AUSTRALIA LANG THANG TRÊN SA MẠC ÚC Nước Úc, diện tích 7,7 triệu km2, xếp thứ sáu trong các quốc gia rộng lớn nhất. Hầu hết các thành phố và vùng dân cư đều tập trung dọc theo 36.000km bờ biển, phần còn lại là sa mạc. Không như sa mạc châu Phi mênh mông cát vàng, sa mạc Úc đất đỏ, lúp xúp cỏ cây; nhưng sâu bên trong, đặc biệt là vùng Red Centre, vẫn còn cất giấu bao điều bí mật. Chọn tourdu lịch mạo hiểm khởi hành từ TPMelbourne, sau 2giờ 30phút bay chúng tôi đến thành phố Alice Springs thuộcbang Northern Territory. 5g sáng hôm sau,các thành viên trong đoàn chuẩn bị xuất phát. Trừ ôngtrưởng đoàn, cô hướng dẫn kiêm tàixế và một khách ngườibản xứ,các thành viên còn lại đều là học sinh,sinh viên,tuổi từ 18-26, đến từ Nhật, Đức, NewZealand, Pháp, Ý, Hàn Quốc cùnghai người Việt là thầy trò tôi. Đoànrong ruổi quacác sa mạc: Kings Canyon,Ayers Rock Resort, KataTjuta, CulturalCentre vàđích cuối cùng là núi thiêngUluru. Ở Úc, tháng sáu đanglà mùa đông, 7g sáng trời vẫn còn tối. Rồi bình minhcũngthắp sáng cỏ cây sa mạc. Nếu sa mạc châu Phi mê hoặc con người bằng thứ ảo giác về nhữnghồ nước lấp loáng mời gọi, thì sa mạcchâu Úc đánhlừa ta bằng cảmgiác như sau đồng cỏ xanhxanh kia là làngquê thanh bìnhvới người thânchờ đợi. Kings Canyon là một quần thể ditích tuyệt đẹp, còn nguyên những câycỏ gắn liền với đời sống thổ dân hàngvạn nămtrước. Nhiềucây redgumcổ thụ ngótnghét 400 tuổi đời, cành lá che phủ cả mộtvùng, còn gốc rễ là mái nhà che mưa nắng. Nhiều hẻm núi bị gió mưa bào mònthành những hìnhthù tuyệt mỹ. Nhiều vực thẳmhun hút hiểm nguy.Nhưng cũng như nhiềunơi khác ở Red Centre,không hề có nhữngrào chắn bằngbêtông, sắt thép, không hề có quán xá đẩy đưa. Hẳn người ta muốn giữ cho di sản nguyên néthoang sơ,bất đắc dĩ mới mở cửa cho du khách vãng lai. Năm 1987,cùngvới Uluru, Kata Tjutađược ghi tên vào danhmục di sản vănhóa thế giới. Cách Uluru 32km,Kata Tjuta gồm nhiều khốiđá đỏ cực lớn (caođến 546m) nằm khít bên nhautrên một diện tích 3.500ha,là nơi cất giấu nhữngbímật của thổ dân, khu vực thiêngliêng phụ nữ không được vào. Trênkhoảng đấttrống dướibóngcây sồi, côhướng dẫnvẽ một vòngtròn lớn rồi bắtđầu tái hiện lịch sử địa chất 700 triệu nămtrước. Cô gái vừa tròn22 tuổi, datrắng, môi hồng như chưa từng dãi dầu nắng gió samạc; mắt long lanh, miệng nói, tay huơ,trông như bà tiên đang dùng pháp thuật nhào nặn nên cái lục địa Úc mênhmông. Trênnhững dặm dài hàngngàn kilômet xuyên qua samạc, thi thoảng xuất hiệnvài chú kangaroongơ ngác trước con đườngnhựa lạ lẫm, chỉ đến khi nhận ra chiếc xe như con vật kỳ quái lao đến, chúnghốt hoảng quayđầu chạynhư bay về phía thảo nguyên.Một vài con không may bị xe tải húcnằm vật bên đường, trở thànhbữa tiệc thịnhsoạn cho đámquạ đen. Hoànghôn trên sa mạc mới thật lạ lùng, gầnnhư chỉ một gam màu hồng.Có phải đó là cái giá của một ngày trên trần gian nắng bỏng? Buổi tối, bên bếp lửa trại, ông trưởngđoàn trấn an chúngtôi: sa mạccó đủ rắn độc, rít độc,cóc độc, nhện độc và nhiều hiểmnguy khác, nhưngchúngđều sợ con người. Tuy thế, thay vì ngủ trong các lán trại, nhiều đôi traigái tình nguyện ngủ ngoài sân dướicái lạnh 0OC. Hẳnhọ muốncùng bênnhau ngắm trăng sao.Hôm sau nhìnvào mắt mấy cô gái, tôi ngờ rằng đêm qua nhiều vìsao đã quêncả về trời. Có ba chọn lựacho chúngtôi trongchương trìnhchiêm ngắmUluru: 1. Đi một vòng dưới chân núi; 2. Đinửa vòngcách chânnúi 500m ngắm Uluru đổi màu khi mặttrời lên; 3. Leo tận đỉnh.Ông trưởngđoàn nhắc đi nhắclại lời khuyên không nên chọncách thứ ba vì rất nguy hiểm: đã có nhiều du kháchchết vìngã xuống vực hoặc độtquị trên đường. Có vẻ như mấy chàngtrai cô gái kiakhông chịu tin ông già người Việt66 tuổi lại chọn cách sau cùng.Và thế là trong đoàn chỉ có thầytrò tôi leonúi. Uluru cách Alice Springs 470km, là núi đá nguyênkhối lớn nhất thế giới, cao 349m, chu vi 9,4km.Là ngôi đền thiêng. Làcội nguồn của thổ dân Anangutừ 40.000năm trước.Dướiánh mặt trời,núi đá đổi màu từ vàngkim,vàngđậm,xámnhạt,đỏ sậm, tím thẫm Nhiều nhàbác học tìmcách giải thích hiện tượngđổi màu của núi. Có cần không?Mãi tới khi nằm dài trên đỉnh, nhìn bầu trời trong xanhvời vợi, tôi mới ngộ ra rằng chẳng qua làvì Uluru muốn nói vớinhân loại nó không phải là khối đá tầmthường, mà là một hiện hữu đặc biệt và con người phải biết đếnđó để chiêm nghiệmcho thấusuốt lẽ đời, phậnmình. Tại RedCentre, bạncòn đượcthưởngthức thứ âm nhạc có mộtkhông hai. Nhạc cụ là thân cây bloodwoodmàu đỏ hoặc nâu đã bị mối ăn rỗngruột.Thổ dân khổ công tìm kiếm đem về cưa hai đầu, trang trí công phuvà thổi. Chỉ đơn giản thế thôi mà cả một trờithanh âm.Đó là loạinhạc cụ chính dùng trongcác lễ hội. Thổ dângọi nó là yidaki.Người da trắng gọi nólà didgeridoo. Sau bốnngày bốn đêm rongruổi hơn5.000kmqua các nẻođường sa mạc, tôi trở lại Melbourne. Khi dọn mình nằmnghe mấy đĩa CD dân ca sưu tầm từ Red Centre: “Mặt trờinhìn vào Uluru. Mắt tôi cũng đổi màu theomàu núi đá. Tôilà lữ khách từ vạn dặm tới. Tôi đã từngđi dọc sông Mississippivà nhiều nơi khác, nhưngkhông đâu tuyệt đẹp như ở đây. Cám ơn các bạnđã trân trọng gìngiữ chothế giới này một kỳ quan ”, tôi ngỡ như tác giả khúc ca nói hộ mình. Hai tuần sau, chiếc Boeing747 củaHãng hàng không Singapoređưa tôi rời Sydney về lại VN bay quasa mạc Úc. Từ độ cao 9.000m,thànhphố Alice Springschỉ như hạt đậugiữa sa mạc mênh mông mà trong tâm tưởng tôi,nó luôn thuộc về thế giới của huyền thoại và bí ẩn. Núi Ba chị em Chỉ vớihơn 1 giờ đồnghồ lái ô tô từ thành phố Sydney, bạn đã có thể đến được vùng núiXanh, haycòn gọi là núi Bachị emcủa Australia.Núi Ba chị emđược đánh giá là một trong nhữngđịa danh hiếm hoicủa thế giới mà dukhách có thể tận hưởngnhững cảnhđẹp khó quên cùngvới khônggian tronglành của trời đất. Theo truyền thuyết, núi Ba chị em chính là hiện thân củaba người con gái của một thàyphù thủy. Để ngănkhông choquỷ dữ chiếm đoạtnhững đứa con yêu quýcủa mình, ôngđã hóaphép ba cô gái thành ba ngọn núi đá. Đượcbao quanh bởi nhiều làng mạc làm chokhung cảnh nơiđây trở nên hữu tình hơnbấtkỳ địa điểmnào trên trái đất. Núi Ba chị em nằm trongquần thể dãy phân cắt khổnglồ chạy dọc theo bờ biển phía đôngAustralia.Núi Bachị emđược khám phá lầnđầu tiên vào năm 1813và từ một vùng rừng núihoang sơ nơi đây trở thành quê hương của gần 100 ngàn cư dân. Năm 2000,quầnthể núi này được Tổ chức Văn hoá, Khoa học và Giáo dục của Liên hiệp quốccôngnhận là Di sản tự nhiêncủa thế giới. Đến với quần thể núi Ba chị embạn có thể tận mắt nhìn thấynhiều loài động vật hoangdã và quýhiếm như: các loài thúcó túi (chuột và gấu túi), nhím và rái cá mỏ vịt. Điểm độc đáo ở quần thể này là cómột đường rayxuyên qua lòng núi. Thựctế vào năm 1878, Chính phủ Australia cho xâydựng đường raynày để phục vụ ngành khai thác than,sau này nó đượcdùng chủ yếu vào mục đích du lịch. Đối với dukhách đi trong ngày, họ có thể thamquanquần thể bằngtàuhỏa, nếu ở lâu, họ có thể nghỉ lại kháchsạn hoặc nhà nghỉ trong vùng. Địa điểm nghỉ nổi tiếng nhất của vùnglà Khách sạn nămsao Lilianfels, một mô hìnhnhà nghỉ lớn gần nhất nước về quy mô vàđộc đáo về kiến trúc. Hội hoa xuân Floriade ở Canberra Ở đất nước “đầu lộn ngược” (Úc ở Nam bán cầu) này, xuân về khi ở các nước “chân đạp đất” (Bắc bán cầu) trời vào thu. Đâu cũng thấy xuân về cùng hoa. Thủ đô Canberra đón xuân bằng Hội hoa xuân Floriade. Cư dân địa phương đến với hội hoa xuân như là mộtphúc lợi xãhội (không bán vé) đã đành, dukhách thập phươngcũngphải đến chobằng được dolẽ đây là một họi hoa xuân nổi tiếng toàn cầu. 18 năm qua, từ 1988, nhân kỷ niệm 75 năm thành lập Canberra,năm nào hoacác nước cũngđến đây cùngkhoe sắc với hoa địa phương trong suốt mộttháng - từ cuối tháng chínđến cuốitháng mười, tổng cộng lên đến cả triệu(cây)hoa. Một triệu cây hoađược trồng tự nhiênvà chăm sóccông phu đó sẽ cốnghiến khách thưởng ngoạnmột bức tranh sốngđộng củachừng ấy kiếp hoa.Từng cây hoa đủ loại sẽ lớn,từng đóahoa từ búp chưa mở đếnhé mở đến nở rộ,rồi tàn trong một tháng ấy. Thờitiết đầu xuân còn mát (lạnh so với ở VN), nêntrong suốt một thángFloriade cứ như làmột bức tranhhoa chuyển mình, đổi màu, đổi sắc, đổi hương thơm.Bầu không khí Canberra, được xem là tinhkhiết vàohàng đầu thế giới (vì khôngcó nhiều xe cộ, cũngchẳng có mấy nhà máy), càngnồng hươnghoa. Bên hồ nước cùng vòi phunnước cao ngất và trên thảm thực vật xanh ngátcủa công viên ComonwealthPark, Floriadedo bàntay con người tạonên songvẫn rất “tự nhiên”. Sự sắpđặt của con người dựa vào địa hình tự nhiên chứ không chống lại hoặc làm biến dạng. Một tổ hợp ba công ty thiết kế cảnh quan hằng năm chung sức nặn óc thiết kế một Floriademới, năm naykhác năm ngoái songvẫn phải là Floriadecủa Canberrachứ khôngthể “mất màu” hay lẫn với nơi khác. Năm naylà “Cuộcgặp thượngđỉnh thế giới của hoatulip” (WorldTulip Summit) vớicác nàngtulipđếntừ Anh,Áo, Bỉ, Canada, Colombia,Hà Lan,Malaysia,Mỹ, Nhật, Pháp, Singapore,Tây BanNha, TrungQuốc, Thổ Nhĩ Kỳ cùngkhoe sắc. Đỉnh cao của “thượngđỉnhtulip” này là ngày 4và 5-10 khi mà tất cả các đóa tulipcùng nở rộ! Floriadekhông chỉ có hoa,còncótriển lãm,hội thảo,giải trí dângian Nhưng trên hết vẫn là “nàng hoa”. a . AUSTRALIA LANG THANG TRÊN SA MẠC ÚC Nước Úc, diện tích 7,7 triệu km2, xếp thứ sáu trong các quốc. lái ô tô từ thành phố Sydney, bạn đã có thể đến được vùng núiXanh, haycòn gọi là núi Bachị emcủa Australia. Núi Ba chị emđược đánh giá là một trong nhữngđịa danh hiếm hoicủa thế giới mà dukhách. trên trái đất. Núi Ba chị em nằm trongquần thể dãy phân cắt khổnglồ chạy dọc theo bờ biển phía đôngAustralia.Núi Bachị emđược khám phá lầnđầu tiên vào năm 1813và từ một vùng rừng núihoang sơ nơi