lời nói của trái tim

Trò đùa Trong xưởng gốm nhỏ nơi tôi làm việc có một anh chàng tên Mike. Hắn có thân hình cao to nhu lực sĩ, lại sẵn tài kể chuyện tiếu lâm và ưa bày đặt những trò đùa tinh nghịch. Làm việc cạnh Mike là Peter Lumas. Anh chàng rất ngưỡng mộ Mike và tất cả những vụ phá phách bỡn cợt nho nhỏ trong xưởng đều do 2 người chung sức bày đặt. Trong xưởng còn có 1 người thợ tên Jake. Trái với Mike và Peter, Jake nhỏ con, lùn, ít nói, chẳng làm hại ai nhưng cũng chẳng chơi với ai. Suốt ngày Jake cắm đầu làm việc, đến trưa, anh ta ngồi ăn một mình dưới gốc cây, cách xa bọn tôi. Làm như hắn sợ chúng tôi xin đồ ăn của hắn không bằng! Jake chẳng bao giờ tham gia vào những cuộc tán gẫu, nhưng cuộc sát phạt đỏ đen mà chúng tôi bày ra trong giờ nghỉ trưa. Tới kỳ lĩnh lương, bàn tay thô tháp lấm lem của Jake nắm chắc tờ giấy báo phát lương, miệng anh ta lầm bầm những gì không rõ. Dĩ nhiên, Jake trở thành cái bung xung cho những trò đùa tai quái của Mike va Peter. Một lần, Jake mở hộp cơm trưa, từ trong hộp vọt ra một chú nhái. Một lần khác, Jake phát hiện ra một con chuột chết nằm gọn lỏn trong chiếc mũ của anh ta. Nhưng điều làm tôi ngạc nhiên là sự chịu đựng của Jake. Tôi có cảm tưởng phần xác của anh ta có mặt trong xưởng, còn phần hồn thì ở tận đâu đó. Cũng có thể, Jake sợ đụng chạm có thể khiến anh mất việc nên cố nhẫn nhục. Mùa thu năm đó, nhân 2 ngày nghỉ cuối tuần, Mike và Peter rủ nhau đi săn. Họ hứa nếu gặp may sẽ chia phần cho mọi người. Sáng ngày thứ hai, Mike và Peter tới xưởng, mang theo một con hoẵng đực khá lớn. Mike chia phần cho từng người va bao lại. Hắn vừa cười nhăn nhở vừa bỏ đôi tai lông lá, cặp mo'ng và cái đuôi hoẵng vào một bao giấy riêng. Sau khi ăn bữa trưa, Mike đưa phần thịt cho từng người. Hắn nhờ người đi kêu Jake tới. Người đàn ông vụng về ngồi xuống trên bàn. Mike đẩy gói giấy hắn để riêng lúc nãy tới trước mặt Jake. Mặt Peter căng thẳng, hắn cố nén để khỏi phát ra tiếng cười. Mike tỏ vẻ tự mãn. Jake im lặng. Trong 3 nam qua có lẽ anh ta chưa nói nổi một trăm từ. Chúng tôi im lặng tò mò chờ đợi. Jake nắm chắc cái gói. Anh ta mỉm cười nhìn Mike biết ơn. Ánh mắt lấp lánh ướt, yết hầu Jake chạy lên chạy xuống. “Tôi biết anh sẽ không quên tôi mà. Tuy anh hay giỡn nhưng các anh là những người tốt”. Nuốt nước bọt, Jake nói tiếp: “Tôi không thân thiết với các anh nhưng tôi không phải là người xấu. Tôi có 3 đứa con nhỏ, vợ tôi lại tàn tật nằm liệt giường đã 4 năm nay. Những lúc cô ấy trở bệnh, tôi phải thức trọn đêm. Lương của tôi không những không đủ nuôi con mà còn phải lo tiền thuốc cho vợ. Các cháu cũng cố gắng kiếm thêm đổ vào. May lắm tôi mới xin được chỗ làm này. Các anh có biết vì sao tôi ngồi ăn riêng không? Nói ra thì ngượng nhưng thường chỉ có bánh mì va ít súp loãng. Như bữa trưa nay chỉ có củ cải trắng luộc mà thôi. Có chỗ thịt anh cho, chắc tối nay các cháu mừng lắm” Jake đưa tay gạt một giọt nước mắt to tướng lăn trên má. Anh đưa tay tháo sợi dây cột miệng túi giấy Mike vừa đẩy tới. Chúng tôi mải nhìn Jake và suýt quên Mike và Peter. Mặt mày tái mét, 2 người luống cuống tìm cách lấy lại gói giấy. Nhưng đã quá muộn! Một sự im lặng nặng nề tới ngộp thở bao trùm tất cả mọi người và nó lên tới cùng cực khi Jake mân mê những cái tai, những cái móng và cái đuôi hoẵng và ngước mặt lên cảm ơn, miệng cố mỉm cười Cũng như mọi người có mặt, tôi chỉ muốn đất nứt ra nuốt chửng tôi đi! Tìm lá cây Ngày xưa, có một vị đại sư muốn chọn một đệ tử làm người nối dõi. Một hôm, ông bảo hai đệ tử rằng: “Các con hãy ra ngoài và chọn về đây cho ta 1 chiếc lá đẹp nhất, hoàn mỹ nhất.” Hai đệ tử vâng lời thầy đi tìm lá. Thoáng chốc, người anh quay về và trình cho đại sư một chiếc lá không được đẹp lắm: “Thưa thầy, tuy chiếc lá này không phải là hoàn mỹ nhất nhưng nó là chiếc lá hoàn mỹ nhất mà con thấy”. Người em đi cả ngày trời và quay về với 2 bàn tay trắng, người em nói với vị đại sư: “Thưa thầy, con đã tìm và thấy rất nhiều lá đẹp, nhưng con không thể nào chọn được chiếc lá hoàn mỹ nhất.” Cuối cùng, vị đại sư đã chọn người anh. “Tìm một chiếc lá hoàn mỹ nhất”, chúng ta vẫn cứ luôn nghĩ đến việc “hoàn mỹ nhất” nhưng nếu bạn cứ một mực đi tìm mà không nhìn vào thực tế, không so sánh với thực tế thì bạn cứ phải vất vả để rồi… trắng tay. Cho đến một ngày nào đó, bạn mới phát hiện rằng: Chỉ vì mãi đi tìm một chiếc lá hoàn mỹ nhất mà bạn đã bỏ qua biết bao cơ hội lớn một cách đáng tiếc! Hơn nữa, thứ hoàn mỹ nhất của con người cuối cùng có được bao nhiêu? Trên đời này đã xảy ra không ít chuyện đáng tiếc, đó cũng do một số người xa rời thực tế đi tìm “chiếc lá hoàn mỹ nhất”, coi thường cuộc sống đạm bạc. Nhưng chính trong cuộc sống đạm bạc, vô vị đó mới chất chứa những điều kỳ diệu và to lớn. Điều quan trọng là thái độ của bạn như thế nào khi đối diện với nó. Trong cuộc sống chúng ta, không nhất thiết cứ phải theo đuổi những thứ hoàn mỹ mà chỉ cần bình tâm lại, từng bước từng bước tìm chiếc là mà ban cho rằng là hoàn mỹ nhất. Sống và hãy sống Đã lâu lắm rồi, ở một nơi nọ có một cây táo to. Hằng ngày có một cậu bé rất thích đến chơi với cây táo. Thời gian qua đi và cậu bé trưởng thành, cậu bé không còn chơi với cây táo như ngày xưa nữa. Một ngày, cậu bé trở lại chỗ cây táo. Cây táo buồn rầu nói: “Đến đây chơi với tôi”. “Tôi không còn là con nít nữa, tôi không thích chơi quanh gốc cây nữa” - cậu bé trả lời - “Tôi cần đồ chơi và tôi cần tiền để mua chúng”. “Xin lỗi, nhưng tôi không có tiền nhưng cậu có thể bứt những trái táo của tôi đem bán chúng đi, và cậu sẽ có tiền”. Cậu bé rất cảm động và vui vẻ bứt tất cả những trái táo mang đi. Từ đó cậu bé không trở lại nữa. Cây táo buồn lắm và một ngày kia cậu bé - bây giờ đã là một thanh niên- trở lại. Cây táo rất xúc động. “Đến chơi với tôi” - cây táo nói. “Tôi không có thời gian để chơi, tôi phải làm việc nuôi gia đình. Chúng tôi cần một ngôi nhà để trú thân, ông có giúp được tôi không?”. “Xin lỗi, nhưng tôi không có nhà. Nhưng anh có thể chặt cành của tôi để làm nhà cho anh”. Và thế là anh thanh niên vui vẻ chặt hết những cành cây táo mang đi. Cây táo rất vui vì thấy anh ta hạnh phúc. Rồi một ngày mùa hè nóng bức, cậu bé - bây giờ đã là một trung niên-trở lại và cây táo lại rất vui. “Đến chơi với tôi” - cây táo nói. “Tôi buồn quá vì tôi sắp già rồi, tôi muốn đi du ngoạn trên biển để thư giãn. Ông có thể cho tôi một cái du thuyền được không?” - người trung niên nói. “Hãy lấy thân tôi để làm thuyền cho anh” - cây táo trả lời. Và người trung niên đã chặt thân cây táo làm một cái thuyền. Ông ta đi rất xa và không xuất hiện trong một thời gian dài. Cuối cùng, sau nhiều năm cậu bé - bây giờ đã là một ông lão - cũng trở lại. “Tôi thực sự không còn gì cho cậu ngoại trừ duy nhất một thứ sót lại đó là ụ rễ đang chết của tôi” - cây táo nói trong nước mắt. “Bây giờ tôi không cần gì nữa, chỉ một chỗ để nghỉ ngơi, tôi đã mệt mỏi sau bao năm” - ông lão nói. “Tốt rồi! Thế thì gốc cây già là nơi khá tốt để dựa lưng thư giãn, hãy đến đây, ngồi xuống và nghỉ ngơi” - cây táo năn nỉ. Ông lão ngồi xuống, cây táo rất vui và mỉm cười trong nước mắt. Đây là câu chuyện dành cho mọi người. Cây táo giống như cha mẹ chúng ta vậy. Khi còn trẻ, ta thích chơi với bố, mẹ. Khi trưởng thành, ta ra đi và chỉ trở lại khi cần gì đó hoặc khi gặp trở ngại trong cuộc sống. Bất luận thế nào, cha mẹ vẫn luôn chờ ta và cho ta tất cả những gì có thể để làm ta hạnh phúc. Bạn có thể nghĩ cậu bé đối xử tàn nhẫn với cây táo, nhưng đó là cách mà tất cả chúng ta đang làm với cha mẹ mình. Cảm ơn em, cậu bé đánh giày Tôi muốn nói cảm ơn em thật nhiều vì em đã giúp tôi có thêm niềm tin trong cuộc sống để khẳng định quan điểm: tiền không phải là tất cả! Một cậu bé nhỏ nhắn khoảng 11-12 tuổi, mặc quần tây màu nâu sờn, áo sơmi ngắn tay đang chăm chú đánh giày cho một người đàn ông. Công viên trưa vắng tìm khách rất khó khăn nên cậu bé cứ luôn mỉm cười. Xong việc, người đàn ông móc ví trả tiền cho cậu bé và bỏ đi trong lúc cậu còn loay hoay dọn đồ nghề. Rồi bỗng nhiên cậu bé giật mình chạy vội theo gọi ông khách. Ông dừng lại, cậu bé trả cho ông cái ví tiền, thì ra trong lúc cất ví vào túi ông đã hấp tấp làm rơi. Tôi không nghe được ông nói gì nhưng chắc đó là lời cảm ơn, ông cũng không quên lấy tờ giấy bạc đưa cho cậu bé. Cậu bé khoát tay từ chối, nhảy chân sáo trở lại nhặt lấy thùng đồ nghề rồi lại tiếp tục công việc của mình. Tôi thấy ông khách đứng nhìn theo cậu bé rất lâu với vẻ xúc động. Còn tôi, nhìn theo dáng nhỏ nhắn của em mà lòng cảm thấy thật vui. Và tôi cảm ơn em vì một lẽ nữa là qua em tôi thấy và tin rằng đâu đó ở bên cuộc chiến sinh tồn vẫn còn nhiều trang giấy trắng “Để rồi xem!” Ngày xửa ngày xưa ở đất nước Trung Quốc có một anh nông dân nghèo khốn khổ. Anh ta không có nhiều tiền và để thay thế máy kéo, anh sử dụng một con ngựa già để cày xới cánh đồng của mình. Một buổi trưa hôm nọ, trong khi đang làm việc trên cánh đồng, con ngựa già đột nhiên lăn đùng ra chết. Mọi người thấy vậy liền nói: “Ồ, thật là một điều khủng khiếp đã xảy ra”. Nhưng anh nông dân chẳng tỏ vẻ gì lo lắng, anh ta vẫn bình tĩnh đáp lại: “Để rồi xem”. Sau đó, vì cảm phục bản lĩnh của anh nông dân nghèo lạc quan, mọi người trong làng tụ tập lại và góp tiền mua tặng anh ta một con ngựa mới coi như là một món quà chia sẻ rủi ro. Bây giờ, phản ứng của mọi người là: “Anh ta là một người may mắn!”. Nhưng anh nông dân chỉ nói: “Để rồi xem”. Hai ngày sau, con ngựa mới phóng qua rào và chạy mất. Mọi người trong làng lắc đầu than: “Thật là một anh chàng tội nghiệp”. Anh nông dân mỉm cười và nói: “Để rồi xem”. Sau một vài ngày dạo chơi, rốt cuộc, con ngựa cũng tìm được đường về nhà, và mọi người một lần nữa lại mừng cho anh: “Thật là một anh chàng tốt số”. Bài học rút ra từ câu chuyện này là: Trong cuộc sống, không có gì là chắc chắn. Nhiều lần chúng ta cứ tưởng rằng đấy là tai họa nhưng thực chất đó lại là một món quà ẩn giấu. Và khi tâm hồn chúng ta rộng mở, tất cả những trở ngại hay tình huống khó khăn mà chúng ta gặp trong cuộc sống sẽ biến thành những phần thưởng mà từ đó chúng ta có thể rút ra được những bài học quý giá. Như nhà thuyết giáo Fra Giovanni đã từng nói: “Những điều mà chúng ta cho rằng đó là thử thách, đau khổ, trách nhiệm cứ tin tôi đi, điều kỳ diệu nằm sâu trong đó. Thiên đường và địa ngục Một người đàn ông nói với vị chúa tể vũ trụ về thiên đường và địa ngục. Vị chúa tể bảo ông ta: “Hãy đi với ta. Ta sẽ chỉ cho ngươi thấy đâu là thiên đường, đâu là địa ngục”. Họ bước vào một căn phòng có một nhóm người đang ngồi vây quanh một nồi thịt hầm. Mọi người trông đói khổ và tuyệt vọng. Mỗi người cầm một cái muỗng để trong nồi, nhưng những chiếc muỗng đó có cán dài hơn cánh tay họ nên không thể dùng để đưa miếng thịt hầm vào miệng mình. Sự đau khổ của họ thật khủng khiếp. “Hãy đi tiếp nhé. Chúng ta sẽ đến nơi gọi là thiên đường” - vị chúa tể giục người đàn ông sau khi để ông ta đứng tại “địa ngục” một lúc. Họ bước vào một căn phòng khác, tương tự như căn phòng đầu tiên: cũng có một nồi thịt hầm, một nhóm người và những chiếc muỗng có cán dài hơn cánh tay người. Tuy nhiên, mọi người trông rất hạnh phúc và có vẻ no đủ. “Tôi không hiểu” - người đàn ông nói. “Tại sao những người này sung sướng còn những người ở phòng kia đau khổ trong khi mọi thứ đều giống nhau vậy, thưa ngài?”. Vị chúa tể cười nói: “Không giống nhau đâu, chàng trai. Đơn giản là vì ở đây họ biết bón cho nhau ăn”. Nhân vô thập toàn Một chàng trai kiếm sống bằng nghề gánh nước. Anh có một cái thùng rất tốt, lúc nào cũng mang về đầy nước nhưng thùng kia lại có một vết nứt. Mỗi khi từ bến sông về đến nhà, cái thùng bị rạn lại vơi hết phân nửa. Cái thùng tốt hết sức hãnh diện, lúc nào cũng ra vẻ “ta đây toàn mỹ”, trong khi cái thùng bị rạn luôn dằn vặt vì sự khiếm khuyết của mình, không hoàn thành được công việc. Một hôm, cái thùng nứt đánh bạo lên tiếng với người gánh nước: “Anh ơi, tôi thấy xấu hổ về bản thân vô dụng của mình”. Người gánh nước hỏi: “Ngươi xấu hổ về điều gì chứ?”. “Thì suốt mấy năm nay, tôi chỉ có thể mang được nửa nước về, vết nứt trên người tôi làm nước sánh ra ngoài. Anh gánh nhiều mà kết quả chẳng bao nhiêu”. Anh gánh nước đáp: “Thôi, để chút nữa trên đường về, ta chỉ cho ngươi coi những bông hoa đẹp bên vệ đường”. Quả nhiên, trên đường dốc về nhà, cái thùng thấy rất nhiều bông hoa dại xinh xắn mọc bên vệ đường. Nó cảm thấy vui vui đôi chút nhưng lúc về đến nhà nó lại hổ thẹn khi thấy nửa phần nước đã sánh ra ngoài. Nó lại khổ sở mở miệng xin lỗi người gánh nước. Anh gánh nước bảo: “Ngươi không thấy là hoa chỉ mọc bên phía đường đi của ngươi sao? Biết rõ khuyết điểm của ngươi, ta đã gieo những hạt giống hoa bên phía đường đi của ngươi. Mỗi ngày, trên đường trở về nhà, ngươi đều rảy nước cho chúng. Suốt hai năm nay, ta luôn có hoa để trang trí cho khuôn viên nhà ông chủ. Nhờ ngươi mà nhà ông chủ của ta đẹp hơn lên mỗi ngày”. “Nhân vô thập toàn” - đã là con người thì ai không có khuyết điểm. Có những người quá tự ti, mặc cảm vì những khiếm khuyết của bản thân, nên cả đời chẳng làm được chuyện gì ra hồn. Họ cứ mãi thất bại vì không nhận ra được rằng, khiếm khuyết có thể “không chỉ là khiếm khuyết”. Cuộc sống sẽ trở nên hữu ích, đáng yêu hơn với những ai biết biến khuyết điểm củ a bản thân thành thế mạnh riêng - như chuyện cái thùng nứt kia. Chiếc đàn piano màu gụ đỏ Khi tôi 20 tuổi, tôi bán hàng thuê cho một hiệu đàn piano ở St.Louis. Một lần, chúng tôi lại nhận được một “đơn đặt hàng” là một bưu thiếp từ vùng Đông Nam Missouri. Trên bưu thiếp đó có viết “ Xin hãy mang một chiếc đàn piano màu gụ đỏ tới cho cháu tôi. Tôi sẽ trả góp 10 đôla mỗi tháng bằng tiền bán trứng gà.” Qua nét chữ có thể đoán đó được người viết là một bà cụ. Bà ấy viết câu đó lặp đi lặp lại kín mít tấm bưu thiếp, viết cả ra những diềm giấy còn thừa ở mặt trước cho đến khi chỉ còn ra một khung nhỏ ghi địa chỉ. Tất nhiên công ty chúng tôi không thể bán piano trả góp 10 đô mỗi tháng. Nên chúng tôi lờ tờ bưu thiếp đi. Tuy nhiên, đến một ngày, ở vùng Đông Nam Missouri đó có thêm vài người đặt mua đàn piano và chúng tôi phải chở đàn đến đó. Vì tò mò, tôi muốn đến địa chỉ của bà cụ xem sao. Gần như giống hệt những gì tôi tưởng tượng: bà cụ sống trong một túp lều lụp xụp cạnh cánh đồng. Sàn căn lều rất bẩn. Gà thì chạy lung tung: không xe, không điện thoại, không nghề nghiệp. Chẳng có gì cả trừ một mái nhà, và đó cũng không phải là một cái mái tốt. Cháu gái của bá cụ khoảng 10 tuổi, đi chân đất và mặc váy vá. Tôi giải thích cho bà cụ rằng chúng tôi rất buồn vì không giúp được bà cụ. Nhưng dường như những gì tôi giải thích chẳng có hiệu quả. Cứ 6 tuần một lần, chúng tôi lại nhận được một cái bưu thiếp y như nhau. Cần có một cái đàn piano màu gụ đỏ, và thề thốt rằng bà sẽ trả 10 đôla/tháng. Khoảng hai năm sau, tôi mở được một công ty giao bán piano của riêng mình, và đôi khi tôi đăng quảng cáo trên báo địa phương Missouri. Tôi bắt đầu nhận được những bưu thiếp như từng nhận ở công ty cũ. Trong hàng tháng trời, tôi cũng lờ những tờ bưu thiếp đó đi, vì tôi biết làm gì cơ chứ? Nhưng rồi, một hôm ở công ty tôi có nhập về một số đàn piano kiểu mới, trong đó có một chiếc đàn màu gụ đỏ. Dù biết mình có thể gây thua thiệt cho công ty, tôi vẫn quyết định đưa chiếc đàn lên xe ô tô chở tới nhà bà cụ và nói rằng nếu bà trả 10đôla/ tháng thì bà sẽ phải trả 52 lần. Tôi đặt piano vào nơi ít có khả năng bị dột nhất. Tôi cũng dặn bà và cháu bé giữ cho bọn gà đừng nhảy lên đàn piano. Rồi tôi lên xe về công ty đinh ninh rằng thế là coi như mình đã cho không một cây đàn. Nhưng cứ 10 đôla được gửi đến cho tôi rất đều đặn mỗi tháng. Cả 52 tháng. Đôi khi không chỉ là tiền giấy mà là những đồng xu được dùng băng dính đính vào bưu thiếp. Nhận đủ tiền tôi không có liên lạc gì với bà cụ nữa trong suốt 20 năm. Cho đến một ngày khi đi công tác ở Memphis, tôi ghé vào một nhà hàng để dùng bữa. Ở đó, tôi được nghe thấy tiếng đàn piano hay nhất mà tôi từng được nghe. Và do một cô gái rất xinh đẹp đang chơi. Tôi lại gần cô ấy và đứng nghe nhạc. Khi chơi xong bản nhạc, chúng tôi nói chuyện với nhau, và thật như một điều kì diệu, đó chính là cô bé mặc váy vá trong căn lều nhỏ 20 năm trước. Cô gái kể từ khi được bà đã đặt mua cho chiếc đàn piano màu gụ đỏ, cô đã giành được nhiều giải thưởng âm nhạc ở trường và địa phương. Bây giờ cô đã có gia đình còn bà cô đã mất. Tôi hỏi cô có biết chiếc đàn piano màu gụ đỏ có ý nghĩa như thế nào không. Cô gái nói hồi đó cô còn quá nhỏ, chỉ biết có một chiếc đàn mà không hiểu gì nhiều. Nhưng tôi thì hiểu. Cuối cùng, tôi bảo cô: - Tôi rất mừng được gặp lại cô, còn bây giờ tôi phải đi về. Và tôi thực sự phải đi về, vì bạn biết đấy, đàn ông không bao giờ muốn bị nhìn thấy mình khóc ở nơi công cộng. Con Đường Bùn Lầy Một hôm Tanzan và Ekido cùng đi trên một con đường. Cơn mưa nặng hạt và dai dẳng đổ xuống. Đến một đoạn đường ngập lụt, họ gặp một thiếu nữ xinh đẹp trong bộ kimono với đai lưng bằng lụa, ngập ngừng không băng qua đường được. - Này cô bé! - vừa nói xong, lập tức Tanzan bế cô gái lội băng qua bên kia quảng đường ngập nước. Ekido không trò chuyện nữa cho mãi đến đêm khi hai người đến trú ở một ngôi chùa. Không còn chịu được nữa Ekido phàn nàn với Tanzan: - Chúng ta là tăng sĩ, không được đến gần phụ nữ, nhất là con gái trẻ đẹp. Nguy hiểm lắm. Tại sao sư huynh lại phạm giới? - Ủa, tôi đã đặt cô gái xuống ở chỗ đấy rồi mà! - Tanzan nói - Sao sư đệ lại còn bế cô ấy về đến tận đây? Cái lạnh Sáu con người, do sự tình cờ của số phận, mắc kẹt vào cùng 1 cái hang rất tối và lạnh. Mỗi người còn 1 que củi nhỏ trong khi đống lửa chính đang lụi dần. Người phụ nữ đầu tiên định quẳng que củi vào lửa, nhưng đột nhiên rụt tay lại. Bà vừa nhìn thấy 1 khuôn mặt da đen trong nhóm người da trắng. Người thứ 2 lướt qua các bộ mặt quanh đống lửa, thấy 1 người trong số đó không đi chung nhà thờ với ông ta. Vậy là thanh củi cũng bị thu về. Người thứ 3 trầm ngâm trong 1 bộ quần áo nhàu nát. Ông ta kéo áo lên tận cổ, nhìn người đối diện, nghĩ thầm: “Tại sao mình lại phải hi sinh thanh củi để sưởi ấm cho con heo béo ị giàu có kia?” Người đàn ông giàu lui lại 1 chút, nhẩm tính: “Thanh củi trong tay, phải khó nhọc lắm mới kiếm được, tại sao ta phải chia sẻ nó với tên khố rách áo ôm lười biếng đó?” Ánh lửa bùng lên 1 lần cuối, soi rõ khuôn mặt người da đen đang đanh lại, lộ ra những nét hằn thù: “Không, ta không cho phép mình dùng thanh củi này sưởi ấm những gã da trắng!” Chỉ còn lại người cuối cùng trong nhóm. Nhìn những người khác trầm ngâm trong im lặng, anh ta tự nhủ: “Mình sẽ cho thanh củi, nếu có ai đó ném phần của họ vào đống lửa trước”. Cứ thế, đêm xuống dần. Sáu con người nhìn nhau căng thẳng, tay nắm chặt những khúc củi. Đống lửa chỉ còn than đỏ rồi lụi tắt. Sáng hôm sau khi những người cứu hộ tới nơi, cả 6 đều đã chết cóng. Họ không chết vì cái lạnh bên ngoài mà chết vì sự buốt giá trong sâu thẳm tâm hồn. Những Đứa Trẻ Trước nhà cu Ngoan có một khoảng đất rộng. Mỗi buổi chiều những đứa trẻ trong hẻm vẫn thường hay tập trung ở đó để chơi đùa. Một hôm, mẹ mua cho Ngoan một món đồ chơi mới và dặn: “Chiếc xe này rất đắt tiền. Con chỉ được chơi trong nhà thôi, không được mang ra đường kẻo những đứa khác sẽ phá hỏng.” Nhưng chơi một mình trong nhà chán quá, cu Ngoan rất muốn được đem chiếc xe ra chơi cùng với lũ trẻ trong hẻm. Buổi chiều, thừa lúc mẹ đi chợ, cu cậu liền đem chiếc xe mới ra khoe với hai đứa bạn dang chơi đùa trước nhà. Ngắm nghía, sờ mó một lúc, đứa lớn nhất đề nghị: “Cho tao chơi thử đi!”. Sợ mẹ mắng, cu Ngoan không dám cho mượn. Năn nỉ cũng không được, thằng bé kia phát cáu: “Sao mày kiết thế.” Nói xong nó giật lấy chiếc xe, Ngoan giằng lại, chiếc xe văng xuống mặt đường vỡ bung ra. Ngoan òa khóc còn thằng bé kia vụt chạy về nhà. Đứa bạn còn lại định nhặt những bộ phận của chiếc xe bị bung ra thì mẹ nó gọi: “Lì! Không được đụng vàọ Người ta bắt đền đấy. Thôi! Về đây mẹ cho cái này.” Cũng vừa lúc đó có một thằng bé bán vé số dạo đi đến. Thấy thế nó liền bảo: “Em nín đi, để anh sửa giúp cho”. Nó nhét xấp vé số vào túi, ngồi xuống loay hoay gắn lại những mảnh vỡ. Mẹ Ngoan đi chợ về. Bà giận dữ túm lấy áo thằng bé bán vé số:”Sao mày dám phá hỏng đồ chơi của con bà hả quân đầu đường xó chợ ” Cu Ngoan sợ quá khóc thút thít: “Không phải anh ấy đâu!”. Người đàn bà sượng sùng buông cổ áo thằng bé ra. Nó không nói gì, lặng lẽ bỏ đi. Một đoạn, nó quay đầu lại. Người đàn bà không thấy được cái nhìn lúc ấy. Cô hàng xóm “Nó chỉ là một con… chuyên đi làm tiền. Mầy muốn thiên hạ trong cái xóm này cười vô mặt tao thì cứ mà lân la chuyện trò với nó. Tao là cấm cửa. Hiểu chưa?”. Mẹ tôi giận dữ quát tháo, khi tôi vừa bước vô nhà. Như bị gáo nước lạnh tạt vô mặt, tôi định phản ứng, nhưng rồi cố nhẫn nhịn, quăng người xuống ghế, nhăn nhó: “Mẹ hơi quá lời rồi. Chỉ toàn nghe thiên hạ đơm đặt rồi định kiến với người ta. Mẹ có thấy cô ấy làm điều gì sai trái kể từ ngày cô ấy về ở trong cái xóm này không? Mẹ có tận mắt thấy cô ấy đi… làm tiền ai không? Dù gì cũng là hàng xóm, người ta cũng là con người chứ có phải quái vật đâu mà mẹ làm như vậy!?”. Tôi không ngờ, chỉ những lời rất nhẹ nhàng ấy của tôi lại làm cho mẹ tôi “nổi khùng” hơn, thay vì… bớt giận: “Vậy thì con nhỏ đó làm gì để ra tiền trả cả triệu tiền nhà mỗi tháng? Làm gì có tiền để quần này áo nọ? Mầy thử hỏi nó coi, nó làm nghề gì? Ở xí nghiệp nào? Ở công ty nào?…”. Quả thật, chỉ nhìn vào lịch sinh hoạt của cô ấy thôi (sáng ngủ dậy khá muộn, tối đi về rất khuya…) cũng đoán biết là cô ấy đang làm một cái nghề gì đó rất… khó nói (!) Nhưng, tôi lại quan niệm rằng, đánh giá một con người không phải là ở chỗ họ làm nghề gì, chức vụ gì; mà chính là trong cách người ta sống như thế nào, đối xử với mọi người như thế nào. Xin được nói rõ: tôi không hề có một tình ý gì với cô gái đó, nhưng qua thái độ của mẹ tôi và một số người trong cái xóm nhỏ này, tôi cảm thấy mình có lỗi, nếu mình cũng… tàn nhẫn như họ hoặc phớt lờ, mặc cho mọi chuyện xảy ra với cô gái ấy. Tôi muốn mọi chuyện đều phải được diễn ra và được đối xử trong lẽ công bằng. Không phải tôi muốn trở thành một “hiệp sĩ” trong thời đại văn minh này, nhưng lẽ nào tôi lại cũng là một người tầm thường, mặc cho định kiến “giết chết” ai đó? Điều tôi muốn thật đơn giản: cô gái phải được nhìn nhận bằng chính sự khách quan của đời sống – với cái tốt lẫn cái xấu của cô ấy. Một buổi sáng sớm, tôi khá bất ngờ khi gặp cô gái ấy trước cổng một trường học. Tôi dừng xe lại hỏi, và càng ngạc nhiên hơn, khi nghe trả lời: “Dạ em chở thằng em đi thi đại học…”. Thấy tôi có vẻ không hiểu, cô giải thích: “Thằng em út của em năm nay thi đại học. Nó ở dưới quê lên ngày hôm kia, ở với đứa anh kế tại ký túc xá, nhưng thằng anh hôm nay lại phải bận đi thực tập, không chở nó đi thi được…”. Hóa ra là vậy, cô có hai người em trai; một cậu đang là sinh viên học tại thành phố và cậu em út năm nay thi đại học. Lúc ấy tôi đoán là các cô cậu “sĩ tử” đang cắm cúi làm bài thi, nhưng cô gái hàng xóm vẫn cứ đứng chờ ở ngoài. Cô bảo: “Thằng nhỏ mới lên thành phố lần đầu, nên nó nhát lắm, cứ sợ đi lạc. Do vậy em phải đứng chờ, lỡ nó ra mà không có em, nó khóc…”. Tôi bật cười thành tiếng: “Đi thi đại học rồi mà cứ coi thằng nhỏ như con nít vậy! Làm gì mà phải khóc!?”. Cô thẹn thùng: “Thằng này mít ướt lắm anh ạ. Cái gì cũng khóc được…”. Tôi mời cô vào quán nước gần đó, sau một lúc trù trừ, cô đồng ý. Tôi không hề hỏi gì về công việc của cô, cũng không hỏi về hoàn cảnh gia đình; nhưng rồi, chính cô là người đặt câu hỏi trước: “Anh không ngại những người hàng xóm xem thường anh sao, khi họ thấy anh ngồi nói chuyện với em như vầy?”. Tôi lắc đầu: “Tại sao phải ngại ai đó, khi mình chẳng làm gì sai?”. Cô cũng lắc đầu: “Anh nói chuyện với em là sai rồi! Không ai thích như vậy cả”. “Vì sao?” – tôi hỏi. Cô vẫn nhỏ nhẹ: “Vì sao thì anh biết rồi, sao còn phải hỏi…”. Tôi sợ phải chạm vào nỗi đau của cô gái, nên nói ngay: “Chẳng có nghề gì là xấu cả; con người ta chỉ được xem là tốt hay xấu, khi họ sống và đối xử với người khác thế nào mà thôi. Dù là nhà bác học mà làm điều ác thì cũng là người xấu. Dù là ăn cướp mà biết ân hận về sự sai trái của mình và quyết tâm không tái phạm, thì đó là người tốt…”. “Nhưng em thì vẫn… tái phạm!” – chẳng hiểu sao, tôi muốn phớt lờ chuyện nhắc đến “nghề nghiệp… khó nói” của cô ta, thì cô lại càng tỏ ra không muốn che đậy nó (!?). Nhưng cuối cùng thấy tôi không muốn nói đến chủ đề ấy nữa, cô lại thôi và chuyển sang chuyện khác. Nếu… Vâng, nếu tôi không hạ quyết tâm - bằng mọi cách phải nâng cao trình độ ngoại ngữ của mình để đáp ứng cho nhu cầu của công việc, thì không biết đến bao giờ tôi mới khám phá sự thật về cô hàng xóm ấy. Đêm đầu tiên vào lớp, tôi như muốn quỵ tại chỗ, khi cùng cả lớp đứng lên để chào cô giáo. Cô giáo ấy chẳng ai khác: chính là cô hàng xóm của mình! Thấy tôi, ánh mắt cô không giấu được sự ngạc nhiên, nhưng cô lấy lại vẻ bình tĩnh ngay và bắt đầu buổi dạy… Cuối buổi học. Tôi ấp úng như đứa trẻ biết mình có lỗi: “Tại sao cô không hề nói gì về công việc của mình, mà lại để cho hàng xóm dị nghị?”. Cô cười: “Có ai hỏi tới mình đâu mà nói, hở anh?”. Tôi khịt mũi: “Nhưng ít ra là với tôi, cô cũng có thể nói chứ. Bao nhiêu lần nói chuyện với nhau…”. Cô phá lên cười: “Anh quên rồi sao. Anh có cho em nói đâu. Cứ mỗi lần em định nói với anh về nghề nghiệp của mình, thì anh lại tìm mọi cách để chuyển sang chuyện khác… Anh cứ nghĩ rằng, những điều mà hàng xóm nói về em là đúng, phải không?”. Tôi lặng người…! Tôi nhìn cô, nhíu mày: “Nhưng tại sao cô lại cứ để cho người ta nghĩ sai về mình, nghĩ xấu về mình mãi như vậy?”. “Làm sao mà mãi như vậy được. Vì trước sau gì thì sự thật vẫn là sự thật. Em là ai, làm gì… sao có thể bí mật được với mọi người”. “Cô cho tôi thay mặt… những ai đó… xin lỗi về những điều không phải trong thời gian vừa qua…” – tôi nói rất thành thật; và tôi nghĩ rằng, cô cũng rất thành thật khi trả lời: “Không, mọi việc chỉ là tại em thôi…”. Hôm ấy trên đường về, tôi cứ nghĩ: chẳng biết khi mọi người (trong đó có mẹ tôi) biết được sự thật về cô hàng xóm, thì họ sẽ ăn nói sao đây với cô (?). Ðiều Ước Giờ ra chơi, tôi và lũ bạn tán gẫu với nhau xem: nếu có một điều ước thì sẽ làm gì. Nhỏ Giang ước thi đậu vào năm tới. Nhỏ Lan ước mẹ nó mau hết bệnh. Trân lớp trưởng thì tham lam hơn, nói bô bô trước lớp: - Tớ ước tớ sẽ có thêm một triệu điều ước nữa! Cả lũ bật cười, chê nhỏ Trân có mơ ước cũ rích. Cái kiểu câu “Ước một ra mười” chẳng có gì mới lạ cả. Nhóm bạn quay sang hỏi tôi, tôi tỉnh queo “Tớ sẽ ước được trở về quá khứ, lúc đó tớ có thể tránh không phạm lỗi lầm nữa”. Tôi vừa dứt lời, bọn bạn đã vỗ tay bôm bốp. Mặc cho chuông vào lớp reo vang, nhỏ Trân cứ luôn miệng khen “Hay! Hay! Tớ tuyên bố điều ước của cậu hay nhất!”. Đêm trăng sáng, tôi ngồi bên cạnh ông nội ngắm trăng. Nhớ lại những điều ước mấy ngày trước, tôi hỏi ông: - Ông ơi! Nếu như ông có một điều ước, ông sẽ ước gì ạ! Ông nhìn tôi, mỉm cười: - Thế cháu sẽ ước gì nào? [...]... đồng ý đó là trái tim đẹp nhất mà họ từng thấy Bỗng một cụ già xuất hiện và nói: Trái tim anh không đẹp bằng trái tim tôi!” Chàng trai và đám đông nhìn trái tim của cụ Nó đang đập mạnh mẽ nhưng đầy vết sẹo Có những phần của tim bị lấy ra và những mảnh tim khác được đắp vào nhưng không vừa khít nên tạo một bề ngoài sần sùi, lởm chởm có cả những đường rãnh khuyết vào mà không hề có mảnh tim nào trám... cười nói: - Chắc là cụ nói đùa! Trái tim của tôi hoàn hảo, còn của cụ chỉ là nhưng mảnh vá đầy sẹo và vết cắt - Mỗi vễt sẹo trong trái tim tôi tượng trưng cho một người mà tôi yêu, không chỉ là những cô gái mà còn là cha mẹ, bạn bè Tôi xé một mẩu tim mình trao cho họ, thường thì họ cũng trao lại một mẩu tim của họ để tôi đắp vào nơi vừa xé ra Thế nhưng những mẩu tim chẳng hoàn toàn giống nhau, mẩu tim. .. sẽ trao lại cho tôi mẩu tim của họ, lấp đầy khoảng trống mà tôi luôn chờ đợi Chàng trai đứng yên với giọt nước mắt lăn trên má Anh bước tới, xé một mẩu từ trái tim hoàn hảo của mình và trao cho cụ già cụ già cũng xé một mẩu từ trái tim đầy vết tích của cụ trao cho chàng trai Chúng vừa nhưng không hoàn toàn khớp nhau, tạo nên một đường lởm chởm trên trái tim chàng trai Trái tim của anh không còn hoàn... người trong triều đình Có người nói là mấy ông Giám Mục, Thượng Tọa là quan hệ hơn hết Có người nói là mấy ông tướng lãnh trong quân đội là quan hệ hơn hết - Về câu hỏi thứ ba, các nhà thức giả cũng trả lời khác nhau Có người nói khoa học là quan trọng nhất Có người nói tôn giáo là quan trọng nhất Có người lại nói: chỉnh trang quân đội là quan trọng nhất Vì các câu trả lời khác nhau cho nên nhà vua không... thư, Bob chẳng những ngó hộc của em mà còn ngó hộc của Laurent nữa Bob hỏi bạn: - Lại có thư của má anh nữa hả? - Không, hôm nay là thư của chị tôi Rồi Bob hỏi một bạn khác: - Anh có thư của má anh không? - Có! - Anh cho tôi đọc chung với nhé? - Ừ! Để tôi đọc lớn tiếng lên nhé! Từ hôm đó, Bob tha hồ đọc thư của bạn Khắp tứ phía nhao nhao lên: - Ê, Bob, hôm nay muốn đọc thư của má không? Tụi con trai... thể xanh xao của cô bé trông vô cùng yếu đuối Cô bé nói, “Cháu có hai mục tiêu là tốt nghiệp phổ thông và tham dự buổi thuyết trình của bác Các bác sĩ đã không tin rằng cháu có thể thực hiện được Họ không nghĩ rằng cháu còn có đủ sức Cháu đã được trả về cho gia đình Đây là bố và mẹ của cháu.” Nước mắt trào lên; tôi dường như nghẹt thở Tôi cảm thấy chao đảo, xúc động Để lấy lại giọng nói của mình, tôi... nó có hai màu hoặc là đỏ hoặc là đen”, anh đạp nhẹ chân cô ta một cái khi anh nói từ “đỏ” và hai cái khi anh nói “đen” Ngừng một chút để cô hiểu, anh ta lặp lại qui định đó bằng cách: “Tôi muốn cô sử dụng khả năng tinh thần của mình để nói cho tôi biết màu của lá bài, đỏ (khẽ đạp chân cô một cái) hay đen (đạp hai cái) Khi cô nói vâng, anh biết cô đã hiểu mật mã và trò chơi bắt đầu Tại sao cô biết được... tiếng nói, tiếng cười của hai thím, cũng không còn thấy hai ông Lưu hay ngồi dưới gốc táo trò chuyện Gió và khí trời bảo cho hai cây táo biết rằng giữa chúng nó có sự xa cách Một ngày của hai mươi năm sau, người lớn không có nhà Minh Minh (cháu trai của anh Cả Lưu) và Anh Anh (cháu gái của anh Hai Lưu) chơi với nhau trong sân Một trận gió thổi qua, “đốp đốp” mấy quả táo chín rơi xuống đất Minh Minh nói. .. vào nơi vừa xé ra Thế nhưng những mẩu tim chẳng hoàn toàn giống nhau, mẩu tim của cha mẹ tôi lớn hơn mẩu tim tôi trao lại cho họ, ngược lại với mẩu tim của tôi và con cái tôi, không bằng nhau nên chúng tạo ra những nếp sàn sùi mà tôi luôn yêu mến vì chúng nhắc nhở đến tình yêu mà tôi đã chia sẻ Thỉnh thoảng tôi trao mẩu tim của mình nhưng không hề được nhận lại gì, chúng tạo nên những vết khuyết Tình... qua nó Cuộc sống như một lời hứa, hãy cố thực hiện Cuộc sống như một bí ẩn, hãy khám phá nó Cuộc sống như một cuộc tranh đấu, hãy chấp nhận nó Cuộc sống như một sự phiêu lưu, hãy can đảm lên Cuộc sống như một bài ca, hãy reo hò cùng với nó Và cuộc sống vô cùng tuyệt vời, đừng bao giờ phá huỷ nó Trái tim hoàn hảo Có một chàng thanh niên đứng giữa thị trấn và tuyên bố mình có trái tim đẹp nhất vì chẳng . hiện và nói: Trái tim anh không đẹp bằng trái tim tôi!”. Chàng trai và đám đông nhìn trái tim của cụ. Nó đang đập mạnh mẽ nhưng đầy vết sẹo. Có những phần của tim bị lấy ra và những mảnh tim khác. hề có mảnh tim nào trám thay thế. Chàng trai cười nói: - Chắc là cụ nói đùa! Trái tim của tôi hoàn hảo, còn của cụ chỉ là nhưng mảnh vá đầy sẹo và vết cắt. - Mỗi vễt sẹo trong trái tim tôi tượng. mẩu tim mình trao cho họ, thường thì họ cũng trao lại một mẩu tim của họ để tôi đắp vào nơi vừa xé ra. Thế nhưng những mẩu tim chẳng hoàn toàn giống nhau, mẩu tim của cha mẹ tôi lớn hơn mẩu tim