thù má mày!
- Vậy phải đây? Nếu Hai Hớn thù lão ta điều kiện đi, điều kiện tơi chịu, chết tơi chấp nhận Miễn lão trả lại thằng Lành cho Hồi sống mà người chết, già chết mà để ngại Tơi nghĩ mà thương nó, khơng biết nguồn cội góc gác, sống với kẻ thù mà
(3)- Bởi lão Hai Hớn đời trả lại cho chị để nhận lấy trả thù Minh Tấn, thằng cháu mình, Lão muốn mang theo bí mật xuống mồ, lão muốn chị mãi khơng tìm lại
- Trời ơi!
Bà Hạnh kêu trời ngất lịm
***
Sau ngày giải phóng, bà Hạnh có đến trại cải tạo tìm gặp Hai Hớn hỏi đứa mà bắt bà, ngoan cố Hắn nói cách mạng khơng khoan hồng, bà khơng thứ tha bà muốn giết chịu Chứ hồi bắt thằng nhỏ có hẹn ba ngày để bà nhận bà không nhận, bảo thằng lính đem thằng nhỏ ni hay cho cho Bà hỏi người lính đâu, nói chết trận Như bà Làm đây? Giết khơng gì, có khai thành thật hay khơng bà khơng biết, mà cịn vi phạm sách khoan hồng Đảng, Nhà nước Bây có gặp lại khơng hơn, thú nhận đồng nghĩa với chết Nhưng bà hy vọng vào điều Sự hồi tâm hối hận theo ngã người mà Hai Hớn trả lại cho bà
Bà Hạnh lại nhận thư Hai Hớn, thư thứ hai Bà Hạnh rung rung mở đọc Trong thư Hai Hớn thương hại bà Nhưng lại nhắc đến thằng Lành bà, làm tim bà đau nhói “Kính gởi bà Hiền, tức bà Hạnh Tôi xin chia buồn chuyện Hận trai bà Tôi nghĩ mà thấy buồn cho bà Tôi biết từ nhỏ bà phải chịu nhiều khổ đau mác Rồi chiến tranh bà phải chịu chồng, Giờ tuổi gìa tưởng hưởng chút niềm vui bên Nhưng hại bà Tơi tiếc, thằng bà cịn có hiếu với bà, đâu có làm cho bà phải khổ sở Bây bà sống không mà chết không xong! Chẳng lẽ suốt đời cống hiến hy sinh để cuối bà phải nhận kết sao? Bà nhớ giữ gìn sức khỏe! Hai Hớn kính chào”
**** - Ê bé! Đừng có nghĩ quẫn làm bậy nhe!
Đang có ý định tự vận mà có người biết ngăn cản Ngọc Tuyền đâm tức Cơ trừng mắt nhìn gã vừa nói Gã nhìn cười bỏ
Ngọc Tuyền dựa lang can cầu Mỹ Huê nhìn xuống sơng Nước lúc rịng chảy xiết Những dề rau mác va đập vào trụ cầu bị nước trơi xốy trịn làm chống mặt Nơi cầu có người chết tự vận Cách năm xập lần kéo theo mạng người Nước chảy xiết cô nhảy xuống chết, phần cô lội Nhưng gã đàn ông lúc thập thò bên cầu để theo dõi cô, cô mỉm cười nghĩ: Muốn chết đâu phải dễ!
Bầu trời nắng gọi mây đỗ mưa Ngọc Tuyền rờ lên đầu, tóc cịn nóng hổi Thường ngày thấy dắt xe khỏi nhà mà đầu khơng khăn nón cha gọi giật lại bảo đội nón hẳn Nhiều lúc đâm bực lớn mà cha cô coi cô cịn nhỏ Cơ nghĩ mà thương cha cơ, cha cô cực khổ với cô nhiều Ông vừa làm cha vừa làm mẹ Thân gà trống nuôi lại tật nguyền mà phải chắt chiu cắt đồng nuôi cô ăn học Giờ cô lớn khôn, học hành đến nơi đến chốn, phút nơng mà bỏ cha già lại thui thủi ? Cha cực khổ nhiều ơng sống cịn hy vọng vào cô, cha nương tựa vào để sống Nếu chết khơng cịn tình thương để ơng bấu díu ơng chết theo Như tội lỗi chồng chất Hơn tuần qua cô đau khổ cha đau khổ gấp nhiều lần Mấy ngày qua ngày cô thơ thẩn đến khuya nhà Nhưng cha cô chờ cửa chờ cơm Trong bữa cơm ơng thường gát đũa nhìn mà nước mắt chảy dài Có hơm thấy ơng say mèm, khóc lóc kể lể mình, từ trước tới chưa thấy ông uống rựơu “ Hai Hớn tao căm thù mày Mày xô đẩy tao vào đường tộị lỗi Tao hại chị Hai, tao gíêt vợ tao! Tao thù mày! ” Trong lịng sẵn thắc mắc, nghe lời ông thắc mắc nhiều Đợi ơng tĩnh rượu hỏi ơng lại im lặng Vì mà cô ấm ức cô không muốn nhà
Ngọc Tuyền lại nghĩ Hậu Khi hay tin chết Hậu nghĩ người hết lịng u thương mình, khơng trọn cuối phải chọn lấy chết? Hậu có thương xót cho khơng? Có giành giọt nước mắt để tiễn biệt linh hồn đau khổ u khơng? Nhưng tin Hậu người khơng dễ qn Nếu qn Hậu qn từ lâu rồi, tính hay hờn dỗi thất thường cơ, có bao gái khác đẹp nhiều mời gọi Hậu Nhưng mà Hậu u Nếu Hậu dắt dìu trốn đến nơi thật xa để xây dựng hạnh phúc Một hai năm sau chờ cho bà Hạnh ngi giận dắt dìu về, đến lúc bà Hạnh lo nựng nịu cháu nội mà quên hết chuyện hận thù
***
- Anh Hậu! mãi bên thật rồi, khơng cịn phải chịu chia cắt lính nguỵ, lý lịch Thế giới có hai thơi:
Ngọc Tuyền tỉnh lại bệnh viện, thấy Hậu nói thế, nghĩ chết - Ngọc Tuyền! Em tĩnh rồi! Anh lo cho em quá!
- Vậy sao? Không phải em đã…? Không phải chúng mình? Cơ Hai cho anh đến với em à? Anh hỏng bỏ em chứ?
- Thôi! Em tỉnh lại, đừng nói nhiều- Anh bên em nè
- Ba em đâu? Sao em không thấy? Em dại dột vầy ba em buồn lắm, em có lỗi với ba em!
(4)- Mấy ngày Tư lo lắng cho em, bên em Anh thấy Tư mệt nên anh đưa Chắc nghĩ ngơi chút lại đến với em
- Anh Hậu! Anh đừng bỏ em nghen! Em biết lỗi em rồi! Em quỳ lạy cô Hai cho em làm vợ anh, làm dâu cô Hai Em không muốn chết, em không muốn anh! Trong giấc mơ em thấy hai sống bên hạnh phúc Thế giới có hai đứa Em anh, sáng làm, chiều rước con, tối đến vợ chồng bên vui vẻ Nhưng có quỷ mặt người muốn hại anh, dùng tiền dụ dỗ em, bắt em phải xa anh Một phút nơng nhẹ tỉnh em anh
- Giấc mơ em kết cục buồn Nhưng vừa má anh có đến thăm em mà em đâu có hay Em hết bệnh anh thưa với má anh chuyện hai đứa Anh nghĩ sau chuyện má anh thương em Nhưng anh lại sợ em bỏ anh, khơng cịn thương anh nữa, anh bị đuổi việc, phải bồi thường số tiền lớn, anh phải ngồi tù
- Không đâu! Em anh mà em chọn chết, em khơng dám anh mà chấp nhận việc làm sao? Anh khơng có tội! Tội em mà!