Thổ tinh: ngày ấy và bây giờ pps

Thổ tinh:ngày ấy và bây giờ Ed Stone, nhà khoahọc làm việc cho dự án Voyagercủa NASA,nhớ lại lần đầu tiên ông nhìn thấy các nútthắt của tại mộttrong các vành hẹpnhấtcủa sao Thổ.Đó là ngày phi thuyền Voyager1 baytiếp cận gầnnhất với hành tinh khí khổnglồ có vànhduyên dángcủa hệ mặt trời, cách nay đã tròn 30 năm rồi. Các nhà khoa họctập trung trước mànhình ti vi vàcác phòngnghiên cứu khác mỗi ngày trong thời kì hăm hở này để chiêm ngưỡng những bứcảnh khó hiểu và dòng dữ liệu khác truyền về Phòng thí nghiệmSức đẩy Phản lực củaNASA ở Pasadena, California,Mi. Cái ngày phi thuyềnVoyager 1 củaNASA thựchiện chuyến bay tiếp cận gần nhất của nóvới saoThổ, nó đã làm hé lộ các nút thắttại một trong các vànhhẹp nhất củasao Thổ (ảnh trái).Ảnh chụp từ phi thuyền Cassini (ảnhphải) cuối cùng đã chophép các nhàkhoahọctìmhiểunguyênnhân gâyra hiệntượngkhó hiểu đó. Thủ phạm hóa ra là các vệ tinh Prometheusvà Pandora của Thổ tinh. Stone đã vẽ một bảnphác thảo thô củachiếc vòngnhiềunút thắt, xoắn kiểu vỏ sò này, gọi là vành F, trong sổ ghi ghépcủa ông, nhưng không cólời giải thích nào cho nó. Vôvàn các hạttạo thành những cái vành rộngquay trong những quỹ đạo gần như tròn xung quanh Thổ tinh. Vì thế, thật bất ngờ khi tìm thấy vành F, pháthiện ra chỉ 1 năm trước phi thuyềnPioneer 11của NASA, có cáccụm vật chất và các nút thắtthất thường. Cái gì có thể tạo ramột kiểu dáng khóhiểu như vậy? “Rõ ràngVoyagercho chúngta thấy một cái gì đó rất khác ở sao Thổ”,Stone nói – ônghiện làmviệc tại Viện Công nghệ Californiaở Pasadena.“Cứ như thế, phi thuyền [Voyager]đã làm hé lộ nhiều thứ bất ngờ đến mức thường phải mất nhiều ngày, nhiều tháng hoặc thậm chí nhiều năm để hiểu ra chúng”. Kiểu thờitiết hình lục giác khó hiểu xungquanh cực bắccủa Thổ tinh lần đầu tiên được nhận ratrong cácảnh chụp từ phi thuyền Voyager 2 (trái). Phithuyền Cassini đã chụp đượcnhững hình ảnhphân giải cao hơn của hình lục giác trên(ảnh phải, chụp năm 2009)– cho các nhà khoahọc biết hình lục giác trênlà một làn sóng ổnđịnh vẫn tồn tạisau 30năm. Đặc điểm thú vị của vành F chỉ là một trong nhiều hiện tượng lạ được phát hiện ratrong những lầnphi thuyềnVoyager tiếp cận gần với Thổ tinh, xảyra vào ngày 12/11/1980đối với Voyager1, và 25/08/1981đối với Voyager2. Những lần Voyager tiếp cận đã tìm ra sáuvệ tinhnhỏ và làm sángtỏ địa mạo nửa già, nửatrẻ của Enceladus phải liên quan đến mộtsố loại hoạt độngđịa chất nào đó. Ảnh chụp từ hai lần tiếp cận còn từng cơn bãođang vần vũ trongbầu khí quyển của Thổ tinh, chúng khôngxuấthiện trong mọidữ liệu thu từ các kínhthiên văn mặt đất. Các nhà khoahọc đã sử dụngdữ liệu Voyagerđể phân giải một cuộc tranh luận rằngTitan có bầu khí quyển dày hay mỏng,họ nhận thấy Titanbị bao phủ trong lớp sương mùhydrocarbon dày đặc trongmột bầu khí quyển giàu nitrogen.Kết quả trên khiến cácnhà khoa học đi đến dự đaonsrằng có thể có những biển methane và ethane lỏng trênbề mặt Titan. “Khi nhìn ngược dònglịch sử, tôi nhận thấy chúngta thật sự biết ít ỏi về hệ mặttrời trước khicó các phithuyền Voyager”, Stone nói.“Chúng ta đã phát hiện ra những cái chúng ta không biếtphát hiện ra ở đâu, hết lần này tớilần khác”. Các nhà khoa học lầnđầu tiên nhìn thấy nhữngđám mây nhất thời này của những hạtnhỏ liti gọi là “nanhoa” trong cácảnh chụp từ phi thuyền Voyager của NASA. Mộtđiện tíchtĩnh điện dườngnhư đang nâng cáchạt vậtchất vành nhỏ bé lên trên mặt phẳng vành, nhưngcác nhà khoahọc vẫn đangtìm hiểuxem cáchạt đó đã tích điện như thế nào khihọ phân tích các bứcảnh thutừ phi thuyềnCassini của NASA. Thật ra, những lần tiếp cận Voyager đã đặt ra nhiều câuhỏi mớitới mức một phi thuyền khác, phithuyền Cassini của NASA,đã được gửi lên để khảo sát những bí ẩn đó.Trong khiVoyager1 đạt tới cao độ cách các chóp mâycủa Thổ tinh 126.000km, và Voyager2 đạt tới cao độ khoảng 100.800km, thì Cassini đã hạ thấphơn cả mức độ cao này và đã ở trong quỹ đạo tầm thấp của nó xungquanh sao Thổ kể từ năm 2004. Nhờ hànhtrình mở rộng củaCassini vòngquanh Thổ tinh, các nhà khoahọc đã tìm thấy lời giải thíchcho nhiều bí ẩn màtàu Voyager trước đây đã nhìn thấy. Cassini đã vén màn bí ẩn của mộtcơ chế giải thích chođịa mạo mới trên Enceladus – những sọcvằn da hổ với các vòi phunhơi nước và cáchạt hữucơ. Nó làm sáng tỏ rằng Titan thật sự có những hồ hydrocarbonlỏngổn định trên bề mặt của nóvà cho thấyvệ tinh này có nhiều điểmgiống trái đất đến bất ngờ. Dữ liệu từ Cassini còn phângiải vấnđề hai vệ tinh nhỏ mà tàu Voyager pháthiện ra- Prometheus và Pandora –kéo giật lên vành Fnhư thế nào để tạo ra hìnhdạng nút thắt của nóvà các đường rẽ hình thành nênnhững quả cầu tuyết. “Cassiniđã mắc nợ Voyager với nhiềukhám phá hấpdẫn của nó và chính Voyager đã lát đường cho Cassini”, phát biểu của LindaSpilker, nhà khoa học dự án Cassini tại JPL,người đã khởinghiệp với nghiên cứu về Voyager từ năm 1977 đến 1989.“Với Cassini,chúng tôivẫn so sánhdữ liệu của mìnhvới dữ liệu của Voyager và kiêu hãnhxây dựng dữ liệu trên di sảncủa Voyager”. Nhưng Voyagerđể lại mộtvài bí ẩnmà Cassinikhông giải quyếtđược. Chẳng hạn, các nhà khoahọcđã lần đầutiên tìm thấy mộtkiểu thời tiết hìnhlục giác khi họ ghép các ảnhchụp Voyager củavùng cực bắc Thổ tinh lại với nhau.Cassini đã thu được những ảnh chụp cóđộ phân giải cao hơn củahình lục giác ấy – nó cho các nhà khoahọc biếtrằng đó là một làn sóng ổnđịnh đến bất ngờ tại một trong những dòng phunchất vẫn còn lại sau 30năm – nhưngcác nhà khoahọc vẫn chưa rõ những tác động nào đã duy trì hình lục giácấy. Còn khó hiểuhơn nữa lànhững đám mây nhất thời, hình nêm, gồmnhững hạt nhỏ li ti mà Voyagerđã phát hiện rađangquay xung quanh vành B củaThổ tinh. Các nhà khoahọc đặt tên chochúng là “nanhoa” vìchúng trôngtựa như các nan hoacủa xeđạp. Khi Thổ tinh tiến đến điểm [xuân/thu] phân,và ánh sángmặt trời chiếu nganglên rìa các vành, thì cái nan hoa ấy thậtsự xuất hiện trở lại ở phía bên ngoài của vành Bcủa Thổ tinh. Nhưngcác nhà khoahọc Cassinivẫn đang kiểm tra cáclí thuyết củahọ xem cái gì đang gâyra những đặc điểm kì lạ này. “Thựctế ngày nay chúng tavẫn có nhiều bí ẩn để nghiêncứu cho thấy chúng ta vẫn phảihọc hỏi nhiều về hệ mặt trời của mình”, phát biểu củaSuzanneDodd, nhà điều hành dự án Voyager, làmviệctại JPL. “Hiệnnay, phithuyền Voyager đang tiếp tục làm người mở đường tiên phongtiến thẳng ra biên giới ngoài củahệ mặt trời của chúngta. Chúngtôi khôngthể chờ nổi đến khi phithuyền Voyagertiến vào khônggian giữacác sao –không gian đích thực bên ngoài – và thựchiện thêm nhiều khám phá bất ngờ nữa”. Voyager 1, phònglên ngày 05/09/1977, hiện đangở cách mặttrời 17 tỉ km. Nó làphi thuyềnđi xa nhất. Voyager2, phónglên ngày 20/08/1977,hiện đang ở cách mặt trời 14tỉ km. Cặpđôi phi thuyền Voyager do JPLchế tạo, và phòng thí nghiệm này tiếp tục đảm đương vaitrò điềukhiển cả hai phi thuyền. Sứ mệnh Cassini-Huygens là một dự án hợp táccủa NASA, Cơ quan Vũ trụ châu Âu và Cơ quan Vũ trụ Italy. JPL điều hành Cassini chophía NASA.Tàuquỹ đạo Cassinivà hai camera trên tàuđược thiết kế, phát triển,và lắp ráptại JPL. . Thổ tinh :ngày ấy và bây giờ Ed Stone, nhà khoahọc làm việc cho dự án Voyagercủa NASA,nhớ lại lần đầu tiên ông nhìn thấy các nútthắt của tại mộttrong các vành hẹpnhấtcủa sao Thổ. Đó là ngày. hoacủa xeđạp. Khi Thổ tinh tiến đến điểm [xuân/thu] phân ,và ánh sángmặt trời chiếu nganglên rìa các vành, thì cái nan hoa ấy thậtsự xuất hiện trở lại ở phía bên ngoài của vành Bcủa Thổ tinh. Nhưngcác. điểm thú vị của vành F chỉ là một trong nhiều hiện tượng lạ được phát hiện ratrong những lầnphi thuyềnVoyager tiếp cận gần với Thổ tinh, xảyra vào ngày 12/11/1980đối với Voyager1, và 25/08/1981đối